"मुझे मत भूलना, माँ।"

ये वे शब्द थे जो मेरे बेटे ने एक दालान में चलते हुए मुझसे कहे थे। वह छह साल का है।

वह एक लंबे समय से चले आ रहे उच्च संघर्ष वाले पारिवारिक न्यायालय के मामले के केंद्र में है - जैसा कि निर्धारित किया गया है - लगभग 7 वर्षों से। हमने चार राज्यों, तेईस पुलिस विभागों, और अनगिनत अदालतों, और अदालती पेशियों में विस्तार किया है। और जब उसके पिता ने हमें तीन साल के लिए अलग कर दिया, तो डीसीएफ के एक पक्षपाती फैसले के लिए धन्यवाद, लंबे समय से प्रतीक्षित पुनर्मिलन में बहुत कुछ खुला था।

जैसा कि मैं उसे देखने के लिए गाड़ी चला रहा था, कुछ रे ला मोंटेग्ने गीत सुन रहा था, मेरी माँ ने फोन किया - वह यहाँ है। देखिए, मैंने नहीं सोचा था कि उसका पिता वास्तव में मुझे हमारे बेटे को देखने देगा। उसने पिछले तीन महीनों से उस एक्सेस (जैसा कि अब कहा जाता है) का आदेश नहीं दिया है। वह जेल के समय के खतरे का सामना कर रहा था, और फिर भी उसने यह आभास दिया कि इस सप्ताह के अंत में वह पृथ्वी पर आखिरी काम करेगा, मुझे अपने बेटे को फिर से देखने दो।

किड्डो भावनाओं की एक गेंद थी, और हर दूसरा वाक्यांश एक सरल "माँ, मैंने आपको बहुत याद किया।" यह भी वास्तविक नहीं है कि मैं उसके साथ फोन पर हूं, हर मिनट, हर मील इतना अधिक मायने रखता है - ड्राइव को छोटा करने के लिए मेरा दिमाग पूरी तरह से अवास्तविक तरीकों से दौड़ रहा है। वह मुझसे पूछता है कि मैं कहाँ था, और मैं एक उचित उत्तर नहीं जुटा सकता। "मैं आपको इतने लंबे समय से देखने के लिए इंतजार कर रहा हूं किडो" सबसे अच्छा है जिसके साथ मैं आ सकता हूं।

हमारी भाषा का इतना कोड होना है। मैं उसे हर चीज का काफी ईमानदार सच नहीं बता सकता। आप छह साल के बच्चे को कैसे समझाते हैं कि उसके माता-पिता को गर्भ धारण करने के बाद से हमारे पालन-पोषण की गतिशीलता का निर्धारण करने के लिए एक न्यायाधीश के पास जाना पड़ा है। ऐसा कुछ नहीं है जिसे मैंने अभी तक ठीक किया है।

वह मुझे एक त्वरित कहानी सुनाना शुरू कर देगा, "जिस तरह से माँ ..." और "मैंने तुम्हें बहुत याद किया, मैं तुमसे प्यार करता हूँ माँ।" एक पिता के बावजूद यह सब स्नेह जो स्वीकार नहीं करना चाहता कि मैं इस बच्चे को फिर कभी देखूं, और हमारे बीच जो कुछ भी हुआ है, उससे बच्चे की रक्षा नहीं करता - उसके परिवार द्वारा पुष्टि की गई।

क्या यह वास्तविक भी है? गाड़ी चलाते समय मैं मन ही मन सोचता रहा। वास्तव में ऐसा हो ही नहीं रहा है। संभावना अधिक थी कि मैं रविवार को एक बिलियन डॉलर जीत लूंगा। और फिर भी यहाँ वह मुझसे फोन पर बात कर रहा था। मैंने खुद को एक ऐसे बच्चे के लिए तैयार किया था जो मुझे अस्वीकार करने के लिए तैयार था, इतना आहत होने के लिए, और उसके लिए वापस न आने के लिए मुझ पर इतना पागल था। और वह मुझे यह बताना बंद नहीं कर सका कि उसने मुझे कितना याद किया।

