10 dias em silêncio

Quando tudo o que existe

É saber que você sente o que está sentindo

— Kae Tempest

Ouvi pela primeira vez sobre retiros de meditação Vipassana em 2014, quando estava trabalhando em uma eleição para o Senado em Nova Jersey e ouvindo a versão em áudio do excelente livro de Sam Harris sobre espiritualidade secular, 'Waking Up'. O livro centra-se no argumento de que a espiritualidade é um aspecto indispensável da vida e da felicidade humanas, mas que não precisa ser carregada de dogmas religiosos, pseudociência da nova era ou superstição de qualquer tipo, como costuma acontecer. O compromisso de Harris com essa visão decorre principalmente de ter passado anos em retiros de meditação como o que acabei de fazer na zona rural da Colômbia. Depois de dez dias em silêncio, sob um rígido regime de madrugar, comida limitada e 12 horas de instrução de meditação todos os dias, e embora eu gostaria de prometer aqui e agora, não me tornar aquele cara, pensei que poderia lançar alguma luz.

Isenção de responsabilidade : antes de ler isso, vale a pena considerar que, em minha experiência, não conhecer os meandros de um retiro Vipassana antes de chegar pode ser útil de algumas maneiras, portanto, se você está pensando em fazer um, não aceito nenhuma responsabilidade pelo que se segue aqui equivale a um spoiler.

Vipassana é uma técnica fundamentada nos ensinamentos de Sidarta Gotama (Buda), ensinada por meio de um programa desenvolvido e ensinado em todo o mundo por um professor de meditação birmanês, SN Goenka, em meados do século XX. A ênfase da interpretação de Goenka do ensinamento do Buda está em suas qualidades universais, não-sectárias e empíricas, que os benefícios desse tipo de meditação são relevantes e alcançáveis ​​para qualquer um, em qualquer lugar de todas as crenças religiosas e nenhuma. Embora ele tenha morrido em 2013, Goenka ainda é o centro deste programa e o conteúdo do curso em si ainda consiste em gravações dele ministrando um curso desse tipo antes de morrer.

Independentemente de qualquer experiência anterior de meditação, a primeira interação com Vipassana é através de um retiro residencial de dez dias realizado em um dos 235 centros ao redor do mundo. Para mim, isso significou um táxi de 2 horas até uma pequena cidade rural ao sul da capital da Colômbia, Bogotá, onde o centro tem vista para o vale do rio Bogotá. É um lugar extremamente bonito e a calma que o recebe na chegada é uma mudança vertiginosa de ritmo da implacabilidade da cidade. As pessoas que dirigem o curso são aproximadamente as pessoas que você esperaria, voluntários de rosto gentil de todas as idades e gêneros, reunidos durante esses dez dias por um espírito de serviço para dar a outras pessoas a oportunidade de experimentar o que elas claramente acreditam que vale a pena. espalhando.

Depois de um espanhol acenando com a cabeça, sorridente e abaixo do aceitável, sou registrado e dado um beliche em um quarto para três. A acomodação é… básica. Tem a sensação de um lugar onde as crianças poderiam ter sido trazidas em uma excursão escolar há muitos anos, cujo charme rústico o proprietário pensou que só poderia ser melhorado com a atenção de uma vassoura e alguns pedaços de barbante para manter as janelas fechadas.

À medida que a noite avança, meus colegas de curso começam a se materializar. Tem uma mulher de cara alegre e cheia de perguntas, que logo me sinto confiante de que está em uma associação de moradores mesmo morando no mato, tem um homem quieto e sua esposa, ambos na casa dos 60 anos, que pegam mais leve no meu espanhol do que merece e um cara que combinou uma espécie de fez macio com uma camiseta do avesso pelo que eu apostaria não é a primeira vez. Mais de dois terços são mulheres, o que é interessante e aparentemente o caminho para todos esses cursos. Todos, exceto um, são colombianos e de muitas esferas da vida, como até eu, depois de cinco dias no país, posso dizer. Todos parecem bondosos e engajados. Não consigo imaginar muitas maçãs podres aparecendo em um retiro de meditação silenciosa de dez dias. Há uma sensação de expectativa no ar quando percebo que, por mais díspares que sejamos, todos estão aqui basicamente pelo mesmo motivo; achamos que há algo mais profundo, mais calmo ou mais profundo a ser encontrado na privacidade de nossas próprias mentes e achamos que este pode ser o lugar para encontrá-lo.

