Nossa linha de apoio deu esperança a Thabani — e dignidade.

Minha carreira de enfermagem me levou por todo o mundo. Em 2012, tive uma queda feia e descobri que tinha osteoartrite. Ser enfermeira em terapia intensiva significa que você está sempre correndo na ponta dos pés. Eu sabia que o trabalho só ficaria mais difícil, então me aposentei em 2019, após 50 anos de enfermagem.

Decidi seguir uma nova carreira no elenco comercial. Eu me registrei em uma agência, fiz algumas audições e consegui alguns empregos. O futuro parecia muito promissor - com o dinheiro, planejei pagar a hipoteca.
Aí veio a pandemia! Os trabalhos comerciais foram todos cancelados, minha osteoartrite piorou, desenvolvi herpes-zóster e minhas economias acabaram. Foi um momento desesperador. Eu estava no topo do mundo e então, de repente, de cara no chão.

Tenho 74 anos e estava ansioso por uma vida futura brilhante. Eu amo a vida. Mas eu estava tentando pagar as contas apenas com minha pensão do estado e não sabia como sobreviver. Quando as cartas do banco, da empresa de energia e de outros credores começaram a chegar dizendo: 'Você tem que pagar isso até este mês - ou então', fiquei muito assustado.

Eu descobri sobre o Independent Age Helpline . As pessoas no telefone eram tão adoráveis. Eles me ouviram, não julgaram e entenderam. Disseram-me que eu era elegível para Crédito de Pensão, Subsídio de Frequência e Redução de Imposto Municipal. Eles também me falaram sobre equipamentos que meu conselho local poderia fornecer gratuitamente em meu apartamento, como uma poltrona reclinável, elevações de cama e banquetas de cozinha. Eles me enviaram todos os formulários de que eu precisava e até me ajudaram a preenchê-los.

Nem sei dizer como fiquei feliz quando recebi a carta do governo dizendo que tinha direito a £ 600 extras por mês. O Crédito de Pensão e o Subsídio de Presença me permitiram manter um teto sobre minha cabeça. Foi um grande alívio. Minhas orações foram atendidas.

Fiz minha segunda artroplastia do joelho há algumas semanas. Quando o cirurgião trabalhou no meu primeiro joelho, ele me perguntou o que eu queria fazer quando ele sarasse. Eu disse a ele: 'Quero escalar o Monte Kilimanjaro!' Eu amo me divertir. O nome 'Thabani' significa 'ser feliz', então estou seguindo meu nome.
Foram dois anos muito difíceis, mas o Independent Age me devolveu minha dignidade. Sem eles, acho que seria um sem-teto.

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Thabani diz: 'Gostei muito de fazer parte do BBC Lifeline Appeal . As pessoas não sabem sobre os serviços [do Independent Age] e se houver alguém por aí que diga: 'Eu sei sobre eles e eles são reais', isso ajuda. 'É ótimo ser um Voluntário de Mídia porque eu amo os holofotes! Falei com a BBC, ITV, jornais e continuarei fazendo isso enquanto puder. Graças a Deus pela ajuda [do Independent Age]. Todos nós precisamos disso.

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