レーナード・スキナードには No.1 ヒット曲はなかったが、トップ 10 に入ったのは 1 曲のみ

レーナード・スキナードは、同世代最大のヒット曲をいくつか書いたにもかかわらず、Billboard Hot 100で1位に到達する曲は一度もなかった。代わりに、サザン・ロックを広めたこのバンドは、悲劇によってチャートの上昇が中断された後、8位で頭打ちとなった。しかし、彼らの苦闘にもかかわらず、レーナード・スキナードの音楽はロックジャンルにおける注目に値する進化を表しています。

「スイート・ホーム・アラバマ」はレーナード・スキナードの中でビルボードトップ10にランクインした唯一の曲

1974 年にリリースされたセカンド アルバム「スウィート ホーム アラバマ」はビルボード ホット 100チャートで 8 位に達し、17 週間チャートに留まりました。誰もアラバマ出身ではなかったにもかかわらず、この曲はバンドの最も成功した曲でした。 

2023年3月5日に突然亡くなる前に、ギタリストのゲイリー・ロッシントンはバンドがこのヒット曲を思いついた経緯について ガーデン＆ガンに語った。

「こんな小さなリフがあったんだ。これはちょっとしたピッキングの部分で、リハーサルにみんなが来るのを待っている間、何度も何度も弾き続けました。ロニー（ヴァン・ザント）と私はそこに座っていましたが、彼は「もう一度弾いて」と言い続けました。それからロニーが歌詞を書き、エド（キング）と私が音楽を書きました。」

レーナード・スキナードはニール・ヤングに応えて「スイート・ホーム・アラバマ」を書いた 

歌詞の中でニール・ヤングに言及したことは、この曲のリリース時にいくつかの論争を引き起こした。NPRのアメリカン・アンセム・シリーズによると、「スウィート・ホーム・アラバマ」は南部のステレオタイプに満ちたニール・ヤングの曲「サザン・マン」と「アラバマ」に反応して書かれたという。このシリーズは、ヤングの曲「Southern Man」が「南部全体を奴隷制度とその余波の血なまぐさい歴史に課せた」と主張している。

リードボーカリストのロニー・ヴァン・ザントは、ヤングがこの曲の歌詞について言及し、次のように述べている。そして私はその曲でニール・ヤングを攻撃しました。」

数十年後、ロッシントンは『ガーデン＆ガン』のインタビューでこの論争を軽視し、バンドはヤングの音楽を愛していると主張した。

「誰もがこれはニール・ヤングについてのものだと思っていましたが、それはもっとアラバマについてのものでした。私たちはそこをツアーして、クラブや州兵の武器庫で遊んで回りました。みんな本当に優しかったです。田舎で車を運転しているときは、いつもラジオを聴いていました。ニール・ヤングには「Southern Man」という曲があり、南部を切り捨てるような曲でした。そこでロニーはこう言いました、「本当のアラバマがどんなところかを人々に見せる必要がある」

レーナード・スキナードのいくつかの曲がビルボード・ホット100に入った

トップ 10 に入ったのは「スウィート ホーム アラバマ」だけでしたが、レーナード スキナードの他の曲もビルボード ホット 100 リストにランクインしました。1978年、「What's Your Name」は最高13位となり、18週間チャートに留まった。次にチャートで最高のシングルは「フリー・バード」で、1975年に最高19位を記録した。 

レーナード・スキナードの曲は他に「Saturday Night Special」、「You Got That Right」、「Double Trouble」の 3 曲だけがリストにランクインしました。