Eu finalmente perdi o jogo

Na semana passada, um homem chamado Rodney tirou minha virgindade: minha virgindade COVID. Baixei a guarda por uns cinquenta e efetivamente perdi o Grande Jogo. O capitalismo reivindicou outro.

Desde 2020, estou preso às precauções vacilantes do CDC como uma stripper a um poste, montando-as até meu rosto ficar irritado de mascarar e minhas mãos racharem de tanto lavar. Me isolei a ponto de perder metade do meu vocabulário. Eu esqueci como socializar. Nenhuma coceira na garganta, dor de cabeça, omelete sem gosto ou dor no peito desapareceu. Tomei cada sintoma como um cartão de visita para a morte.

Como autoproclamado virtuoso do distanciamento , prendi a respiração ao passar pelas pessoas na rua como se fossem cemitérios com pernas. Freqüentar o CVS para uma rápida aplicação de um cotonete nasal e desinfetante de backup foi minha ideia de um dia divertido. Fiz inúmeros testes de uma garota chamada Mandy e reprovei em todos, o que na verdade significava que passei. Foi uma época confusa.

Quando as vacinas foram lançadas ao público, foi como se Prince planejasse sua ressurreição e eu fui o primeiro a receber o e-mail sobre isso. Minha euforia era profunda, especialmente depois que a senhora do departamento de saúde me desligava tantas vezes. Ela ficava dizendo “senhor, um profissional de marketing não é um trabalhador essencial”. Quer dizer, eu concordo, mas ela não precisava ser tão maldosa sobre isso.

Tudo foi perdoado e esquecido assim que aquele doce, doce suco entrou em meu braço. Foi a mais pura emoção que já tive sentado em uma cadeira em um centro de convenções entre centenas de outras pessoas atordoadas e recém-vacinadas. Quando meus trinta minutos se passaram (alergia à penicilina), saí letargicamente do prédio e comemorei minha imunização com uma tangerina com casca. E eu nem higienizei. A galanteria se instalou.

Se houver competição, estou lá para vencer. Mesmo que externamente não esteja comemorando, por dentro estou dançando sobre os rostos idiotas dos perdedores. Tomar a vacina foi como tropeçar em um elixir mágico depois de quebrar uma caixa de madeira em um RPG: por um tempo representou minha invencibilidade para uma coisa em particular, mas parecia que eu era invencível para tudo. Eu tinha uma perna para cima; assim como os outros crentes.

A incerteza retumbou no início de 2020, mas ninguém esperava que fosse o que fosse para fechar o Denny's. Você passa dos limites quando mexe com o America's Diner. Em março, fomos forçados a jogar um jogo de pega-pega do qual você pode morrer. A maioria de nós não estava tão feliz com isso.

As regras do Big Game eram aparentemente simples: pegue e você será eliminado. O que é ? Ainda não temos tanta certeza. O que significa eliminação ? Faça sua escolha.

As linhas de defesa contra o vírus começaram com a lavagem das mãos e o saneamento, passando para o distanciamento e, finalmente, o mascaramento e o isolamento como a melhor forma de prevenção. Posso estar fora da ordem das coisas. Minha lembrança daquela época quase apocalíptica é confusa, mas definitivamente havia muito pão e algo sobre Andrew Cuomo.

Apesar das regras, você jogaria o jogo da maneira que quisesse, levando em consideração as fornecidas junto com algumas de sua preferência. Como os especialistas estabeleceram regulamentos mais complicados - com emendas e contradições - muitos jogadores optaram por remover totalmente suas cartolas de estanho do tabuleiro; nem todo mundo foi criado para jogos de estratégia de formato longo, descobrimos.

Entendo; Dungeons & Dragons parece um pesadelo. Apesar dos olhares e surpresas, continuei jogando muito depois de muitos terem perdido o interesse. Peguei o caminho interminável. Como milhões foram eliminados do Grande Jogo, eu estava determinado a ser o último sobrevivente. Ser capaz de dizer “ainda não entendi” parecia tão certo quanto ouvir “você afundou meu navio de guerra”. Eu precisava vencer - continuar vencendo. No Big Game, todos são vencedores até que deixem de ser.

Eu estava tão confuso quanto todo mundo no início da quarentena. Viajei para o apartamento de um amigo na Pensilvânia em julho de 2020 sem máscara em meu nome; Eu não sabia onde as pessoas estavam comprando essas coisas, muito menos como eu poderia conseguir uma nas minhas orelhas de elfo. Não me ocorreu por que só podíamos comer em um restaurante em um bairro até que vi o que eles consideravam arte de parede aceitável ( minhas armas, meu negócio ). Foi depois dessa viagem que contraí o vírus do cuidado e segui cegamente as diretrizes do CDC de maneira irritante.