Depois que todos estiverem registrados e nossos objetos de valor forem entregues (isso inclui todos os telefones, câmeras, etc., bem como todos os materiais de escrita, livros e qualquer coisa que possa entretê-lo de alguma forma), recebemos uma breve palestra descrevendo as regras para os próximos dez dias. Além do que é chamado de 'silêncio nobre' em que nenhuma comunicação física ou vocal é permitida, também estaremos completamente separados por gênero, com áreas de jantar separadas e barreiras entre homens e mulheres em todos os espaços, exceto na sala de meditação. Não são permitidos entorpecentes, fumo ou artefatos religiosos de qualquer tipo e qualquer forma de exercício físico além de caminhar e especificamente incluindo ioga também está fora de questão. Como alguém que acha bobo esse tipo de autoridade, tudo isso me parece muito,

Também recebemos um resumo do que será cada dia, o que acalma a multidão como uma fratura exposta em um jogo de futebol. Devemos ser acordados pelo gongo às 4h todas as manhãs, a tempo para uma meditação de duas horas até as 6h30, quando tomaremos o café da manhã. Às 8h, iniciaremos uma sessão de 3 horas terminando com almoço às 11h e tempo para fazer perguntas à professora — uma colombiana de olhos gentis, um sorriso caloroso e absolutamente nada de inglês — em privado das 12h às 13h, seguido de uma sessão de 4 horas, das 13h às 17h, quando temos uma pausa para o chá. O dia termina com uma meditação de 1 hora, seguida de uma gravação de uma palestra de SN Goenka de mais de uma hora e uma meditação final que nos leva às 21h, quando outras perguntas podem ser feitas ao professor ou podemos ir para a cama. É uma escalação e tanto. Tendo meditado por mais de uma hora talvez uma vez na minha vida até este ponto,

Como o nobre silêncio é instituído e os gêneros separados, foi o aspecto físico que mais me preocupou. Eu não tinha certeza se minha vida suave de cadeiras de escritório ergonômicas e túnel do carpo havia lançado as bases para sentar no chão com sucesso por dez dias. De qualquer forma, o curso havia começado e eu não estava mais no controle, então, após nossa primeira meditação e algumas palavras de boas-vindas da voz desencarnada de Goenka, decidi honrar um hábito de toda a vida e, em vez de me preocupar com o que estava por vir, para apenas ir para a cama.

O dia seguinte foi o primeiro gostinho do ritmo implacável que se tornaria nossa norma nos dez dias seguintes. Acordar na escuridão de uma manhã rural colombiana, ao som de um gongo e à luz da lanterna de cabeça de um dos servidores, em uma cama de solteiro sob a cobertura de um mosquiteiro, marcou o momento em que percebi que esses dez dias poderiam parecer bastante diferente da minha vida até hoje. E assim foi. Duas horas no escuro da manhã, café da manhã, três horas, almoço, quatro horas, chá, 3 horas, cama. A estrutura rígida e rígida do dia e essa mudança surreal de cenário em minha vida contribuíram para que os primeiros dias passassem sem uma chance de obter muita perspectiva sobre o que estávamos realmente fazendo. Tenho a sensação de que isso é deliberado. A própria meditação nestes dias centra-se unicamente na respiração, observando sua passagem para dentro e para fora e observando a sensação que isso cria em torno de seu nariz e nada mais. Com pouca experiência em meditação, 12 horas diárias focando no próprio nariz pode ser uma tarefa árdua. O número de vezes que me encontrei mergulhado em uma toca de coelho de pensamento, tendo perdido toda a conexão com onde eu estava ou que deveria estar meditando, não vale a pena contar. Da mesma forma, tendo vindo de uma vida em que você dificilmente passaria dez minutos sem distrair sua mente com um livro, uma tela ou um ser humano, o número de vezes que voltei ao meu quarto para um dos ter perdido toda a conexão com onde eu estava ou que deveria estar meditando, não vale a pena contar. Da mesma forma, tendo vindo de uma vida em que você dificilmente passaria dez minutos sem distrair sua mente com um livro, uma tela ou um ser humano, o número de vezes que voltei ao meu quarto para um dos ter perdido toda a conexão com onde eu estava ou que deveria estar meditando, não vale a pena contar. Da mesma forma, tendo vindo de uma vida em que você dificilmente passaria dez minutos sem distrair sua mente com um livro, uma tela ou um ser humano, o número de vezes que voltei ao meu quarto para um dosmuitas sonecas no meio do dia com minha mente gritando por qualquer coisa para fazer que não fosse focada no meu nariz, também vai além da dignidade. Uma vez li o aviso de incêndio para o meu saco de dormir, duas vezes.

