Cornflakes da Igreja

Como um típico garoto americano, cresci comendo cereal no café da manhã e fiquei encantado com os emocionantes comerciais apresentando mascotes conhecidos como Tony the Tiger, Toucan Sam e Cap'n Crunch. Lembro-me de escolher uma caixa de cereal com base no brinquedo que encontraria dentro.

Quando me mudei para a Holanda há quase um ano, fiquei surpreso ao não encontrar nenhuma marca e publicidade associada a seus cereais. Sem mencionar que a seção de cereais em sua mercearia consistia em apenas cerca de 20 opções, não o corredor completo ao qual eu estava acostumado nas mercearias americanas. Para minha mente, que desde muito jovem foi inundada com propagandas de cereais, esta seção da loja parecia totalmente chata (para não mencionar muito mais saudável do que eu estava acostumada).

Encontrei uma mercearia holandesa que tinha uma “seção americana” e, para minha alegria, vendia Reese's Puffs and Cinnamon Toast Crunch. Finalmente, eu seria capaz de comer um bom cereal matinal cheio de açúcar. Havia apenas um problema - cada caixa custava cerca de dez euros - um preço alto em comparação com uma caixa de cereal holandesa média de 2 a 3 euros. Não vou mentir para você, uma vez que fiz alarde em uma caixa para ter um gostinho da minha infância enquanto morava em um país muito, muito longe de onde cresci.

Em meados de 1800, um casal da Igreja Adventista do Sétimo Dia, Tiago e Ellen White, começou a popularizar reformas rígidas de saúde baseadas em visões e mensagens que Ellen disse receber de Deus. Para cumprir sua missão, os White construíram o Western Health Reform Institute, uma espécie de meio hospital, meio balneário para demonstrar dietas adequadas, exercícios e práticas de saúde.

Após vários anos operando o Western Health Reform Institute, Ellen e Tiago White tiveram um problema em suas mãos. A sociedade estava se tornando mais interessada na medicina apoiada pela ciência, e o instituto acabara de perder seu único médico formado em medicina [3].

Não eram apenas os brancos que viviam de práticas e crenças religiosas, mas a maioria das pessoas naquele período. Uma das crenças populares na época era que estilos de vida pouco saudáveis ​​aumentam sua tendência a cometer atos imorais.

Substâncias como tabaco, café, chá e remédios foram proibidas. Acreditava-se que sua ascensão ao céu era reduzida e a “santidade” diminuída se você os consumisse. O uso de mostarda, pimenta, molhos e molhos ricos foram instruídos a serem evitados pelos meninos, pois poderiam estimular e influenciar sua natureza sexual.

No entanto, a ciência também estava acelerando. Novas práticas médicas como a desinfecção das mãos e roupas das parteiras foram defendidas, a anestesia geral foi descoberta usando clorofórmio em operações e o estetoscópio foi inventado!

Conformados com os tempos, os White decidiram que seria melhor ter um médico que não apenas abraçasse sua fé, mas também fosse formado em medicina. A resposta: John Harvey Kellogg.

John nasceu em Tyrone, Michigan [1], 1 de 16 filhos da família Kellogg. Ele cresceu sendo fortemente influenciado por sua religião desde o início, devido à Igreja Adventista do Sétimo Dia. Esta seita da Igreja Cristã pregava fortemente os deveres de uma vida saudável e manutenção do corpo.

Kellogg, um membro da congregação dos White, respeitava fortemente as estritas crenças religiosas e regras dietéticas que eles haviam criado. Mas, além de incutir certos valores e crenças em Kellogg quando jovem, os White também desempenharam um papel importante ao patrocinar sua educação médica. O acordo era que ele trabalharia para eles em troca do patrocínio. E assim como eles queriam, alguns anos depois, Kellogg foi nomeado diretor médico do instituto — função que ocupou até sua morte [4].

Como líder, Kellogg impulsionou o instituto (mudando o nome de Western Health Reform Institute para Battle Creek Sanitarium) incorporando mais princípios médicos e cirúrgicos.

