Seis meses desligado

Em junho, com o início do meu ano sabático, decidi (principalmente) deixar o Twitter . E há alguns meses, fiz um balanço dessa decisão e achei (principalmente) bom , pelo menos para mim, neste momento da minha vida. Certamente significa que estou menos sintonizado com o que minha comunidade está pensando e fazendo, mas também significa participar de menos indignação e chamadas. Por toda a necessidade deles, eu estava esgotado com a vergonha pública desproporcional das pessoas em minha comunidade e fiquei feliz em deixá-la.

Mas nos últimos seis meses ou mais, desconectei-me de mais do que apenas o Twitter. Por exemplo, só respondo e-mails nas manhãs de sexta-feira, criando um ritual de um saboroso café da manhã e café em um café local. Isso me lembra como era o correio físico nos anos 80: acumular uma pilha de correspondência e vasculhar para encontrar aquela correspondência especial, jogar fora o lixo, pagar uma conta. Passar 2 a 3 horas fazendo isso em um assento aconchegante, cercado por plantas e pela comunidade, foi uma alegria.

Eu também (principalmente) desconectei das reuniões. Na maioria das vezes, meu padrão tem sido bate-papo assíncrono ou cara a cara, e principalmente com meus maravilhosos colaboradores, pós-doutorandos, alunos de doutorado e graduandos - ou quando estou viajando, com as pessoas próximas. Isso criou dois tipos de experiências realmente distintos, mas fortes. Conversas pessoais têm oferecido uma comunicação interpessoal rica e diferenciada pessoalmente, com todas as suas maravilhosas complexidades. Isso sempre foi possível, exceto durante os bloqueios pandêmicos, mas fazê-los sem o zumbido constante do mundo mais amplo ao fundo os fez parecer muito mais espaçosos. E o bate-papo assíncrono - mensagem do Discord aqui, uma mensagem do Slack ali - tem sido como pequenos links transacionais entre essas conversas, mantendo-nos conectados e sincronizados, apenas o suficiente para chegar ao próximo encontro pessoal. Essa liberdade de reuniões, especialmente reuniões virtuais, fez com que a vida parecesse muito mais com a manutenção de relacionamentos do que com a transação de informações.

Também me desconectei em grande parte do fluxo constante de notícias. Em vez de abrir o NYT ou assistir o Twitter para os últimos acontecimentos, mudei em grande parte para um conjunto cuidadosamente selecionado de podcasts que ouço no domingo enquanto faço tarefas domésticas, atrasando intencionalmente os eventos locais, nacionais e mundiais. Isso certamente significa que perco as crises do dia, mas também significa que quando chego ao domingo - um dia que já é mais tranquilo do que a maioria - quando ouço os horrores da semana, estou em um espaço mental com capacidade de realmente processar o que eles querem dizer e como devo responder. E o formato de podcast ajuda nisso, porque a maioria dos podcasts que falam sobre as notícias da semana (por exemplo, Slate Political Gabest, On the Media, Ezra Klein Show) são intencionalmente profundos, sintetizando o que está acontecendo ao longo de uma semana, um mês ou mesmo décadas. Por exemplo,

Embora possa não parecer desconectado, também parei de tentar chegar a lugares rapidamente em carros ou transporte público. Sempre correr para o próximo destino parecia necessário às vezes, mas senti falta daqueles momentos da minha infância andando pelo meu bairro, movendo-me em escala humana. Senti falta de estar presente na natureza, ver a vida ao meu redor e mergulhar em sua tranquilidade inerente. Isso significa que costumo caminhar por trilhas ou parques para jantar ou me encontrar com amigos e, quando necessário, pego o trem leve para outra parte da cidade para encontrar um amigo. O mais rápido que me movo é na minha scooter elétrica, que ainda tem todos os elementos de imersão na natureza - ainda mais quando está chovendo! - mas a 15 mph, ainda ouço e cheiro a maioria das coisas ao meu redor.

Por fim, talvez a maneira mais abstrata de me desconectar seja criando arte. Há algo tão inescapavelmente imersivo em colocar toda a minha atenção em alguma ideia, alguma visão, alguma expressão e tentar trazê-la à realidade. Passo a maior parte dos meus dias, desde o momento em que me levanto até os últimos pedaços de consciência, sonhando com as possibilidades do que estou criando, ansioso para trazê-las à vida. Isso é desconectar, pois coloquei minha atenção em algo que emerge da minha mente, e não nos acontecimentos do mundo. Ignorar o burburinho da atividade humana diária é um grande privilégio - um que eu acho que a tradição do ano sabático tem em sua essência - mas acho que pode ser essencial para permitir uma grande arte.

Tenho pensado muito sobre o que quero manter quando voltar à vida docente industrializada no outono. Estes são mesmo possíveis? A maioria dos meus colegas não responde aos meus e-mails por pelo menos uma semana, se não mais, então não é como se eu estivesse fora de sintonia com o ritmo deles. A maioria das reuniões que tive no passado não eram necessárias, então pode ser necessário um pouco de coragem para recusar, a menos que realmente sejam. Guardar as notícias para os fins de semana parece fácil de sustentar. E diminuir meu ritmo de transporte pode significar apenas contar isso como meu exercício do dia.

Mas a arte - não sei onde vou encontrar as ~ 25 horas de foco por semana na vida normal do corpo docente. Voltarei ao ensino industrializado, que levará pelo menos 15 dessas horas. Vou me conectar novamente a professores industrializados e reuniões administrativas, que levarão mais 8. Meu volume de e-mail vai dobrar, levando 4 horas em vez de 2. E de repente voltarei a 45 horas por semana de caos induzido pela escala, drama e tomada de decisão. Talvez este seja o preço de estar conectado.

Até então, espere que eu esteja pintando silenciosamente com código, manifestando ansiosamente meus sonhos em paz.