Longe da multidão enlouquecida

O barulho do tráfego na rodovia de seis pistas, saindo de Melbourne, era ensurdecedor. Motoristas selvagens ziguezagueando desenfreadamente pelas pistas. Loucura! O carro deles era uma parte latejante desse caos, o Sat-nav transmitia instruções de onde virar e quando, essas instruções às vezes eram perdidas, abafadas pela tagarelice animada das mulheres no carro, então um redirecionamento seria ordenado e destacado na tela. Mod-cons, como é diferente de ter que parar e consultar o Melways.

Quanto mais a oeste eles viajavam, o tráfego diminuía, depois da saída de Geelong era bastante agradável passar por pequenas cidades com belos edifícios antigos ao longo de ruas largas, com parques centrais para moradores e viajantes admirarem. O tempo pareceu desacelerar. As paradas para café e almoço foram positivamente deliciosas, sem agitação, a cidade deixada para trás, esquecida.

A viagem foi organizada pela The Watercolor Society of Victoria , as três senhoras viajando e ficando juntas eram membros unidos por seu entusiasmo pela pintura, eles se davam bem e os três dias se estendiam cheios de promessas. Depois de uma primavera excepcionalmente úmida, a previsão do tempo prometia sol e, ainda por cima, uma lua de sangue.

Port Fairy é um porto de pesca, seus belos edifícios testemunham o rico comércio de ouro e lã durante os últimos séculos. Agora é o anfitrião de um festival folclórico uma vez por ano e olhando ao redor, o refúgio óbvio de pessoas que podem pagar por uma boa casa de férias em um local tranquilo.

O primeiro dia de pintura contou com vinte pintores selecionando locais privilegiados ao longo do rio tranquilo e protegido, para enfrentar o desafio que os barcos de todos os tamanhos apresentavam. O cenário de casas mergulhando os pés na água e os magníficos pinheiros de Norfolk tornavam as composições assustadoras para alguns, enquanto outros se deleitavam com o ambiente vibrante.

Todas as noites, os 'artistas' se reuniam para jantar e autópsias sobre seus esforços diários.

O segundo dia viu muitos de nós na cidade, desenhando e pintando as muitas cenas atraentes. Muitos locais pararam para conversar, fora da temporada, os visitantes também gostaram de assistir enquanto tentávamos nossas obras-primas. Talvez eu devesse ter dito que nós, como grupo, somos mais velhos, nunca velhos. Cinco de nós estávamos ocupados na esquina perto do Old Post Office , quando um homem muito grande se aproximou. Ele estava vestindo uma camiseta Kakhi com a inscrição Afeganistão e parecia um jovem veterano.

“Gostaria de vir pintar em minha casa?” ele perguntou: “Tenho uma propriedade fora da cidade. Estou reformando para receber casamentos, os jardins são magníficos.”

Um de nosso grupo perguntou se ele era um 'assassino em massa', ao qual ele não respondeu. Ele nos convenceu a nos encontrarmos lá no caminho de volta para a cidade.

A propriedade era realmente magnífica, jardins em plena floração, canteiros de rosas e muitos jardins para explorar. Ele nos contou que foi guarda prisional e soldado, deixou a cidade para trás e se lançou nesse projeto. Seu cachorro era tão grande quanto ele e certamente assustaria qualquer intruso. Ele nos forneceu água engarrafada e perambulou, interessado em nosso trabalho.

Um de nossos membros terminou uma bela pintura da casa e, quando nosso anfitrião a admirou, disse imediatamente: “É para você. Obrigado por sua hospitalidade."

Olhei para o cara grande e durão e vi lágrimas rolarem por seu rosto.