Poder do Pluriverso

Como princípios de interdependência radical podem ser aplicados à UX

Por Dimeji Onafuwa

Um provérbio africano popularizado pelo falecido autor Chinua Achebe diz: “Até que os leões tenham seu próprio historiador, a história da caça glorificará o caçador”. — Somos os historiadores dos leões quando ouvimos os muitas vezes ignorados e ampliamos as narrativas dos muitas vezes excluídos. Essas narrativas formam o fio condutor de nossa jornada coletiva, levando-nos a buscar novas formas de viver juntos, porque uma perspectiva nunca é suficiente para entender toda a história.

As equipes de produto geralmente expressam o desejo de criar produtos que atendam às necessidades humanas. Mas, dado que existem centenas de mundos e realidades paralelas em todo este planeta que chamamos de lar, atender a essas necessidades significa considerar múltiplas perspectivas, algo que poucas ferramentas ou princípios de design atualmente levam em consideração. Devemos expandir nosso pensamento, encontrar novas maneiras de nos envolver com nosso mundo e celebrar os direitos dos outros de coexistir em um mundo onde cabem muitos mundos .

Enraizada nessa carga está a ideia - e o poder - do pluriverso. Greta Gaard, professora e autora de Critical Ecofeminism, define o pluriverso como “um mundo no qual diversas esperanças podem ser semeadas, múltiplas oportunidades podem ser cultivadas e uma pluralidade de vidas significativas pode ser alcançada pelas pessoas ricamente diferentes e atenciosas que somos. .”

Para ajudar a colocar essa filosofia em prática, estabeleci um conjunto de princípios que permitirão que pesquisadores de UX e fabricantes de produtos adotem uma lente pluriversal. Esses princípios surgiram de minha pesquisa acadêmica e continuam a evoluir por meio do trabalho colaborativo com estudantes de design, designers de UX e, mais recentemente, colegas da Microsoft XC Research.

Quais futuros estamos omitindo?

Antes de explorar os próprios princípios, vamos considerar o que está em jogo. Historicamente, o design de produtos tem se concentrado em perspectivas brancas e ocidentais, em vez de projetar de uma forma que reconheça, celebre e amplie uma multiplicidade de experiências vividas. As razões para isso variam - de legados coloniais, tempo, restrições orçamentárias à falta de representação. O que é consistente é o risco que corremos de propor descuidadamente uma visão muito estreita do futuro que sufoca a inovação e aumenta a desigualdade.

No mercado atual, vemos isso com frequência, com a grande maioria dos softwares voltados para usuários com acesso estável à Internet. Isso exclui as pessoas do outro lado da divisão digital – indivíduos que precisam de mais experiências off-line, famílias que compartilham um único dispositivo ou comunidades que dependem de experiências que priorizam os dispositivos móveis. Para muitas pessoas, tudo se resume ao que podem pagar ou ao que está disponível para compra.

Mas o que seria necessário para projetar produtos para os historicamente excluídos? Como podemos considerar a criação de produtos de software que auxiliem pessoas com deficiências ou pessoas economicamente desfavorecidas? Esse modo de investigação nos força a reconhecer o que Anne-Marie Willis chama de design de ontologia, ou que “nós projetamos nosso mundo, enquanto nosso mundo age de volta sobre nós e nos projeta”. Este fenômeno nos obriga a reconhecer o poder do pluriverso. Ao criar um futuro que omite as experiências vividas pelos outros, perdemos todas as coisas belas que nos tornam humanos. O que e como estamos projetando começa a destruir nosso sustento coletivo.

E, finalmente, tem o seguinte: a inovação costuma ser encontrada nos lugares mais improváveis. Há uma razão pela qual a lebre correndo para salvar a vida geralmente supera a raposa correndo para o jantar. Quando se trata de IA e novas formas de colaboração, a solução mais valiosa e criativa para o seu problema atual pode vir de um lugar ou de um povo que você ainda não conheceu. Então, como nos mantemos humildes e começamos a dar conta dessa multiplicidade dentro dos limites de nossa realidade singular?

Princípios Pluriversais

Os designs para o pluriverso nos permitem usar ferramentas, processos e estruturas de design para criticar e melhorar a disciplina.

Conecte todas as diversas perspectivas: Devemos nos comprometer a identificar, examinar e desmantelar todos os impactos de preconceitos de opressão internalizados e privilégios em nosso trabalho. Recentemente, por exemplo, nossas equipes de pesquisa têm se empenhado ativamente na compreensão das experiências vividas por clientes do outro lado da barreira digital. Esses insights ajudam a informar as equipes de produto — sem experiência em viver com pouca ou nenhuma internet — como criar melhores experiências de software livre.

Eleve as vozes excluídas: Devemos trabalhar para desenfatizar as perspectivas dominantes e nos esforçar continuamente para elevar as histórias dos historicamente excluídos. Isso significa reorientar o design de suas influências coloniais ocidentais e reorganizá-lo para abordar novas e emergentes abordagens extraídas de múltiplas influências. A equipe de pesquisa inclusiva da Microsoft - que rejeita abordagens binárias para pesquisa de UX e envolve uma multiplicidade de experiências vividas - detalha esse processo em When Equal Isn't Equitable. Eles fizeram parceria com uma rede sem fins lucrativos para interromper o sistema de canais tradicionais de feedback do cliente. O catch-22 - vozes marginalizadas tendem a viver além dos sistemas nos quais o design do produto é construído. Agora, como resultado, os fabricantes de produtos têm caminhos regulares para se conectar de forma significativa com comunidades de minorias raciais e étnicas, bem como pessoas com deficiências, rendas mais baixas, internet não confiável, acesso somente móvel, falantes que não falam inglês e muito mais.

