Parabelo #2

Capítulo Dois - Cais

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Ele desceu do barco estreito, bateu os pés no cais e fechou o zíper da jaqueta para repelir o ar frio. A visibilidade era limitada e um manto de escuridão desceu rapidamente. Nick se orientou, examinando a área do cais, revendo quem estava por perto e o que havia mudado desde que ele embarcou no início do dia; era um hábito condicionado.

As amarras do cais estavam quase vazias. Apenas os fãs de fim de semana obstinados e uma pequena e permanente comunidade de barcos fluviais enfrentaram essas noites frias e sombrias. Observou as luzes da rua ao longo do cais. Seus bulbos amarelos eram nebulosos, embaçados por uma leve garoa que os atravessava por fortes rajadas de vento.

Não era o frio que tornava a Grã-Bretanha monótona. Também não foi a chuva. A combinação persistente de ambos, impulsionada pela corrente do golfo, fez o país se sentir mais miserável do que merecia. Quatro a dez graus Celsius era típico para os meses de inverno e muito quente para a neve. A chuva que caiu encontrou um caminho para cada articulação desgastada, aumentando a dor de tendões esticados e cicatrizados e ossos lentamente desmoronando.

Nick tinha muitas pontadas. Ele passou dez de seus vinte e dois anos de serviço com os fuzileiros navais reais como instrutor sênior de sobrevivência no ártico e guerra nas montanhas, principalmente na Noruega, quando não estava em combate. Buracos de neve, parkour grinds, rapel em penhascos e ser arrastado por centenas de quilômetros atrás de um snowmobile em um par de esquis de 'prancha' militares corroeram seu corpo outrora jovem. Quando não estava dormindo em terrenos baldios congelados, ele trabalhava nas selvas tropicais de Bornéu e Belize, suando e sendo comido vivo por hordas de insetos. Considerando tudo, ele estava em boa forma.

Ele ficou parado no cais procrastinando, pensando brevemente em se retirar para o conforto de seu barco estreito. No mínimo, Nick era uma criatura de hábitos. Ele encolheu os ombros com sua relutância e saiu na direção do pub, onde haveria uma lareira quente e cerveja gelada esperando em seu canto habitual. Hoje à noite, ele estava grato por sua jaqueta Gore-Tex, lã merino e botas impermeáveis; este não era um clima para os fracos de coração. O vento aumentou, provando seu ponto, e ele acelerou o passo. O Jimmy's ficava a um quilômetro e meio de distância, em um cais vizinho, entre uma galeria de lojas.

O canal cheirava mal. Não sufocantemente, mas uma mistura rançosa de água estagnada, descarga de esgoto de barcos mal administrados e derramamento de diesel não era agradável. Afastava os usuários de drogas, crianças e aqueles que não eram bons. Este não era o ponto de encontro favorito de ninguém.

Nick casualmente deu um passo de marcha, outro comportamento condicionado. Ele não gostava de exercícios, preferindo o combate, o ar livre e as montanhas em particular e, se possível, os três juntos. No treinamento básico, uma vez que um soldado aprendesse a andar a cento e dezesseis passos por minuto em uma passada de trinta polegadas, qualquer outra coisa parecia errada. Eles haviam tentado reprogramá-lo durante missões especiais secretas na Irlanda do Norte, mas o hábito sempre voltava quando ele relaxava a guarda. Havia algo familiar, quase reconfortante, em saber a distância percorrida simplesmente contando os passos. Ele contou os passos inconscientemente, embora isso não importasse mais. Ninguém estava tentando rastreá-lo ou matá-lo, não havia emboscadas e ele não precisava de uma rota de fuga. Ele não sabia por que ainda se importava.

"Você está bem, Oscar?"

Ele cumprimentava o velho sempre que eles se encontravam, embora ele evitasse o corpo sujo e fedorento de seu vizinho sem-teto.

“É frio, meu velho. Estará pior pela manhã. Você vai precisar de mais do que caixas de papelão para proteger do gelo.