O foco na respiração é intenso e frustrante - o objetivo é impedir que você se perca em pensamentos, para fixar sua mente totalmente nas sensações de uma pequena área de seu corpo e, assim, aprimorar tanto seu vínculo com a forma física quanto sua capacidade. para se concentrar - e o fracasso vinha incessantemente. No entanto, por mais onipresente que seja o fracasso, ele também serve para destacar qualquer pequeno sucesso. Nos primeiros quatro dias, você não pode deixar de notar que as tocas do coelho estão ficando mais rasas, os períodos pensando naquela-coisa-que-você-disse-há-dez-anos-atrás-que-você-realmente-não-deveria-ter- disse, mais curto. Isso não deveria ser uma surpresa, já que no quarto dia eu dediquei 48 horas para me concentrar em três polegadas quadradas do meu rosto, mas pude sentir minha capacidade de arrastar minha mente de volta ao presente, ao trabalho em mãos, longe da interminável divagação do pensamento, crescendo lentamente, mas inegavelmente. Com alguma distância agora do barulho da vida normal, uma calmaria estava começando a se instalar.

No dia 5, a tarefa muda. Como Goenka coloca em um de seus discursos noturnos, os primeiros 4 dias são essencialmente preparatórios, estamos aprimorando nossas mentes e nosso foco em ferramentas com as quais podemos agora lidar com a própria Vipassana. Boas notícias. Levemente doloroso para alguém cuja capacidade de sentar de pernas cruzadas melhorou apenas cerca de 5% nos dias de hoje e cujas articulações rangem como um navio velho, com certeza. Mas ótimas notícias. Uma notícia menos boa é que esta sessão é a primeira de três sessões diárias a partir de agora, onde o esforço de alongamento das pernas e a melancólica mudança de posição que a maioria de nós fazia a cada 5 a 6 minutos até esse ponto não seria mais permitido. Não, de agora em diante deveríamos ficar o mais imóveis possível durante cada sessão de uma hora. Não vou mentir para você, isso me abalou profundamente. Eu poderia ter chorado com a ideia, mas não o fiz. Não,

Nesta meditação do meio-dia, a voz de Goenka nos pede para mover nosso foco para um quadrado no topo de nossa cabeça e permanecer ali, observando qualquer sensação que possa surgir. Para os anteriormente obcecados pelo nariz, este parece o momento de se libertar do porão. A ênfase da técnica aqui é colocada na observação - apenas observando - para qualquer sensação que possa surgir. Esta é, vamos aprender, a pedra angular da prática e deve ser nossa única preocupação para o resto do curso. A escolha das palavras é importante aqui. Observar, não buscar, não esperar, nem buscar, apenas observar, desapaixonadamente, as sensações que surgem em seu corpo. Claro, isso parece simples e claro, na prática não é, mas qualquer tipo de meditação que eu saiba tende a ser bem simples conceitualmente, é o fazer que é uma história diferente. À medida que a sessão continua, espalhamos nossa atenção progressivamente para incluir o resto do couro cabeludo, rosto, pescoço, tronco e costas, braços e, finalmente, pernas. É difícil colocar em palavras como é isso, depois de ignorar o corpo e aprimorar o foco por tanto tempo.