हमने होटल तक पूरी राइड चैट की। पूरे तीस मिनट। वह "आई लव यू सो मच मॉम," "आई हैव मिस यू मॉम," "कहां थे आप," "मैंने आपको इतने लंबे समय तक देखने का इंतजार किया है," और "कितने और मील और मिनट?" यह उसके विपरीत है जिसके लिए हर पेशेवर और सहकर्मी ने मुझे तैयार किया था।

मुझे नहीं पता कि मैं तेजी से कैसे नहीं फट रहा था, लेकिन मुझे ऐसे शब्द मिले जो समझ में आए। "किद्दो, मैं तुमसे प्यार करता हूँ, और मैं तुम्हें देखने के लिए और इंतजार नहीं कर सकता। मैंने तुम्हे बहुत याद किया। मैं तुम्हें गले लगाने के लिए इंतजार नहीं कर सकता। आप जब तक चाहें मुझे गले लगा सकते हैं। मैं वहां पहुंचने तक फोन नहीं रखूंगा अगर यह आपके साथ ठीक है?

जैसे ही मैं हार गया और सेवा प्राप्त की, वह मेरी माँ को परेशान करेगा कि मैं कहाँ गया था, और जब मैं वापस आ रहा था। मैं सड़कों को अच्छी तरह से नहीं जानता था, इसलिए मैं उसे इस तरह तैयार नहीं कर सकता था जैसे कि मैं वर्मोंट जा रहा था, जहां मैं मील मार्कर तक जानता हूं कि सेवा क्या है।

जब मैं वहाँ पहुँचा, तो वह सीधे मेरी कार की ओर भागा - पार्किंग से बाहर रहने के लिए मेरे माता-पिता की ओर से कोई चेतावनी या चिंता मायने नहीं रखती थी - वह कार तक पहुँचने के लिए होटल के फुटपाथ के साथ-साथ भागा। जैसे ही उसने मुझे गले लगाया मैंने उसे उठाया और कस कर पकड़ लिया। उसने तुरंत मुझसे कहा "माँ मैंने आपको बहुत याद किया।"

जैसा कि हमने बात की, हर दूसरी कहानी, वाक्यांश "मैंने आपको बहुत याद किया," उसके बाद या गले से पहले। जैसे-जैसे समय बीतता गया, वह अपने नए पसंदीदा शब्दों के बीच में अधिक शब्द प्राप्त कर सकता था। उन्होंने खुलकर इतनी सारी बातें साझा कीं, जिनकी मैंने कभी उम्मीद नहीं की थी। सहपाठियों द्वारा उसे गाली देने वाले शब्द कहने से लेकर उसके पिता के यह कहने तक कि हम उसके लिए लड़ते हैं।

मेरे बच्चे के साथ मेरी बातचीत यह व्यक्त करने के साथ एकाधिकार हो गई कि मैं भी उसे याद करता हूं, कि मैं उसे जल्द ही देखूंगा, और मैंने उसे इतनी मेहनत से देखने की कोशिश की। मैंने संतुलित किया कि उनके द्वारा उठाई गई कुछ संबंधित चीजों को अनपैक करने के साथ - कहा जा रहा है कि उनके माता-पिता उनसे लड़ रहे हैं, मुझे देखने के लिए वास्तव में उत्साहित होने के लिए फटकार लगाई जा रही है।

पाँच घंटे भावनात्मक रूप से थका देने वाले थे। यह रेस्क्यू बॉट्स को रंगने और खेलने का मौका नहीं था, लेकिन यह पांच घंटे का प्यार और छह साल के बच्चे को वयस्क समस्याओं के बाद से गुजरने का समर्थन बन गया। यह सब अन्याय हर बार चुभता है और इसे अनदेखा करना और भी कठिन हो जाता है।

