एथलेटिक सक्रियता के लिए आभारी रहें

नैतिक रूप से न्यायसंगत मानने के लिए कभी भी खड़े होने का समय और स्थान नहीं होता है। ऐसा इसलिए है क्योंकि वर्तमान से बेहतर कोई समय नहीं है, वर्षों से कई एथलीटों द्वारा साझा की गई भावना। पेशेवर एथलीटों को उनके पेशे की भौतिक प्रकृति के कारण लंबे समय से सामाजिक-राजनीतिक पंडितों के साथ-साथ खेल विश्लेषकों द्वारा बौद्धिक हाशिए पर रखा गया है। अक्सर यह धारणा होती है कि एथलीट अपने दिमाग से अधिक अपने शरीर को खिलाते हैं, इसलिए यह इस व्यापक सामान्यीकरण को दूर करने के लिए थैंक्सगिविंग जैसे एक पेटू दिन पर फिट बैठता है।

मेक्सिको में 1968 के ग्रीष्मकालीन ओलंपिक अत्यंत शक्तिशाली सामाजिक प्रवचन की अवधि के दौरान हुए, विशेष रूप से अफ्रीकी-अमेरिकियों के नागरिक अधिकारों के संबंध में। दो अफ्रीकी-अमेरिकी ट्रैक-एंड-फील्ड प्रतिभागी, टॉमी स्मिथ और जॉन कार्लोस क्रमशः पहले और तीसरे स्थान पर रहे। उन्होंने अपने पदक प्राप्त किए और पोडियम पर चढ़े; "द स्टार-स्पैंगल्ड बैनर" बजना शुरू हुआ और दोनों ने एक अमेरिकी ध्वज की ओर रुख किया और अमेरिकी नागरिक अधिकार आंदोलन के लिए एकजुटता से अपनी काली-चमड़े से ढकी मुट्ठी को ऊपर उठाया। ऑस्ट्रेलियाई रजत पदक विजेता पीटर नॉर्मन ने समारोह में भाग नहीं लिया, लेकिन फिर भी समारोह के दौरान मानवाधिकार बैज धारण करके उनके इरादों के प्रति सहानुभूति व्यक्त की। कार्लोस और स्मिथ दोनों को अमेरिकी टीम से प्रतिबंधित कर दिया गया था और माना जाता है कि "अपोलिटिकल" सेटिंग में राजनीतिक होने के लिए उन्हें बुलाया गया था। 1936 के बर्लिन ग्रीष्मकालीन ओलंपिक के दौरान नाजी सलामी की उपस्थिति को देखते हुए यह विडंबनापूर्ण है, जो स्पष्ट रूप से एडॉल्फ हिटलर के शासन के उदय से पहले था। कई दर्शकों ने विरोधाभासी या आम तौर पर असहिष्णु होने के लिए अन्य कारणों की आलोचना करते हुए चेरी-पिकिंग के विशेषाधिकार का आनंद लिया, जो सक्रियता के कार्यों को उनकी पसंद के लिए उपयुक्त माना जाता है।

कॉलिन कैपरनिक की तुलना में इस संबंध में कोई एथलीट मजबूत महसूस नहीं कर सकता है। कैपरनिक ने सैन फ्रांसिस्को 49ers के क्वार्टरबैक के रूप में अपने एक खेल से पहले खेले गए उसी गान के दौरान बैठने का चयन करके स्मिथ और कार्लोस के बयान की भावना को आगे बढ़ाया। कैपरनिक ने महसूस किया कि उसे ऐसे झंडे के लिए खड़ा नहीं होना चाहिए जो उस देश का प्रतिनिधित्व करता है जो उसके लिए खड़ा नहीं है, लेकिन उसने अमेरिकी सेना के सम्मान में घुटने टेकने का फैसला करके अपनी स्थिति बदल दी। कैपरनिक ने पेशेवर एथलीटों के अविश्वसनीय लोगों को पुलिस की क्रूरता और नस्लीय असमानता के विरोध में शामिल होने के लिए प्रेरित किया, दोनों जॉर्ज फ्लॉयड की हत्या से और तेज हो गए। 1990 और 2000 के दशक के दौरान एक लंबी अवधि थी जब अफ्रीकी-अमेरिकी पेशेवर एथलीटों को उनकी परवरिश या संस्कृति को अपनाने के लिए लक्षित किया गया था,