Imagine que você está aquecido há um bom tempo e alguém derrama água gelada em um quadrado de três polegadas de tamanho no topo de sua cabeça. É estranho, a pele começa a vibrar, a pulsar contra o choque da mudança. Em seguida, imagine que essa sensação se espalhe - não acidentalmente por sua aquiescência às instruções de um guru birmanês que você pode ouvir, mas não ver - por todo o couro cabeludo, depois por toda a cabeça, tronco e finalmente pelas extremidades, progressivamente ao longo de 45 minutos. . Posso dizer que o choque não diminui. Seus braços não aprendem com a experiência de sua cabeça momentos antes. Cada nova área é perturbada da mesma maneira, de forma dramática, incremental e cumulativa, de modo que, eventualmente, cada célula do meu corpo estava, o que só posso descrever como, gritando.

Em Vipassana isso é chamado de 'fluxo livre', um estado de ser que todo meditador alcança, quando os sentidos estão sintonizados a ponto de ele ou ela ter a sensação de ser capaz de sentir as sensações de todo o corpo à vontade. A sensação em si é geralmente uma vibração sutil sobre a superfície de todo o seu corpo. Mas eu não sabia disso na época. Eu também estava sentindo uma dor extrema por estar sentado. Isso pode soar melodramático, mas decidi no início desta sessão que daria mais determinação do que normalmente dou basicamente qualquer coisa. Então, 30 minutos depois, eu estava sentado de pernas cruzadas, com as costas retas por cerca de 28 minutos a mais do que nunca. E não estou brincando quando digo que chorei. Não os soluços orientais, mais parecido com a vez em que extraí meus dentes do siso e dirigi na estrada por algumas horas sem analgésicos. Uma espécie de choro surdo e silencioso de quem não está acostumado de forma congênita a dores prolongadas. Esta foi uma hora da minha vida que tenho certeza de que nunca esquecerei.

Quando a sessão termina, sinto como se tivesse acabado de fazer o Leaving Cert enquanto estava deitado nas unhas da cama. Mas de uma forma boa. Se isso não faz sentido, então foi assim, porque uma característica de muitas das minhas experiências durante esse curso tem esse caráter. Do lado de fora, do ponto de vista do sentimento e da sensação, a coisa toda não tinha nada que o recomendasse. A comida, embora confeccionada com muito cuidado, foi deliberadamente sem tempero de acordo com as orientações do curso. O alojamento era frio, um pouco úmido e cheio de aranhas e o estranho escorpião. O chuveiro dava tanta água quanto uma torneira de cozinha vazando e estava frio. A rotina era árdua e monótona, uma combinação verdadeiramente terrível, e literalmente não havia distração disponível para essa aparente miséria. E, no entanto, este também foi um momento em que eu estava genuinamente feliz, onde tive momentos de alegria e êxtase e senti um carinho genuíno por mim e pelos outros. Nada disso é por acaso, claro. Há uma razão pela qual iogues e místicos estão indo para montanhas e cavernas remotas por tanto tempo. A privação física, tal como era, é uma ferramenta para focar a mente completamente na tarefa em mãos, não apenas um exercício de masoquismo performativo como eu havia assumido até então e como muitas vezes pode parecer do lado de fora.

Da mesma forma, percebi ao longo dessa experiência que a dor no corpo também pode ser uma ferramenta útil por causa de seu poder de focar uma mente não treinada no corpo sem muito esforço. Se isso não faz sentido para você, eu o encorajo a acender um fósforo, segurá-lo sob a mão e ver para onde sua atenção se dirige nos momentos subsequentes. É assim. Mas a partida é maior e não é a sua mão, é o seu corpo todo. É profundamente desconfortável, mas também pode ser gratificante e produtivo, por dois motivos. O primeiro mencionado é que ele concede a você o foco singular no corpo e suas sensações que você esteve sentado lá, eternamente, tentando encontrar e, uma vez encontrado, agora você sabe onde procurar. A segunda razão, mais importante, é que gradualmente ensina dois princípios-chave de Vipassana: Impermanência ou 'Anicca' (pronunciado um pouco como a-nietzche) e equanimidade, ou o estado de ser desapaixonado e imparcial em sua experiência de sentimentos positivos e negativos. Essas ideias formam a base dessa técnica de meditação e sua filosofia subjacente e são fundamentadas no princípio de que todos os estados mentais, bons e ruins, se originam como sensações no corpo. Vipassana afirma que essas sensações, não importa quão intensas, do êxtase à tristeza, são impermanentes e que vê-las como tal é o caminho para libertar sua mente de seu domínio. Essas ideias formam a base dessa técnica de meditação e sua filosofia subjacente e são fundamentadas no princípio de que todos os estados mentais, bons e ruins, se originam como sensações no corpo. Vipassana afirma que essas sensações, não importa quão intensas, do êxtase à tristeza, são impermanentes e que vê-las como tal é o caminho para libertar sua mente de seu domínio. Essas ideias formam a base dessa técnica de meditação e sua filosofia subjacente e são fundamentadas no princípio de que todos os estados mentais, bons e ruins, se originam como sensações no corpo. Vipassana afirma que essas sensações, não importa quão intensas, do êxtase à tristeza, são impermanentes e que vê-las como tal é o caminho para libertar sua mente de seu domínio.