मैं उसे अपने जाने की तैयारी करता रहा। और हर बार उसने मेरा हाथ पकड़ा या मुझे थोड़ा तंग किया। मैंने उसे समझाया कि मैं उसे चौदह दिन, दो सप्ताह में देखूंगा। हमने इस बारे में बात की कि हम अगली बार क्या करना चाहते हैं।

जैसा कि हमने अपना अलविदा कहना जारी रखा, उसने अपना दुख और निराशा व्यक्त की, उसके अंतिम शब्द थे "मम्मी, यह कैंडी है ताकि आप मुझे भूल न जाएं। मुझे मत भूलना, माँ। मैंने उसे एक बार और गले लगाया, और उससे कहा, "मैं तुम्हें कभी नहीं भूल पाऊंगा, तुम मेरे बच्चे हो।" और वह अपने पिता के पास चला गया।

मैंने उस यात्रा को किसी और चीज़ से ज्यादा दिल टूटा हुआ महसूस किया। यहाँ तीन साल हो गए थे जब मैंने आखिरी बार अपने बच्चे को देखा था और मुझे बहुत खुश होना चाहिए था। लेकिन यह सिर्फ दिल दहला देने वाला था। वयस्क समस्याओं के एक बच्चे के लिए परिणाम इतना घुटन भरा हो गया था, मैं सिसकने के लिए अपनी कार को खींचने के अलावा कुछ नहीं कर सकता था।

जब आप किसी से अलग हो जाते हैं क्योंकि उन्होंने आपको चोट पहुंचाई है, तो कोई भी यह नहीं समझाता है कि आपका बच्चा जितना आप सोच सकते हैं उससे कहीं अधिक जाने वाला है। यह काम करने की कोशिश की सुरंग के अंत में प्रकाश नहीं है। यह सिर्फ एक नई सुरंग है। और दूसरी तरफ रोशनी? यह जंगल की आग के धुंध की तरह धुंधला, धूल भरा है।

अपने बच्चे को प्राथमिकता देने का मतलब कभी-कभी ऐसे त्याग करना होता है जिसकी आप कभी कल्पना भी नहीं कर सकते। पेरेंटिंग अप्रत्याशित अराजकता की यह अजीब यात्रा है, और सबक जो आप नहीं जानते थे। और बलिदान।

मेरे बच्चों के पिता से अलग होने में, इस बच्चे के माता-पिता नहीं थे जो एक साथ महान नहीं थे, लेकिन इससे भी बदतर अलग थे। जब पिताजी घर में थे, तो उन्हें बच्चे का दिखावा करना अच्छा लगता था, लेकिन वास्तव में वे पालन-पोषण का कठिन हिस्सा कभी नहीं करना चाहते थे। मैं उन पलों में कदम रखूंगा, और इसके माध्यम से काम करूंगा। अगर मुझे उसकी मदद की जरूरत होती, तो वह अक्सर वहां सिर्फ स्टैंडबाय पर होता, लेकिन वास्तव में कभी कोई बागडोर नहीं लेता।

यह एक ऐसी प्रणाली थी जो उन चार महीनों के लिए काम करती थी, और अगर हम पेरेंटिंग कर सकते थे, एक ही घर में रह रहे थे, गतिशीलता के बिना, और एक रोमांटिक रिश्ते की जटिलताओं के कारण यह काम कर सकता था। लेकिन हम एक साथ नहीं रह सकते थे और कम से कम एक खुशहाल, प्रतिबद्ध माँ और पिताजी के रिश्ते की भूमिकाएँ निभाने की कोशिश भी नहीं करते थे।

लेकिन हम एक साथ रोमांटिक रिश्ते में होने से चूस रहे थे। मैं अपनी सीमाओं के बारे में ईमानदार नहीं हो सकता था, और वह संवाद नहीं कर सकता था या खुद के साथ ईमानदार नहीं हो सकता था। यह अविश्वसनीय रूप से चुनौतीपूर्ण था, और मैंने अपनी ज़रूरतों के लिए समझौता किया जो मैं फिर कभी नहीं करना चाहता।

