Cette liste d'animaux choisis occuperait-elle la niche des vers de terre?
Dire que les vers de terre sont essentiels à la santé de la planète Terre serait un euphémisme. À tel point qu'il est impossible que je puisse vous énumérer tous leurs avantages à la fois. Mais qu'en est-il d'une Terre alternative où les vers de terre se sont éteints?
Il y a 56 millions d'années, le maximum thermique du Paléocène-Éocène a duré trois à quatre fois plus longtemps que dans notre chronologie. Le problème des vers de terre n'était pas un changement de climat - c'était en fait une surdiversification. Ils étaient devenus si spécialisés que tout changement dans l'environnement, aussi mineur soit-il, pouvait faire s'écrouler tout le système. Tout le monde dans chaque système a dépassé son maximum trop rapidement en raison du PETM plus long, y compris les vers de terre. Il y a 36 millions d'années était cette autre date de la Terre pour le givrage de l'Antarctique (connu plus formellement sous le nom d '"événement Azolla"), et il y a 14 millions d'années, la température mondiale a chuté de façon si spectaculaire et si soudainement que la moitié de toutes les espèces végétales et animales disparu. Voici une liste de groupes d'animaux qui, selon moi, présentent les similitudes les plus proches avec les vers de terre en ce qui concerne la taille, l'habitat et la niche:
- Apoda - les caecilians, un groupe d'amphibiens serpentins sans pattes. Ils vivent plus à l'abri que les grenouilles et les salamandres, c'est donc l'ordre des amphibiens le moins étudié.
- Scolécophidie - les serpents aveugles
- Diplopoda - les mille-pattes
- Chilopoda - les mille-pattes
- Les larves d'insectes qui ont évolué pour devenir néotones - en d'autres termes, elles ont évolué au-delà de la nécessité d'achever leurs étapes métamorphiques.
La vraie question n'est pas de décider lequel des animaux énumérés ci-dessus serait le mieux qualifié pour remplir la niche des vers de terre, mais est -ce qu'ils occuperaient tous la niche des vers de terre à la fois?
Réponses
Non
Le rôle le plus connu des vers de terre est de décomposer la matière végétale morte afin qu'elle puisse être réabsorbée dans le réseau trophique. Les amphibiens, les serpents et les mille-pattes ont tous tendance à être carnivores, donc cela ne fonctionnera pas. Les milipèdes, quant à eux, sont généralement des herbivores et présentent donc une possibilité.
Je veux dire qu'un ver est juste la conclusion logique d'un mille-pattes à droite, à la limite où les pattes deviennent infiniment nombreuses et infiniment petites?
Le problème est que les mille-pattes ne s'enfouissent pas. Ainsi, ils ne recycleront que dans la couche supérieure du sol, laissant tout ce que les vers de terre font généralement plus profondément déshabillés.