Um dos problemas mais óbvios de escrever sobre meditação é que, como as experiências soam tão semelhantes a religião, superstição ou auto-ilusão aos ouvidos de pessoas que não as tiveram, o fardo do leitor em aceitá-las pela fé é alto. . Para isso, não tenho certeza se tenho uma solução. Aprender Vipassana como estudante, felizmente, é exatamente o oposto. Como um cínico declarado e cético em relação a tudo, desde previsões eleitorais até echinacea, acredite em mim quando digo que não fui convertido aqui. Felizmente, Vipassana, embora imersa na tradição budista e fundamentada nos ensinamentos do Buda, é tão desprovida de dogma religioso quanto a ioga quente. Embora eu tenha alguns problemas sérios com algumas de suas ideias subjacentes - a separação de gêneros, a rejeição do prazer terreno, a adesão às vezes guru ao ensinamento de Goenka, agora com décadas de idade e sua, a meu ver, noções ultrapassadas de moralidade, para citar algumas - nenhuma dessas questões impediu meu progresso na técnica ou minha capacidade de colher seus benefícios. Isso quer dizer que nenhum dos detalhes de Vipassana, suas reivindicações de verdade, nem as ruminações de Goenka, precisam ser engolidos inteiros para acessar as recompensas de Vipassana.

Com o passar dos dias restantes do curso, a intensidade da minha primeira sessão de uma hora diminuiu. Com o corpo e a mente se adaptando, a angústia e a euforia são substituídas por uma perspectiva ampliada e, com ela, mais curiosidade. Quando seu corpo não está pegando fogo, a equanimidade que você deseja aplicar a cada sensação torna-se mais fácil de entender e administrar, e o arco mais amplo do insight que você deseja obter torna-se mais claro. Essa equanimidade, o estado de manter experiências, sensações e emoções em uma perspectiva equilibrada e desapaixonada, juntamente com a insistência de que todas essas experiências são impermanentes, passageiras e devem ser vistas como tal, é uma combinação poderosa. Mesmo depois de alguns dias na companhia deles, pude começar a ver como essas ideias poderiam ser sólidas.

Em vez de ser constantemente esbofeteado por um café ruim, por uma bela mensagem de um amigo, por uma pessoa chata no ônibus ou por uma palavra de encorajamento no trabalho, você simplesmente começa a ver que pode ser possível sentar alguns centímetros mais atrás do redemoinho. Mesmo começando com alguns momentos, uma ou duas vezes por dia, essa perspectiva pode ser calmante, enriquecedora e até reveladora. E assim, nesses dias, a prática se torna mais elástica, mais abrangente. Embora seu foco nunca se desvie do corpo e de suas sensações à medida que aumentam e diminuem, as implicações mais amplas para todossensações e, portanto, a relevância para o resto de sua vida, torna-se mais clara. Como Harris coloca em seu livro, “Cada momento do dia – na verdade, cada momento da vida de alguém – oferece uma oportunidade de relaxar e responder ou sofrer desnecessariamente”. Novamente, para enfatizar, embora essas afirmações possam parecer ousadas, possivelmente feitas por alguém que bebeu um pouco demais de Kool-Aid, nada do que é dito aqui precisa ser aceito com base na fé. Dadas as condições certas, com alguma instrução simples, esse tipo de percepção está disponível para basicamente todos dentro do laboratório de sua própria mente e não precisa trazer absolutamente nenhuma adesão aos ensinamentos de Buda, a verdade da reencarnação ou qualquer outra religião. afetação de qualquer tipo.

