“Ali” (2001)

O Melhor de Michael Mann - Vol 3.

Originalmente escrito como parte do catálogo de carreira muito maior e do artigo do blog opus sobre a história da direção de Michael Mann vinculado imediatamente abaixo, escrevi essa apreciação de uma maneira ligeiramente diferente para focar no começo incrível do filme e seu final icônico. Um favorito firme imediato no lançamento, Ali tem agora mais de duas décadas e é o meu terceiro filme de todos os tempos do mestre do cinema nascido em Chicago, Michael Mann.

Michael Mann e 9 filmes para seu deleite!

“Mas não vou nem dez mil milhas para ajudar a assassinar e matar outras pessoas pobres”.

Cena de abertura: 24 de fevereiro de 1964

Ao longo dos créditos básicos de abertura e ao som de uma versão brilhante de “Bring it on home to me” de Sam Cooke , somos apresentados a “Cassius Clay” também conhecido como “Muhammad Ali” (Will Smith) pela primeira vez em uma madrugada corrida de treino. Anônimo de calça de moletom branca cinza e blusa, com um carro de polícia passando e um policial perguntando “do que você está fugindo, filho?” os ângulos são todos agudos, tanto em Sam Cooke quanto em Cassius Clay, filmados por trás, por baixo, com Cooke particularmente obscurecido e propositalmente enquanto canta ao vivo em um palco para uma multidão cativada e latindo. Os primeiros dois minutos são uma justaposição entre os dois, um Cooke cantando e emocionado na frente de sua multidão de fãs, Clay anônimo em mais uma corrida de treinamento matinal.

Treino atropelado, a ação corta para uma montagem de Clay treinando em sua bola de velocidade no ginásio, intercalada com imagens de seu próximo oponente “Sonny Liston” ( ex-boxeador da vida real Michael Bentt ) e o início da vida de Clay “Somente para pessoas de cor” viagens de ônibus e de estar com seu pai “Cassius Clay Senior” (Giancarlo Esposito) quando criança, assistindo a pintura de uma imagem de Jesus Cristo em uma igreja e rapidamente editada para um adolescente Cassius Clay, parado nos fundos de uma igreja enquanto “Malcolm X” (Mario van Peebles)prega para sua comunidade, um jovem Cassius Clay encantado e paralisado. A câmera aqui nunca se move de Smith e é uma das cenas mais silenciosas e perfeitamente posicionadas de todo o filme. Ao longo de toda essa exposição inicial, os segmentos em si foram breves, mas eficazes, e sempre apoiados por um corte intercalado de Sam Cooke e sua adorada multidão. Durante o treinamento de speed ball particularmente e as imagens intercaladas, Clay está com os olhos arregalados e olhando para frente, uma câmera diretamente em Smith, cortada apenas para as imagens da história por trás ou seu reflexo em um espelho próximo enquanto ele treina, antes de um close up zoom encerra seu treinamento de speed ball.

Com a interpretação de Sam Cooke (ainda intercalada à medida que avançamos) chegando a um final empolgante, nos juntamos a Clay novamente na academia e breves introduções a seu treinador de longa data “Angelo Dundee” (Ron Silver), “Howard Bingham ” ( Jeffrey Wright) e “Bundini” (Jamie Foxx) com sua imortal linha inicial “Posso estar no seu canto, jovem?” . Mas é Smith como o jovem Cassius Clay que realmente se destaca agora, com réplicas perfeitas do estilo de soco de Clay, sons e maneirismos, todos com a marca registrada de olhos arregalados, todos com a aprovação de sua equipe de apoio.

A cena de abertura termina com três brilhantes segmentos de fusão, um passeio de carro capturado em câmera lenta para sua pesagem pré-luta com sua equipe de Angelo Dundee, Bundini e Howard Bingham, para Clay (manto branco anônimo) e equipe marchando ao longo de um corredor de arena em direção ao Pesar, e quando a interpretação de Sam Cooke termina de maneira dramática, Clay irrompe pela porta para a pesagem com Smith em forma imperiosa enquanto ele recita algumas das primeiras falas imortais de Clay

“Você não é nenhum campeão, você é um idiota!” “Flutuar como uma borboleta, picar como uma abelha” “Rumble jovem Rumble” “Você quer perder todo o seu dinheiro - Aposte em Sonny” “Ele sabe que eu sou ótimo, ele vai cair em oito” e sempre provocando Sonny Liston com “Venha, seu grande urso feio, vou bater em você agora mesmo” .

Esta cena de abertura de tirar o fôlego termina com a primeira de muitas brincadeiras suaves e provocantes com o lendário comentário de boxe e o jornalista “Howard Cosell” (John Voight) .

Esta cena de abertura dura 11 minutos e 30 segundos de tirar o fôlego.