No entanto, suas ideias nem sempre se sustentaram na ciência. Frequentemente oscilava entre os princípios científicos e suas crenças espirituais. Por exemplo, ele era conhecido por usar roupas brancas da cabeça aos pés por motivos de saúde [2], sem motivo aparente. Dito isto, ele realmente era um cirurgião talentoso e até se gabava de realizar 165 cirurgias consecutivas sem uma única mortalidade [1]. Na época, um recorde como esse era bastante impressionante.

Essas ideias não científicas sobre saúde e alimentação não se limitavam apenas ao século XIX. Hoje, embora todos os cereais matinais afirmem ser saudáveis ​​e promovam a última tendência nutricional, muitos estão frequentemente distorcendo a verdade.

Slogans como: “ Obtenha todas essas vitaminas em apenas uma porção”. e “ Nutrição: essa é a tradição Cheerios”. são alguns exemplos dos inúmeros bordões de cereais que bombardeiam corredores de supermercados e anúncios de televisão. Estes são imprecisos, pois muitas vezes os cereais são feitos de grãos refinados e muito açúcar! Apesar de anunciá-los como “baixo teor de gordura” com ingredientes de “grãos integrais”, esses “grãos integrais” geralmente são uma porcentagem muito pequena do pacote geral. Quanto à outra parte, os cereais geralmente têm baixo teor de gordura… pela simples razão de que são compostos principalmente de carboidratos e açúcar.

Então, isso é realmente um problema? Desde que tenha alguns nutrientes e seja gostoso para as crianças, tudo bem, certo?

Bem, na verdade não. Os cereais geralmente não têm fibras e proteínas suficientes, que não são boas apenas para a saúde – o alto consumo de açúcar leva ao aumento de doenças crônicas – mas também para manter o estômago cheio e reduzir os desejos após o café da manhã.

Alternativas aos cereais podem ser mingau, que contém leite, aveia e mel, ou ovos; levando a uma vida mais saudável.

Kellogg também tinha uma teoria semelhante, chamada vida biológica, que simplesmente se resumia a “comer saudável para viver saudavelmente”.

Isso significava viver para prevenir doenças, não apenas encontrar maneiras de curá-las mais tarde. Todos os seus pacientes deveriam seguir uma dieta vegetariana, realizar exercícios aeróbicos, beber dez copos de água por dia e abster-se de qualquer cafeína ou substâncias alcoólicas [2,3].

Parecia que a Kellogg estava mais preocupada com a comida e seus efeitos no corpo. Depois que ele assumiu, as refeições servidas no refeitório foram totalmente reformuladas para uma dieta muito mais rígida. Carne, molhos ricos, temperos, especiarias, açúcar, sal e sobremesa foram retirados das receitas. (Isso também foi alimentado pelas crenças religiosas de Kellogg e sua tentativa de ajudar os adventistas a manter seus corpos limpos e livres do pecado). As refeições passaram a ser compostas em grande parte por grãos integrais, vegetais e frutas[4].

Para dar o exemplo, Kellogg aderiu a esse estrito plano alimentar, assim como todos os seus pacientes. O problema é que a comida ficou tão ruim que começou a desencorajar as pessoas de visitar o San. Isso pode ter sido visto como um grande revés para alguns, mas a Kellogg fez disso uma oportunidade. Ele começou a experimentar diferentes alimentos e como processá-los em formas mais atraentes.

Sem carne sendo servida no refeitório San, a falta de proteína era o maior problema da Kellogg. Ele logo ficou obcecado por nozes e as descreveu afetuosamente como “o alimento mais puro” contido em “uma casca à prova de germes”.

Uma das coisas que ele experimentou foi moer nozes até formar uma pasta fina, ou o que hoje chamaríamos de manteiga de nozes [3]. A Kellogg logo mudou para combinações de grãos e nozes, formulando mais de 80 desses produtos [3]. De longe, seu maior avanço foi o processamento de grãos em texturas mais desejáveis. E sim, é aqui que finalmente entram os cereais em flocos prontos para consumo.