1999 में अमेरिका को उनकी दूसरी महिला विश्व कप जीत के लिए उठाने के लिए ब्रांडी चैस्टेन के विजयी पेनल्टी शूटआउट गोल ने सक्रियता के समान सौंदर्य रूप का प्रदर्शन किया। शॉट को परिवर्तित करने के बाद, चास्टेन ने अपनी किट को हटाकर और अपनी स्पोर्ट्स ब्रा का खुलासा करके जश्न मनाया, भेद्यता का एक वर्जित संकेत जिसने पॉप संस्कृति के इतिहास में महिला एथलीटों और आइकन के वस्तुकरण और यौनकरण पर कब्जा कर लिया। उसी तरह से पुरुष एथलीटों को उनकी व्यक्तिगत शैली के लिए राक्षसी बना दिया गया था, चेस्टेन की स्पोर्ट्स ब्रा द्वारा समानता थी, एक बयान जिसने "फैशन" के प्रति अपने लगाव को पार कर लिया कि कपड़ों का लेख स्त्रीत्व के स्टीरियोटाइप के लिए कितना अभिन्न अंग है। 1999 के विश्व कप ने विवादास्पद रूप से महिला फ़ुटबॉल को मुख्यधारा की लोकप्रियता की एक अभूतपूर्व मात्रा में उठा लिया, जो कि चैस्टेन के व्यक्तिगत महिला सशक्तिकरण द्वारा सन्निहित थी।

फिर भी, बहुत से लोग एथलीटों पर अभिजात्य श्रेष्ठता स्थापित करने के लिए आउटलेट ढूंढते हैं जो उन्हें लगता है कि वे स्पॉटलाइट के योग्य नहीं हैं। 2018 में, लेब्रोन जेम्स को पत्रकार लौरा इंग्राहम द्वारा देश भर में और उनके प्रति कई नस्लीय हमलों का जवाब देने के लिए विरोध किया गया था, जैसे कि उनके घर पर एक नस्लीय गाली दी गई थी। इंग्राहम ने जेम्स को "चुप रहने और ड्रिबल करने" के लिए कहा, साथ ही दावा किया कि जेम्स के बयान "मुश्किल से समझने योग्य" और "अव्याकरणिक" थे। इंग्राहम की अज्ञानता अत्यधिक भयावह है और इस तथ्य के सापेक्ष बुद्धिमत्ता की कृपालुता को अनदेखा करना कठिन है कि जेम्स ने उच्च शिक्षा में भाग लेने या नियमित नौकरी करने के बिना, लेकिन अपने एथलेटिक कौशल के माध्यम से अपना भाग्य बनाया। जेम्स और कापरनिक के पास कभी भी उन लोगों की शैक्षणिक उपलब्धियां नहीं हो सकती हैं जो उनके विचारों की आलोचना करते हैं, लेकिन उनके पास एक अद्वितीय मंच है जिसका लाभकारी तरीके से उपयोग किया जा सकता है जिसका इंग्राहम जैसे लोग केवल सपना देख सकते हैं; इसकी संभावना है कि इंग्राहम अपने कट्टरपंथी रुख के लिए सदमे मूल्य में सराबोर पूर्वोक्त बयानबाजी का सहारा लेता है।

