Pico Flanêur

Estamos flanêuring há um ano. Teresa (minha amada esposa e co-flanêur) e eu deixamos os Estados Unidos em outubro de 2021 e, exceto por cinco semanas em Maryland, moramos e viajamos pela Europa nos últimos 12 meses. Tínhamos muito a aprender sobre o que é ser “Flanêurs maduros” do século 21. Não apenas aprendendo, mas também embelezando e enriquecendo o conceito, flanêur, que no século 19 só se aplicava a cavalheiros abastados e desvalidos que percorriam as ruas de Paris sem outro propósito senão observar a sociedade e se perdendo no burburinho da cidade.

Por que flâneur?

Descaradamente, transformamos o substantivo em verbo e flaneremos pela França, Itália, Espanha, Noruega e Portugal. Ao longo do caminho, inventamos novos termos que não existiam em Paris durante a Belle Epoque : flaniking (flanêuring ao caminhar) e flamotoring (flanêuring ao dirigir). Ficamos muito bons em não planejar muito, sair do caminho comum e apenas seguir nossos narizes. Mas tenho de admitir com muito orgulho que nestas últimas semanas no Norte de Portugal acho que a Teresa e eu finalmente atingimos o pico do flanêur.

Depois dos nossos amigos Tom e Paula nos terem deixado (flanêured connosco durante nove dias por Lisboa, Douro e Porto), restavam-nos cerca de três semanas antes da nossa longa viagem de regresso aos Estados Unidos. Na nossa última noite no Porto, não tínhamos nada, literalmente nada reservado para o resto da viagem, e apenas as mais vagas noções de onde queríamos ir nas remotas partes do norte de Portugal. Demos um passo de cada vez. A Teresa reservou duas noites na encantadora cidade costeira de Viana do Castelo, da qual gostamos tanto que prolongámos a nossa estadia pela terceira noite. Esse foi um padrão que seguimos pelo resto da viagem: nunca reservar mais do que nosso próximo destino, para que pudéssemos ter liberdade para estender os lugares que queríamos explorar mais profundamente.

A Deusa de Viana do Castelo

Até o nosso percurso deixamos indecisos. Geralmente, contamos com o Apple Map App - programado com a voz de uma moça irlandesa deliciosamente otimista que chamamos de Mary Margaret, que mutila a pronúncia dos nomes de lugares em português de maneira horrenda. Infelizmente, Mary Margaret nem sempre oferece as rotas mais interessantes. Por isso, usamos também um mapa antigo de papel de Portugal com as “estradas verdes” marcadas que mostram os atalhos paisagísticos. Sempre que há uma opção mais ecológica, nós a adotamos, para desespero de Mary Margaret:

“Na rotunda, faça inversão de marcha!” ela diz em seu alegre sotaque irlandês. Em voz baixa, imaginamos ouvir sua maldição - “ Jesus-Maria-e-José! Eles perderam a porra da curva de novo!

Às vezes, essas digressões nos deixam perdidos. “Perdido” geralmente carrega um significado infelizmente negativo, mas essa não foi a nossa experiência. Para nós, “perdido” passou a significar simplesmente uma aventura imprevista.

Por nos “perdermos”, acabámos por subir e descer as ruelas labirínticas de vilas esquecidas, onde não é fácil encontrar sequer um café com um copo de vinho verde . Estes desvios acidentais levaram-nos a lugares onde descobrimos novas facetas do velho Portugal: monumentos antigos, igrejas ricamente decoradas, memoriais de guerra dedicados a filhos que morreram em terras distantes, estátuas de heróis e poetas imortalizados nas suas humildes terras natais.

Alguns lugares se sentem em casa. Podemos voltar algum tempo para ficar um mês ou seis? Sim, em Viana do Castello, com a sua rica história de festas e tradições locais. Não tanto em Bragança, que era charmosa, tinha tanta história, mas no final das contas não ressoou como um lugar que poderíamos querer ficar. Na verdade, isso virou um tópico de conversa: poderíamos morar aqui? Neste tranquilo resort de praia? Nesta remota aldeia montanhosa? Nesta cidade murada onde cada parede de granito se infiltra com a história?

