メリッサ・ギルバートが「見た目が怖い」隣人との出会いが「大草原の小さな家」のようなものだったと語る理由
メリッサ・ギルバートと夫のティモシー・バスフィールドは、2019年にキャッツキル山地にフィクサーアッパーキャビンを購入しました。ある日、彼らが新しい家に落ち着き、いくつかの仕事をしていると、これまで見たことのない男性がトラックでやって来ました。それは夫婦の新しい隣人でしたが、彼は彼らが期待していたものではありませんでした。
メリッサ・ギルバートとティモシー・バスフィールドの新居に見知らぬ男が車を停めた
12月のある日、ギルバートがキッチンで仕事をしていると、トラックが家の前に止まる音が聞こえました。彼女は誰も期待していなかったので、それが誰なのかを確認するために窓の外を眺めました。
ギルバートさんは回想録『バック・トゥ・ザ・プレーリー』の中で、「トラックにはあらゆる種類のいたずら物、金属製の置物、標識が飾られていた。その中には『略奪したら撃ちます』と書かれたものも含まれていた」と書いている。「赤鼻のトナカイのルドルフの頭もグリルに固定されていました。運転手がトラックの周りを旋回しているのを見るまでは、なんだか違和感がありました。」
出てきたのは、ギルベルトが見たことのない人物だった。彼女は気を引き締めた。
「彼はハルク・ホーガンのような体格で、長い白い髪をポニーテールにまとめ、フー・マンチュ族の口ひげとヤギひげを生やし、ジャック・スパロウよりも多くのビーズとぶら下がっているネックレス、モカシン、革のベスト、羽根のイヤリング、そして真珠の柄のリボルバーを持っていた。太ももにはホルスターを付けていた」とギルバートは書いた。「私はカウンターを握りしめ、ティムを呼んで叫びました。」
「ええと、ハニー…これは私たちの隣人だと思います！」彼女は彼に電話した。
ギルバートとバスフィールドの隣人、ピート・トレイナ
そしてそれはまさにその人で、ギルバートとバスフィールドの新しい隣人が自己紹介のためにやって来たのです。彼の名前はピート・トレイナで、ギルバートによれば「俳優であり、スタントマンであり、ボディーガードであり、恋人でもある」という。
俳優のローラ・インガルスは、トレイナは表紙で本を判断できない証拠だと語る。
「彼は焼きたてのアップルパイなどの歓迎の贈り物を持って到着した」とギルバートさんは書いている。「彼はまた、家の精神を浄化するために煮出すためのハーブ、染みをつけるためのセージ、乾燥リンゴやその他のお菓子、地元の歴史に関する本、そしてその地域の地図もくれました。」
表紙で本を判断してはいけないという学び直すのは非常に健全な教訓だったので、ギルバートはそれを大草原の小さな家のエピソードと比較せずにはいられませんでした。
「 『リトル・ハウス』のエピソードの第一幕の終わりのようだった。怖そうな男が現れて、実は変装した天使だったことが判明した」と彼女は書いた。
ギルバートとバスフィールドがキャッツキルに引っ越した理由
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ギルバートとバスフィールドは当初、キャッツキル山脈に第二の家を望んでいました（ただし、今では小屋が彼らの主な住居となっています）。彼らは、ニューヨーク市の喧騒から逃れることができ、しかも仕事ができる距離にある静かな場所を求めていました。
長い改装プロセスを経て、ギルバートとバスフィールドは新しい家にとても満足していることに気づきました。
「56歳の私にとって、真の満足感と意味は、インプラントや髪の色など、顔に流れる時間を止めるための努力ではなく、トマトの缶詰や鶏小屋の掃除から得られたものだ」とギルバートは書いている。
ローラ・インガルスという俳優が過去数年を一言で言い表すなら、それは「単純化」だろう。彼女はよりシンプルな生活を送る方がずっと幸せです。
「これは私がずっと望んでいたものです」とギルバートさんはPeopleに新生活について語った。「ようやく自分の肌で幸せになれました。とてもありがたく、安心して、とても幸せです。」