कतर में 2022 विश्व कप एथलेटिक सक्रियता का सबसे हालिया संस्करण है जिसने उच्च शक्तियों द्वारा चुप कराने का प्रयास किया है। कतर के अधिकारियों ने सात यूरोपीय राष्ट्रीय टीमों को उनके कप्तानों को "वन लव" आर्म-बैंड पहनने की अनुमति देने से रोक दिया जो LGTBQ+ समुदाय के लिए समर्थन व्यक्त करता है। कतर में समलैंगिकता अवैध है, जिसने उन्हें अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता पर अपने अधिकार क्षेत्र को लागू करने के लिए प्रेरित किया है जो टूर्नामेंट में भाग लेने वाले कई देशों में अधिक आम है। कतर ने न केवल राष्ट्रीय टीमों की सक्रियता के प्रति अपने विरोध को आवाज दी, बल्कि उन्होंने दंडात्मक शासनादेश जारी किया, जो कप्तानों को एक पीला कार्ड देगा, एक ऐसा दंड जो ऐसे खिलाड़ियों के लिए भविष्य के मैचों से बाहर होना आसान बना सकता है। जैसा कि इतिहास हमें बताता है, दमन वैकल्पिक क्रांति का कारण बन सकता है। जर्मन राष्ट्रीय टीम ने टूर्नामेंट में अपने डेब्यू शोकेस की अगुवाई के दौरान अपने मुंह को ढक लिया, यह दर्शाने के लिए कि कैसे कतर उन लोगों की आवाज़ को प्रतिबंधित कर रहा है जो राष्ट्र के साथ संबद्ध नहीं हैं। इसके अलावा, कनाडा के साथ देश के द्वंद्वयुद्ध के दौरान बेल्जियम के विदेश मंत्री हादजा लाहबीब को फीफा अध्यक्ष गियान्नी इन्फेंटिनो के साथ मुलाकात के दौरान आर्म-बैंड पहने हुए देखा गया था।

2022 के विश्व कप में ईरानी राष्ट्रीय टीम ने भी अपनी ही समझौतावादी सरकार के प्रति अपना विरोध प्रदर्शित करते हुए देखा है। महसा अमिनी एक 22 वर्षीय ईरानी महिला थी, जिसे गलत तरीके से हिजाब पहनने के आरोप में गिरफ्तार किया गया था, और बाद में कथित तौर पर बुरी तरह पीटा जाने के बाद ईरानी अधिकारियों द्वारा मार डाला गया था। इसके बाद विरोध प्रदर्शन हुए और सार्वजनिक सैद्धांतिक समर्पण हासिल करने के बारे में देश का व्यामोह पूरी तरह से उजागर हो गया, क्योंकि 416 प्रदर्शनकारियों को सिर्फ विरोध में शामिल होने के कारण मार दिया गया। ईरानी राष्ट्रीय टीम ने समान रूप से असंतुष्ट भीड़ के साथ गठबंधन में अपने देश के गान को नहीं गाने का फैसला किया, जिसने धुन को उकसाया। भले ही राजनीतिक रूप से जागरूक या बौद्धिक रूप से ईरानी फ़ुटबॉल खिलाड़ी कितने भी उत्तेजित हों, उनकी सक्रियता की प्रामाणिकता निर्विवाद है जब इसे संभवत: सबसे बड़े मंच पर प्रसारित किया जाता है।

एथलेटिक सक्रियता का लंबा इतिहास वह है जो कभी खत्म नहीं होगा, और कभी खत्म नहीं होना चाहिए। बेशक ऐसे उदाहरण हैं जहां खिलाड़ी हानिकारक और बेख़बर दृष्टिकोण को बढ़ावा देने के लिए अपनी पहुंच का दुरुपयोग करते हैं। यह पंडितों को ऐसे उदाहरणों का उपयोग करने का अवसर प्रदान कर सकता है जो उन मुद्दों के लिए बलि का बकरा हैं जो उनसे आगे बढ़ते हैं, अंततः किसी ऐसे व्यक्ति के लिए संघर्ष के दायरे को कम कर देते हैं जो इसका प्रतिनिधित्व नहीं करना चाहिए। जिन मामलों का मैंने पहले उल्लेख किया है, वे स्पेक्ट्रम के दूसरे छोर हैं, हालांकि, एथलेटिक सक्रियता के पहलू जिन्हें उनके सभी असम्बद्ध महिमा में सराहा जाना चाहिए।