As microintervenções são importantes: as menores contribuições podem causar grandes mudanças, portanto, esteja preparado para se envolver em qualquer nível. Precisamos abrir espaço para mais formas de contribuição capacitando todos a projetar, incluindo comunidades historicamente excluídas do processo de design. Esse modo de trabalho significa que o designer não é mais o “cavaleiro branco” que cavalga para “resolver” todos os problemas, ignorando as consequências. Em vez disso, o designer envolve ativamente a comunidade de partes interessadas na abordagem de seus desafios exclusivos. Na Microsoft, há um esforço em andamento (no espaço do Microsoft 365 UX) para trazer o codesign para a prática diária. Os designers de UX estão trabalhando ativamente com os participantes para alavancar sua influência nos produtos que usam.

Seja consciente e intencional: sempre lidere com compaixão, compreendendo quem está incluído, excluído e o impacto disso. Acumular esse entendimento geralmente significa olhar além do imediato. Durante séculos, as culturas indígenas em todo o mundo consideraram nossas jornadas coletivas não apenas entrelaçadas, mas também representativas de uma negociação constante entre nosso passado, presente e futuro. Em Gana, por exemplo, o símbolo Adinkra Sankofa, geralmente representado por um pássaro com a cabeça virada para trás, pode ser traduzido livremente como “não é tabu buscar o que corre o risco de ser deixado para trás”. Em outras palavras, não podemos entender totalmente para onde estamos indo até sabermos de onde viemos.

Seja humano: Todo problema é um problema humano. Comprometa-se com a humanidade. Tenha compaixão. Precisamos confrontar nossas suposições sobre diversidade, ou mesmo inclusão, e reformulá-las em torno da sustentação de nosso sustento coletivo – um que proteja o direito dos outros de existir no futuro que estamos construindo juntos. Esse tipo de postura exigirá que pensemos de maneira diferente sobre o que estamos fazendo e os efeitos que eles têm em nosso mundo.

Projete com honestidade: não mascare inconsistências — enfrente-as de frente e use o design para revelar verdades. Com os avanços da Inteligência Artificial e outras tecnologias emergentes, temos a responsabilidade única de abordar nosso trabalho com humildade e priorizar o benefício coletivo em detrimento dos lucros de curto prazo. Projetar com honestidade significa evitar ativamente práticas enganosas (como padrões obscuros em UX) que manipulam os usuários para fazer coisas que são potencialmente prejudiciais para eles.

Permaneça com o problema: Riffing da noção de Donna Haraway de “ficar com o problema ” – tenha um compromisso de longo prazo com o espaço do problema. Mantenha o curso. Isso significa ficar confortável com o desconforto, inclusive quando se aplica à nossa própria disciplina. Durante anos, aceitamos apenas os entendimentos ocidentais de design como válidos e este continua sendo um espaço confortável para muitos (a ponto de muitas pessoas nem estarem cientes desse viés; é simplesmente a água em que a indústria nada). Uma mudança para o pluriverso nos pede para recalibrar nossa relação com o design; precisaremos evoluir nossa abordagem para seu ensino, prática e orientação geral, os quais exigem compromisso de longo prazo a serviço do melhor resultado possível.

Vivendo os sonhos de nossos ancestrais

Nosso imperativo é mudar o paradigma de UX como um empreendimento centrado no ser humano (ou universal) para um que se expanda para refletir a humanidade e as práticas de design centradas no outro (pluriversal). Pluriversal UX orienta para melhorar nosso sustento coletivo através da interdependência radical. Isso significa que nosso foco deve ser capacitar nossos clientes e partes interessadas, criando objetos ou sistemas que emancipam, em oposição a armas de opressão. Transcender o status quo em UX significa que devemos redesenhar a prática para trazer novas vozes, diferentes histórias e novas perspectivas. Como diz o provérbio iorubá: “O céu não é visto de apenas um único ponto”. Em outras palavras, há muitas maneiras de atingir um objetivo: não se fixe em um.

Agradecimentos especiais a Rachel Romano, Tracy Jones, Wicksell Metellus, Jabe Bloom, Char Popp, Adoley Adu, Katie Derthick, Vicki Lim, Mariam Mayanja, Ilana Krause, Kelsey Vaughn e alunos da Emily Carr University em Vancouver BC e ArtCenter College of Design em Pasadena por suas contribuições a essas ideias.

Títulos de pintura em ordem de aparição: História de uma jovem mulher, Lá fora, Olhando para dentro , A história de uma garotinha com o mundo na ponta dos dedos, Transição (o sonho de meu antepassado).

Para ficar por dentro do Microsoft Design, siga-nos no Twitter e no Instagram ou participe do nosso programa Windows ou Office Insider. E se você estiver interessado em trabalhar conosco na Microsoft, acesse aka.ms/DesignCareers .