इसके अलावा, इस प्रतिकूल ऊर्जा ने गतिशील में प्रवेश किया। बढ़ते हुए बच्चे को स्वस्थ वयस्क बनाने पर दो लोगों का ध्यान केंद्रित करने के बजाय, यह जीत और हार का खेल बन गया। लेकिन वास्तव में, जब कोई बच्चा बीच में होता है तो केवल बच्चा ही हारता है। और यह एक ऐसा सबक है जो अभी तक नहीं सीखा गया है।

अलगाव में अपने बच्चे की जरूरतों को सबसे पहले रखना जरूरी है। इसका मतलब यह नहीं है कि हर संभव क्रिसमस उपहार खरीदें। इसका मतलब है कि अपने आप से ईमानदारी से बातचीत करना "क्या मैं अपने बच्चे के लिए सही और सबसे अच्छी चीज कर रहा हूं?" और उस उत्तर को स्वीकार करना कभी आसान नहीं होगा।

हालांकि आपको इसे स्वीकार करना चाहिए। प्रतिकूल हिरासत की लड़ाई में बचपन का आघात बहुत प्रचलित है। और बच्चे स्वस्थ के रूप में विषाक्त संबंधों को सामान्य करने के लिए बढ़ रहे हैं। माता-पिता के रूप में कोई भी नहीं चाहता कि उनके बच्चे अनुभव करें।

यदि आप चाहते हैं कि आपका बच्चा आपके तलाक से सफलतापूर्वक गुजरे, तो आपको उन्हें पहले रखना होगा। यह पैसे, या व्यापार के समय के बारे में पूरी तरह से नहीं हो सकता। यह सबसे शातिर वकील को जीतने या हारने या काम पर रखने के बारे में नहीं हो सकता। बस दो ईमानदार और विनम्र लोगों को एक साथ आने की जरूरत है ताकि वे अपने बच्चों के लिए सर्वोत्तम निर्णय ले सकें।

और सबसे बड़ी सलाह मैं एक ऐसे व्यक्ति के रूप में दे सकता हूं जो सात साल से ऐसा कर रहा है? जब आप बच्चे पैदा करने जाएं, तो यह बातचीत करें। इस बारे में बात करें कि यदि आप एक ही घर में माता-पिता नहीं रहेंगे तो यह कैसा दिखेगा। इसका क्या मतलब होगा? और बातचीत पर ईमानदारी से विचार करें।

मैं इस बिंदु पर जानता हूं कि अगर मैं किसी के साथ वह बातचीत नहीं कर सकता, और उनसे किसी और चीज की तुलना में बच्चों की वास्तविक प्राथमिकता के बारे में सुन सकता हूं, तो मैं उनके साथ बच्चे पैदा करने के अपने फैसले पर बहुत पुनर्विचार करूंगा।

लेकिन यह भी देखें कि वे समस्याओं को कैसे हल करते हैं। क्या उन्हें चोट पहुँचाने में समस्याएँ आती हैं? क्या उन्हें एक विजेता/हारे हुए दृष्टिकोण से देखने में समस्या का सामना करना पड़ता है? अब वे संघर्ष कैसे प्रबंधित करते हैं? उनके संचार कौशल किस प्रकार के होते हैं? वे अपने प्रति कितने ईमानदार हैं?

मैं अपने बच्चे के लिए बहुत कुछ चाहती हूं। मैं दो स्वस्थ, खुशहाल माता-पिता की कामना करता हूं, जो एक स्वस्थ वयस्क के रूप में एक बच्चे के रूप में उसके विकास पर ध्यान केंद्रित करते हैं। मैं चाहता हूं कि उनके परिवार के सदस्य भी देख सकें कि इन सबके बीच सबसे महत्वपूर्ण क्या है।

लेकिन सबसे महत्वपूर्ण बात यह है कि मैं चाहता हूं कि वह गहराई से जानता हो, चाहे कुछ भी हो, कि मैं उसे कभी नहीं भूलूंगा।