A Kellogg montou uma máquina que produziria o primeiro cereal em flocos. Kellogg logo patenteou o processo, que envolvia cozinhar o trigo, deixá-lo esfriar, passá-lo pelos rolos de massa e depois raspá-lo com a faca de corte de papel para formar pequenos pedaços [4]. A parte engenhosa desse processo é que qualquer grão pode ser usado no processo de descamação. O número de produtos que a Kellogg poderia fabricar era ilimitado.

Para dar conta da produção dos alimentos do Sanatório, logo foi criada a Sanitarium Food Company pela Kellogg, e foi lançado seu primeiro cereal chamado Granula. Rapidamente, o nome Granula foi mudado para Granola devido a uma ação movida contra a Kellogg por outro adventista do sétimo dia, James Caleb Jackson, que já tinha um produto de trigo com o mesmo nome [1].

Curiosamente, o cereal de Jackson continha pepitas de trigo que não eram comestíveis, a menos que fossem embebidas em leite ou água durante a noite, e assim começou a tradição de adicionar leite ao cereal [6].

O processo foi apenas um pequeno contratempo, e o cereal em flocos foi um verdadeiro sucesso, tanto que a Kellogg quis tornar o negócio mais voltado para a fabricação de alimentos. Infelizmente, os outros diretores da San não apoiaram a Kellogg neste empreendimento comercial.

Felizmente para Kellogg, seu irmão Will era bastante voltado para os negócios e os dois uniram forças para criar a Sanitas Nut Food Company [4]. Através de uma grande campanha de marketing e publicidade encabeçada por Will, o cereal tornou-se um enorme sucesso [3]. No entanto, não demoraria muito até que os irmãos se separassem.

Will sonhava em expandir a empresa de cereais e percebeu que precisava mudar a formulação para atrair mais consumidores. Seu plano era pegar o saudável Sanitas Corn Flakes e adicionar açúcar à formulação. Claro, John Harvey foi veementemente contra essa ideia e se opôs a ela por implicações religiosas e de saúde.

Como John Harvey realmente não estava nisso pelo dinheiro, mas por produzir comida para os San, ele deixou a Sanitas Nut Food Company, dando a Will o controle total do negócio [1]. Até hoje, a assinatura que você vê nas caixas de cereal da Kellogg's é de William K. Kellogg.

Não há dúvida de que, sem os empreendimentos criativos de John Harvey, a Kellogg Cereal Company não existiria hoje. Ele inventou o processo de descamação e muitos dos primeiros produtos. No final das contas, seria seu irmão, Will, que popularizaria esses cereais na sociedade dominante, com a empresa atualmente proprietária de muitas marcas populares como Rice Krispies, Corn Flakes, Special K e Frosted Flakes.

A paixão de John Harvey sempre esteve no Sanatório e ele foi um sucesso em seus próprios termos. Sob sua orientação cuidadosa, o San tornou-se um negócio de sucesso que era uma mistura de spa, clínica e resort.

Kellogg não era apenas médico, mas também palestrante, autor e inventor. Embora tivesse algumas crenças estranhas, em última análise, ele estava tentando espalhar a mensagem de levar uma vida saudável, o que é muito respeitável, especialmente considerando a idade em que viveu.

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Origens

1. Jackson, Dudrick e Sumpio. (2004). John Harvey Kellogg; cirurgião, inventor, nutricionista (1852-1943). Jornal do Colégio Americano de Cirurgiões, 199(5), 817–821.

2. DAVIS, Ivan. (2004). Vida biológica e patologia retórica: o caso de John Harvey Kellogg e Fred Newton Scott. Acadêmico de Michigan, 36(3), 247.

3. Balmer, B. (1991). John Harvey Kellogg e o Movimento Adventista de Saúde do Sétimo Dia, ProQuest Dissertations and Theses.

4. Bauch, N., & Curry, Michael. (2010). A Geography of Digestion: Biotechnology and the Kellogg Cereal Enterprise, 1890–1900, ProQuest Dissertations and Theses.

5. Kellogg, J. (1888). Fatos simples para velhos e jovens: Abraçando a história natural e a higiene da vida orgânica (rev. ed.). IF Segner.

6. Kreiser, Christine M. (2011). Café da manhã. (O primeiro). História Americana,46(4), 15–15.