원자로는 하나의 작업이 : 분할 원자를 제어 반응과 생성 방출 에너지를 사용하는 전력을 . 수년에 걸쳐 원자로는 기적이자 위협으로 여겨져 왔습니다.
1956년 미국 최초의 상업용 원자로가 펜실베니아주 Shippingport에서 가동되었을 때 이 기술은 미래 의 에너지원 으로 환영받았습니다 . 전 세계 국가에서 442개의 원자로를 건설했으며 그 중 약 4분의 1이 미국에서 건설되었습니다[출처: Euronuclear.org ]. 세계는 전력의 14%를 원자로에 의존하게 되었습니다[출처: 원자력 연구소 ]. 사실 미래학자들은 원자력 자동차 에 대한 환상을 가지고 있었습니다 [출처: Ford ].
그로부터 23년 후, 펜실베니아주 스리마일 아일랜드 발전소의 2호기가 냉각 오작동과 방사성 연료의 부분적 용융을 겪었을 때 원자로에 대한 감정이 급격히 바뀌었습니다. 피해를 입은 원자로의 격리가 유지되고 주요 방사선 이 없었음에도 불구하고출시 이후 많은 사람들은 원자로가 지나치게 복잡하고 인적 및 장비 고장에 취약하여 잠재적으로 치명적인 결과를 초래하는 것으로 보기 시작했습니다. 그들은 또한 원자로에서 나오는 방사성 폐기물에 대해 걱정했습니다. 설상가상으로 많은 사람들이 정부 규제 기관과 원자력 산업이 대중과 같은 수준에 있는지 궁금해했습니다. 그 결과 미국에서 새로운 원자력 발전소 건설이 중단되었습니다. 1986년 소련의 체르노빌 원자력 발전소에서 더 심각한 사고가 발생했을 때 원자력은 노후화될 운명처럼 보였습니다[출처: 우려하는 과학자 연합 ].
그러나 2000년대 초반에 에너지 수요 증가, 화석 연료 공급 감소, 이산화탄소 배출로 인한 기후 변화에 대한 우려 증가로 인해 원자로는 복귀하기 시작했습니다. 10년 후반에 미국 원자력 규제 위원회는 신규 발전소에 대한 허가를 승인하기 시작했으며 버락 오바마 대통령은 원자력 을 그의 에너지 계획의 핵심 부분으로 포함했습니다.
그러나 2011년 3월, 이번에는 지진 이 발생한 일본 후쿠시마 다이이치 원자력 발전소에서 또 다른 위기가 발생 하여 다시 한 번 걱정을 불러일으켰습니다.
이 기사에서는 원자로가 작동하는 방식, 오작동 시 어떤 일이 발생하는지, 다른 에너지원과 비교하여 원자로가 우리의 건강과 환경에 미치는 위험에 대해 설명 합니다. 우리는 또한 어떤 기술 발전이 미래의 원자로를 더 안전하게 만들 수 있는지 살펴볼 것입니다.
하지만 먼저 실제로 에너지를 생성하는 과정인 핵분열이 실제로 어떻게 작동하는지 살펴보겠습니다.