Eu amo tanto essa abertura, apesar de ser um pouco exagerada e de juntar muitos personagens principais tão cedo no filme. Mas é uma alegria, no entanto, e apoiado por uma participação sublime de David Elliott como “Sam Cooke” é absolutamente brilhante e prepara o palco para um filme impressionante.

Cena final: 30 de outubro de 1974

Com uma câmera movendo-se lentamente atrás, seguimos um Muhammad Ali vestido de branco por todo o caminho enquanto ele marcha pelo último corredor do estádio e sai para a cacofonia de barulho que é o Mai 20 Stadium, Kinshasha, Zaire para seu “Rumble in the Jungle ” confronto peso-pesado com George Foreman. Brilhantemente retratado por Mann e pelo diretor de fotografia Emmanuel Lubezki, a câmera finalmente gira em torno de Ali enquanto ele observa a visão que saúda sua chegada. Com a multidão frenética gritando seu nome, Ali entra no ringue e nas caixas de sombra enquanto aguarda a chegada do campeão, George Foreman. Com uma edição rápida e fotos obscuras das botas de Ali e fotos entre as cordas do ringue e de cima, cortamos rapidamente para a chegada do capataz de manto vermelho.

Deve-se dizer e observar que a luta em si é impecavelmente trazida à vida e recriada em todos os aspectos e foi claramente coreografada, planejada e meticulosamente filmada ao enésimo grau por Mann. Os maneirismos de ambos os boxeadores são novamente perfeitos, o estilo pesado de Foreman e o poder de soco são habilmente retratados, assim como o Ali de Smith, esquivando-se e desviando-se, suas fortes mãos eretas na defesa, afastando os avanços de Foreman e especialmente o olhar arregalado de marca registrada de Ali. Tudo retratado de forma brilhante e eu recomendo assistir a luta real novamente no Youtube se você tiver a oportunidade de contrastar e comparar, e apreciar os feitos humanos que esses campeões aspiravam.

Começando com o impasse / olhar fixo antes do sino de abertura e a cena de despedida de Ali de “Você nunca deveria ter vindo para a África” para a descrição completa, embora breve, rodada a rodada, é o cinema supremo. A luta em si é brutal, filmada de perto com vários zooms e edições enquanto Foreman dá uma surra terrível em Ali, rodada após rodada. Ali, adotando seu “rope a dope”O estilo de levar os melhores socos de Foreman em seus braços e corpo para cansar seu oponente é mostrado de forma brilhante e Smith ocupa o centro do palco com razão quando o filme chega à sua conclusão. Ocasionalmente cortando para seus homens de canto, esposa no meio da multidão barulhenta ou para Howard Cosell comentando ao lado do ringue, o filme sempre volta para Smith como Ali, seu meio round encarando seu oponente, ou seu meio round orquestrando a multidão enquanto eles cante repetidamente "Ali - Bumaye!" ("Ali - mate-o!").

Apesar das batidas terríveis, Ali provoca Foreman com "Isso é tudo que você tem?" “Socando como um maricas, George” e “Ficando sem gasolina, garotão?” antes de sua icônica (e brilhantemente recriada) surra de Foreman para encerrar a luta. A recriação da luta não para por aí, pois (sendo o fã nerd que sou) a antipatia de Ali por Don King é brilhantemente mostrada, assim como a exaustão de Ali enquanto ele se senta na tela do ringue, para seu treinador Angelo Dundee socando o ar de deleite, que sempre me desperta um sorriso!

Esta cena final dura 16 minutos brilhantes.

Para um fã tendencioso de Muhammad Ali como eu, o filme retrata dez anos de uma vida incrível, sua religião, sua recusa em ingressar no Exército dos EUA, seus casamentos, suas falhas e sua majestade absoluta. Michael Mann claramente fez este filme por amor a Ali, uma vez que escorre pelo filme e com razão. A trilha sonora de Pieter Bourke e Lisa Gerrard também é uma alegria, apoiando-se fortemente nas faixas de Sam Cooke, como “Twisting the Night Away” e “It's All Right”, entre muitas, muitas outras. A trilha sonora é altamente recomendada como um CD independente com várias outras faixas, incluindo Moby, Bob Dylan, Alicia Keys e a maravilhosa música original de Bourke e Gerrard.

Obrigado por ler . Apenas para brincadeiras, como sempre, e sempre uma reação humana, em vez de spoilers em abundância. Meus três artigos de filmes publicados mais recentemente estão no link abaixo ou há mais de 200 artigos de blog (com mais de 400 resenhas de filmes individuais) em meus arquivos para escolher:

“Punch Drunk Love (2002) “Dunkirk” (2017) “Gone Girl” (2014)