Obrigado, Carl Sagan.

Às vezes me sinto muito, muito pequena. Existem 8 bilhões (e contando) de nós neste planeta. Estamos aqui há algumas centenas de milhares de anos - uma quantidade minúscula de tempo considerando a idade do universo, que chega a bilhões de anos. Pense no conceito do calendário cósmico. Se todos os eventos desde o início dos tempos a partir do nascimento do universo fossem traçados em um calendário, o surgimento dos humanos modernos ocorreu apenas no final do último dia do ano. Fizemos tanto em tão pouco tempo.

Conseguimos desenterrar e estudar os detalhes obscuros e nuances ocultas até mesmo dos tópicos mais esotéricos. Anos de reflexão foram despejados em páginas, filmes, obras de arte, avanços científicos e todos os outros tipos de marcas que deixamos neste planeta (e além). Procure uma pergunta ou uma ideia na internet. Provavelmente, alguém já pensou nisso antes. Seja na forma de trabalhos de pesquisa, artigos de jornais/revistas ou um tópico obscuro no Reddit, as respostas aparecerão. As discussões aconteceram. Alguém já pensou nisso antes. Por incrível que pareça fazer parte de uma espécie tão dinâmica, é difícil não pensar sobre onde nós, como indivíduos, estamos nesta multidão de 8 bilhões de pessoas. Sobre qual é o nosso propósito e se nossa existência é importante no grande esquema das coisas.

Apesar de ouvir repetidamente que somos todos únicos, com diferentes experiências e diferentes composições genéticas, levando a nossas pequenas idiossincrasias e a um ponto de vista distinto, a 'originalidade' como tal é difícil de encontrar. As coisas que acreditamos que nos fazem 'destacar' estão se tornando cada vez mais comuns. O que era notável ontem agora é mainstream, mundano, comum. Todos nós gostaríamos de deixar algum tipo de legado ou causar uma impressão duradoura no mundo. Mas vale a pena tentar?

Originalidade é inventar algo inteiramente novo e inédito. Pensando em linhas que nunca foram exploradas ou mesmo insinuadas antes. E embora isso seja definitivamente possível, é raro. Extremamente raro. Isso torna as coisas bastante complicadas, se quisermos deixar para trás algo que vale a pena lembrar. Mas acho errado supor que as coisas que fazemos só importam se forem totalmente originais. Ser criativo nem sempre significa ser original, mas a criatividade merece mérito. Ter novas interpretações de algo que já existe, aplicar algo pré-existente em um novo contexto, reproduzir algo em um formato totalmente diferente – tudo isso é totalmente válido e valioso.

Eu sinto que a criatividade tem muito a ver com ser inspirado, e você não pode ser inspirado se algo não existir para inspirá-lo. O que estou escrevendo aqui não é original, disso tenho certeza. Mas é criativo? Sim, acredito que sim. Articulei meu processo de pensamento sobre o assunto com as palavras de minha escolha e, ao fazê-lo, coloquei um pouco de mim no trabalho. As pessoas são lembradas não apenas por serem originais, mas também por serem criativas.

Mas, novamente, as perguntas continuam a surgir: tudo o que poderia ser dito, já foi dito? Todas as perguntas já foram feitas? Já existem pessoas suficientes procurando as respostas? E se eu inventar algo 'criativo' apenas para descobrir que alguém fez algo muito semelhante ou exatamente igual? Ou, digamos que eu tenha um pensamento original, que ninguém tenha pensado antes. É inovador o suficiente? Há uma chance de que não seja. Então, o que significa outra gota para este vasto e sem fundo oceano? Os mais extraordinários certamente se destacarão - mas isso não pode incluir todos nós. A maioria de nós vai afundar, apenas para ser cercado e empilhado por ideias mais medíocres antes de nossa eventual queda no esquecimento. Refletir sobre tudo isso pode levar a uma perda de propósito muito repentina e muito real.

Por que estamos aqui, então? O que estamos fazendo? Nós importamos mesmo?

Quando não consigo encontrar respostas satisfatórias para essas perguntas, minha solução imediata é olhar para as estrelas. Isso nunca falhou. O poder da perspectiva é verdadeiramente mágico. Carl Sagan, em minha citação favorita de todos os tempos para se pensar (que agora é provavelmente muito Tumblr-esque, mas isso de forma alguma diminui o brilho do pensamento), diz:

O cosmos também está dentro de nós, somos feitos de matéria estelar. Somos uma forma do cosmos conhecer a si mesmo.

Que pensamento fantástico. Humilhante e fortalecedor em igual medida. Somos fisicamente feitos dos mesmos elementos que foram criados no coração de estrelas mortas há muito tempo, ao longo de bilhões de anos. Nós existimos dentro do universo, e o universo existe dentro de nós. Basicamente, nós somos o universo se tornando autoconsciente.

Quando você tiver um pensamento original, quando descobrir ou produzir algum conhecimento, saiba que o universo também aprendeu algo sobre si mesmo — porque tudo faz parte dele. Quando você se inspira em algo e reproduz aquela ideia, está lembrando-a de algo que ela pode ter esquecido. Pense no universo como uma pessoa. Ela é composta não apenas das coisas grandes e óbvias, mas também das pequenas coisas. Talvez hoje ela conheça a história de seu nascimento. Grande ideia. Talvez amanhã ela aprenda que, quando você olha para a orelha de uma coruja, pode ver seu globo ocular. Pequena ideia. Mas uma ideia, no entanto. Isso conta. Você aumenta esse vasto corpo de conhecimento simplesmente sendo você, aprendendo coisas sobre si mesmo.

Passamos a vida inteira tentando nos conhecer melhor. Aprendi muito sobre mim mesmo (a uma taxa e volume crescentes nos últimos anos) e nem uma vez descartei um único fato como “não importante”. Eu quero saber mais; Eu quero saber tudo. Eu gosto de pensar que é a mesma coisa com o universo. Talvez seja por isso que somos tão motivados como espécie; somos tão rápidos em desvendar os mistérios que compõem nossa existência. Gosto de pensar que o universo quis se conhecer tão desesperadamente que passou por inúmeras eras de metamorfoses e transformações, para criar a única espécie que poderia ajudá-la com as respostas.

Cada pequena coisa que você faz importa, mesmo que o propósito não seja evidente para você imediatamente. Você importa. Você pertence aqui. E você sempre o fará, muito depois de partir. A matéria de que você é feito existe desde o big bang. Não pode ser destruído. Então, em certo sentido, você continuará existindo e sendo lembrado, como parte integrante do cosmos. Max Ehrmann ecoa uma ideia semelhante em seu poema, Desiderata :

Você é um filho do universo, não menos que as árvores e as estrelas; você tem o direito de estar aqui.