No último dia, recebemos uma rampa de saída para reentrar no mundo real. Por volta da hora do almoço, o silêncio nobre é levantado, podemos falar com os nossos colegas de curso e os homens e mulheres podem voltar a estar no mesmo local, embora toques de qualquer tipo continuem proibidos. Não tenho certeza do que eles acham que podemos fazer um com o outro após 10 dias de pouco sono, higiene reduzida e algum exame de consciência bastante intenso. Pessoalmente, eu era tão propenso a flertar quanto a recitar o rosário ou me alistar no exército, mas as regras são as regras. Dito isto, até mesmo falar com outro humano, homem ou mulher, foi uma luta no início. Você esquece que falar traz consigo uma dose de química corporal que você basicamente perdeu nos últimos 10 dias. Sentado no meu quarto conversando com meu colega de quarto pela primeira vez, rindo de nossos vários encontros com a população de aranhas e escorpiões da sala, senti uma cacofonia de emoções do tipo que normalmente se sente antes de marcar um pênalti ou fazer uma apresentação para um grande público. Tínhamos sido privados de cafeína e nicotina, claro, mas também nos isolamos em grande parte da dopamina, oxitocina e adrenalina também, e esses caras não brincam por aí. Levei algumas horas me afastando intermitentemente das conversas para sentar em algum lugar mais quieto, mas suavemente, suavemente, lentamente, lentamente, como olhos emergindo da escuridão se ajustando a uma luz brilhante, comecei a nivelar. Logo eu poderia falar sem sentir como se tivesse carregado uma bolsa intravenosa de café expresso e começado a avançar em direção a algo que se aproxima da perspectiva de toda a experiência. Senti uma cacofonia de emoções do tipo que normalmente se sente antes de marcar um pênalti ou fazer uma apresentação para um grande público. Tínhamos sido privados de cafeína e nicotina, claro, mas também nos isolamos em grande parte da dopamina, oxitocina e adrenalina também, e esses caras não brincam por aí. Levei algumas horas me afastando intermitentemente das conversas para sentar em algum lugar mais quieto, mas suavemente, suavemente, lentamente, lentamente, como olhos emergindo da escuridão se ajustando a uma luz brilhante, comecei a nivelar. Logo eu poderia falar sem sentir como se tivesse carregado uma bolsa intravenosa de café expresso e começado a avançar em direção a algo que se aproxima da perspectiva de toda a experiência. Senti uma cacofonia de emoções do tipo que normalmente se sente antes de marcar um pênalti ou fazer uma apresentação para um grande público. Tínhamos sido privados de cafeína e nicotina, claro, mas também nos isolamos em grande parte da dopamina, oxitocina e adrenalina também, e esses caras não brincam por aí. Levei algumas horas me afastando intermitentemente das conversas para sentar em algum lugar mais quieto, mas suavemente, suavemente, lentamente, lentamente, como olhos emergindo da escuridão se ajustando a uma luz brilhante, comecei a nivelar. Logo eu poderia falar sem sentir como se tivesse carregado uma bolsa intravenosa de café expresso e começado a avançar em direção a algo que se aproxima da perspectiva de toda a experiência. mas também nos isolamos em grande parte da dopamina, oxitocina e adrenalina também e esses caras não brincam. Levei algumas horas me afastando intermitentemente das conversas para sentar em algum lugar mais quieto, mas suavemente, suavemente, lentamente, lentamente, como olhos emergindo da escuridão se ajustando a uma luz brilhante, comecei a nivelar. Logo eu poderia falar sem sentir como se tivesse carregado uma bolsa intravenosa de café expresso e começado a avançar em direção a algo que se aproxima da perspectiva de toda a experiência. mas também nos isolamos em grande parte da dopamina, oxitocina e adrenalina também e esses caras não brincam. Levei algumas horas me afastando intermitentemente das conversas para sentar em algum lugar mais quieto, mas suavemente, suavemente, lentamente, lentamente, como olhos emergindo da escuridão se ajustando a uma luz brilhante, comecei a nivelar. Logo eu poderia falar sem sentir como se tivesse carregado uma bolsa intravenosa de café expresso e começado a avançar em direção a algo que se aproxima da perspectiva de toda a experiência.