Meus olhos ficaram vidrados com a perspectiva de vencer, mas eu realmente fiz quase tudo que não deveria, embora ainda mantivesse as precauções: mudei-me quatro vezes para três estados diferentes; Realizei - conte-os - dezenas de shows com microfones comuns grosseiros; comia em restaurantes ruins; comprou em lojas; jogava tênis com velhos , um dos quais lambia a mão para melhorar a pegada; e acampou com anti-vaxxers , mas ainda não pegou COVID. Comecei a acreditar que não, ou que pelo menos era assintomático.

No ano passado, eu estava ficando doente de novo: doente da Coca-Cola Classic, não aquela vulgar New Coke. O nariz escorrendo, a garganta alta, O preço é justo , os biscoitos salgados. Como eu estava tomando medidas superprecaucionais, os germes clássicos tiveram que se acumular para entrar em meus orifícios. Assim, um simples resfriado tornou-se semelhante a um dia de ajuste de contas.

Isso foi uma indicação de que comecei a escorregar. Meu mascaramento ficou maluco, eu esquecia de higienizar depois de uma maçaneta molhada e limpava os restos no meu jeans. Mas, depois de alguns enjôos rápidos, recuperei meu rosto sério sob minha máscara: recusei-me a comer comida que não preparasse e encasulasse até que meu tom de pele caísse alguns tons; fácil quando você é um trabalhador remoto recluso que queima facilmente. Com isso, me comprometi com o jogo novamente. Isso até eu perder minha virgindade viral em uma garagem.

Depois de todas as multidões e estados pelos quais passei, tinha que ser um cara que precisava da minha mágica de fazer filmes - com um orçamento apertado, devo acrescentar - para me eliminar do jogo. Eu tinha sido enganado. Fiquei chateado por ter perdido para um descuido tão fútil, que todo o calvário poderia ter sido evitado com uma máscara ou uma recusa em se curvar à poderosa nota de um dólar. Mas também fiquei aliviado das pressões de ser um maldito vencedor. Eu carregava muito peso. Eu fui a distância. Joguei um jogo longo. Todos nós perdemos no final.

Cheguei a uma clareira no campo mental depois de três anos perambulando com medo. Mas aquelas duas linhas assombrosas que eu evitei não eram tão grandes quanto eu acreditava que seriam. Eram simplesmente formas virais ativadas por espeto em um bastão de plástico – fracas, fracas, paralelas. Embora representassem algo mais, a figura escura do pavor não estava mais esfregando meus ombros; o covarde finalmente estava dentro de mim.

Eu sou um vaxxinista sem remorso. Eu beberia se eles me deixassem. Tomei duas injeções OG e um reforço duplo fluindo quando o Paciente Zero me infectou com sua respiração. Tive dores no corpo e um caroço de Pop Rock incômodo e insolúvel chiando na minha garganta por alguns dias. Há uma névoa cerebral que torna desafiadoras até as palavras cruzadas da revista People (onze, “Sem espaço em branco , sem falta”). Ainda não aumentou, mas estou feliz em informar que completei quatro palavras cruzadas da revista People com muito pouca ajuda. Agradeço às vacinas pelo ótimo momento que estou passando.

Os sintomas atuais são, na melhor das hipóteses, ruído de fundo, embora eu tenha adquirido uma aversão à acidez. Um tomate agora tem gosto do rosto do Vingador Tóxico. Eu não preciso de ketchup de qualquer maneira. Mostarda é o condimento superior. Estou mexido, mas também é uma variante da minha refeição favorita. Isso é dano cerebral ou revisionismo baseado em alimentos? Semântica.

Meu corpo estava preparado para o vírus. Eu tinha todas as fotos certas em todos os lugares certos. Rodney não pediu meu consentimento, mas tenho certeza de que quis. A outrora temida segunda linha é fraca. Em breve, minha transformação estará completa. Comece a mudança de personalidade pós-infecção. Análise: Estou encontrando positividade em ser positivo.

A infecção é a porta de entrada para a empatia. Não estou mais ganhando e não estou dançando na cara dos que perderam antes de mim; Estou torcendo por aqueles que ainda estão no jogo. Boa Sorte Vá com Deus.