Oscar olhou com olhos turvos e desfocados, reconhecendo a saudação de Nick com um aceno despreocupado. Seguiu-se um arroto induzido pelo álcool. Se acendesse, sua respiração poderia inflamar um motor de combustão a menos quarenta graus Celsius. O velho apontou para um cão de confiança que estava deitado a seus pés. “Ele vai garantir que eu não congele.”

Nick olhou para a colcha do Labrador enquanto se afastava. Ele esperava que Oscar sobrevivesse, mas sabia que um dia a sorte do velho acabaria. Ele seguiu em frente, puxando o capuz da jaqueta para proteger o rosto da garoa, puxando o cordão com força, embora limitasse seu campo de visão.

Com uma curva no caminho à esquerda, ele sentiu uma presença e diminuiu o passo.

Três postes de luz quebrados... isso é estranho.

Os cabelos de sua nuca se eriçaram contra um velo de lã merino. Ele estudou o caminho à frente, examinando seus recessos escuros, analisando os riscos e preparando uma reação a eles. Seu instinto foi um benefício duradouro de uma vida de rotina e condicionamento nas forças armadas. Nick ficava cauteloso quando algo parecia fora do lugar.

Ele estava orgulhoso de ter derrotado a propagação da meia-idade; ele exercitava seu abdômen ondulante e os músculos estriados das costas diariamente. Às vezes, seu joelho direito doía, especialmente em tempo úmido como esta noite. Manteve um alto nível de força física, promovendo boa saúde mental para garantir a liberdade que merecia na aposentadoria. Ele iria fazê-los pagar sua pensão por muitos anos mais.

Ele parou perto das sombras. Vidros quebrados de abajures quebrados e as lâmpadas que eles protegiam estavam espalhados no caminho à frente.

Isso foi recente e deliberado .

Ele ficou parado, sabendo que esmagar o vidro nas pedras sob os pés o denunciaria. Ele examinou todas as direções, soltou o capuz lentamente antes de inclinar a cabeça, ouvindo e procurando a menor denúncia de um inimigo à espreita.

Ele sentiu uma presença por perto. Sua frequência cardíaca aumentou, a adrenalina inundou seu corpo e seus músculos ficaram tensos, prontos para uma luta.

“Dê o fora daqui, seja você quem for,” ele exigiu, com o comportamento de um homem perigoso.

Um cigarro aceso brilhava ao lado de uma subestação de energia próxima. O fumante se escondeu nas sombras e não teve pressa em se revelar. Ele deu uma longa tragada, como se estivesse provocando Nick. A coronha brilhou ao cair no ar, fazendo um arco no canal, balançando entre o polegar e o indicador. Um homem que se parecia muito com Nick saiu do esconderijo e de sua escuridão protetora.

“Isso não é maneira de cumprimentar um antigo remetente.”

O homem usava jargão naval. Nick riu.

“Cristo todo-poderoso Tosh, um companheiro de bordo deve saber que não deve rastejar no escuro em uma noite como esta. Aqui, de todos os lugares. Você pode ter sido assaltado.

Ele reconheceu seu melhor e mais antigo amigo e relaxou instantaneamente.

Eles se abraçaram. Os homens eram camaradas que lutaram juntos, enfrentaram os desafios da vida e compartilharam memórias que os uniram para sempre.

“Estou com sede e vou tomar um banho, se vier, traga sua gíria naval para o Jimmy's.”

Nick sabia que seu velho amigo não recusaria. Afinal, Tosh quebrou deliberadamente três postes de luz para se aproximar dele.

Ele iria descobrir o porquê.

“ Uma curva na estrada não é o fim da estrada… a menos que você não consiga fazer a curva.” - Helen Keller

Obrigado por ler o Capítulo Dois de Parabellum . Por favor, fique atento para continuar a história na próxima edição .

Enquanto isso, por que não descobrir um pouco sobre mim em uma de minhas aventuras anteriores?