Levei quase uma semana para montar esta peça, em parte porque não escrevi mais do que um cartão postal em dez anos, mas provavelmente de forma mais relevante, porque os dez dias foram os mais intensos e complexos da minha vida. É estranho dizer isso, porque como pensei enquanto estava lá, uma gravação em vídeo do curso mostraria apenas alguém sentado, comendo e dormindo por 10 dias sem interrupção. A complexidade, é claro, vem da jornada emocional que a sessão precipita, que acontece exclusivamente na privacidade de sua própria mente. Você começa a ver que as exigências físicas e a privação dos estímulos e confortos normais da vida são, em muitos aspectos, um espetáculo à parte. O verdadeiro desafio em um curso como este é funcionar e progredir dentro de sua lógica interna, aprender a meditar, permanecer equânime com a dor e o prazer, a tristeza e a alegria, para realmente internalizar sua impermanência conforme as instruções e, para mim, o mais importante, continuar se recuperando nos momentos de fracasso. Estes acontecem de forma quase incessante e interessante, não são ajudados, mas sim acentuados pelos momentos muito mais raros de percepção, clareza ou realização.

É claro que esse é o objetivo de Vipassana, tanto durante quanto após o curso e, devo dizer, da maioria dos tipos de meditação que experimentei. Ser capaz de permanecer atento ao longo de sua vida diária, para habitar o momento presente mais plenamente. Desfrutar de seus sucessos e experimentar seus fracassos, mas vê-los de forma mais desapaixonada, com base no fato de que são passageiros e que o verdadeiro arco de sua felicidade não depende de nenhum dos dois. Depois de dez dias, por mais intensos que tenham sido, posso dizer com certeza que não estou nem perto de nenhum desses objetivos. Para ser sincero, nem tenho certeza se são objetivos que tenho para mim. Sempre valorizei o aprendizado proporcionado pelos altos e baixos da vida,

No entanto, o que posso dizer é que depois desse tempo, percebi várias mudanças das quais já estou me beneficiando e tenho certeza de que, se desenvolvidas, poderiam enriquecer minha vida por muito tempo. Por exemplo, na semana passada, senti uma base de calma interior, uma espécie de solidez em meu estado emocional que nunca havia sentido antes. Além disso, o hábito de perceber quando estou perdido em pensamentos não diminuiu - pelo menos ainda - e isso me fez sentir mais conectado ao momento presente e me fez perceber quando a roda de hamster dos meus pensamentos está prejudicando algo vale a pena prestar mais atenção, que é basicamente tudo. Por fim, senti, embora apenas fugazmente, que o tempo e a energia que gasto internamente em fúria após um infortúnio ou um encontro com um estranho irritante diminuíram o suficiente para serem percebidos.

Fundamentalmente, sinto-me seguro ao assumir que qualquer mudança ou progresso dessa experiência é sutil. É provavelmente mais abrangente, mais difuso e menos linear que posso saber com segurança agora. O que sei é que, como a maioria das coisas desse tipo, é um processo, não um destino e definitivamente não uma cura. Eu aprendi há muito tempo que sua mente e seus males, tais como são, não são algo que você pega e conserta em uma tarde ou em uma semana ou mesmo em vários anos. Nenhuma viagem psicodélica, limpeza inspirada pelo guru, terapia da nova era ou retiro de meditação de dez dias 'conserta' nada. Qualquer um que diga o contrário está mentindo para você, para si mesmo ou para ambos. Mas entregue da maneira certa, por profissionais atenciosos que sabem o que estão fazendo, quando você está no headspace certo, Posso dizer que Vipassana me deu algo parecido com as ferramentas e direção para me entender melhor, como Kae Tempest coloca para 'saber que você sente o que está sentindo'. O que, para mim, é tudo o que qualquer um de nós deveria realmente pedir dessas coisas.