Tendo vivido a maior parte de nossas vidas em cidades, descobrimos que nenhum de nós quer passar nossos anos crepusculares em paisagens urbanas. Nós dois gostamos do deserto e de uma certa sensação de vastidão - seja no mar ou nas montanhas. Mas não estamos prontos para viver em completo isolamento. Nós dois queremos fazer parte de uma comunidade. Parece que temos muitos quilômetros pela frente antes de nos estabelecermos em qualquer lugar, mas falar sobre isso é algo novo para nós dois, e talvez seja apropriado para Mature Flanêurs contemplar a parada final no final da estrada, algum dia.

Algum dia. Mas não hoje.

Ao chegar à fronteira oriental de Portugal com a Espanha, resignamo-nos a continuar a nordeste para a Galácia, através da região basca, de volta à França e depois a Paris para apanhar o nosso voo para os EUA. Isso teria sido a coisa lógica a fazer. Mas, um dia antes de partirmos, não pudemos fazê-lo. Nós simplesmente não tínhamos o suficiente de Portugal. Bem, para onde mais queremos ir, nos perguntamos? Tínhamos dirigido por todas as partes do norte, então o que restava?

Ainda queria ver a arte rupestre paleolítica do Vale do Côa. Teresa sentiu que não se cansava das belíssimas vinhas do Douro.

Postais do Paleolítico O Douro Perdura

Tivemos tempo para fazer as duas coisas. Assim, tomamos a improvável decisão de dar meia-volta e dirigir para o sul e depois para o oeste novamente. Foi ridículo. Se você olhasse nossa rota em um mapa, ela se pareceria com uma gravata borboleta malfeita:

Acabámos por passar os nossos últimos dias na Quinta Ventozel o, um hotel de luxo a funcionar numa quinta vinhateira no Vale do Douro, com vista para a vila do Pinhão. Nas colinas em socalcos do outro lado do rio, mal conseguíamos distinguir as casas da pequena cidade onde ficámos no mês anterior, quando chegámos pela primeira vez ao norte de Portugal. Tínhamos feito um círculo completo, de volta ao nó da gravata borboleta.

Não havia realmente nada para nós fazermos. Tínhamos visto todos os pontos turísticos do Douro pela primeira vez. Então, passeamos pelo vinhedo - as vinhas agora sem uvas, as folhas ficando vermelhas enferrujadas no ar do outono. A azeitona amadurecia do verde ao preto nos olivais da quinta. Nós apreciamos o seu jardim de ervas aromáticas e as muitas laranjeiras e limoeiros cheios de frutas que pontilhavam a propriedade. Exploramos os edifícios antigos, iluminados por uma nova camada de tinta branca, onde o vinho era fermentado e armazenado em gigantes tonéis de carvalho.

Embora o vinhedo tivesse mais de 100 anos, ele havia sido comprado recentemente por um conglomerado anglo-francês interessado em maximizar o valor da propriedade para turistas sofisticados - não poderíamos ficar lá na alta temporada. Era bonito, mas em contraste com a quinta menor onde ficamos do outro lado do rio, achamos o pessoal aqui um pouco frágil e impessoal. Treinados para eficiência, nos disseram. Mas à custa dessa natural simpatia e cuidado que sentimos dos funcionários dos hotéis e restaurantes em quase todo o resto de Portugal. Odiamos pensar que seus senhores franco-anglo tinham a intenção de treinar os portugueses de sua equipe portuguesa.

Estes últimos dias no Douro saciaram aquela saudade que tínhamos de um pouco mais de Portugal. Então, com muita relutância, voltamos nosso rosto para a Espanha, França e Estados Unidos. Haverá responsabilidades no futuro, nós sabemos. Família para visitar no Dia de Ação de Graças e no Natal. Uma eleição para votar. Impostos para arquivar.

Mas, no momento presente, existe a estrada aberta, o próximo hotel. A longânima Mary Margaret nos espera no carro todas as manhãs. Que estrada tomaremos na longa viagem que temos pela frente? Nós realmente não sabemos. Como podemos prever as escolhas que Teresa e Tim farão amanhã? Nós não somos o chefe deles. Eles seguirão seu caminho; eles terão seus caprichos. Para esses dois, eles alcançaram o pico do flanêur.