1955 Корвет

Jun 05 2007

Corvette 1955 года представил двигатель V-8, который значительно улучшил характеристики, но этого было недостаточно для увеличения продаж. Вариант V-8, который был благом для производительности, также мало повлиял на продажи. Узнайте больше об этом классическом автомобиле.

Corvette 1955 года выглядел просто повторением Corvette 1953-54 годов, но во многих отношениях он был значительно улучшен. Самым большим улучшением стал превосходный малоблочный V-8 Эда Коула, который за дополнительные 135 долларов был установлен на все модели 55-го года, проданные в том году, кроме шести; Внешне его можно было узнать только по преувеличенным золотым буквам «V», наложенным на существующее название «Шевроле» на нижних передних крыльях. В рекламе Chevy его превозносили как «V-8, который едет как V-2», сравнивая восьмицилиндровый Corvette с «управляемой ракетой».

Corvette 1955 года получил вариант V-8, который был благом для
производительности, но мало повлиял на продажи.

Одним из многих интересных нововведений, которые сделали модель 265 такой ключевой разработкой, было отсутствие общего вала коромысел. Каждое коромысло было полностью независимым от других, так что отклонение одного не влияло на остальные. Каждый из них был собран на штоке клапана и толкателе, удерживался шаром шарнира и стопорной гайкой. Независимо от того, использовались ли механические или гидравлические подъемники, клапаны фиксировались поворотом контргайки. Кроме того, такая компоновка уменьшила возвратно-поступательный вес, что позволило увеличить скорость вращения и сократить расход сырья.

Другие особенности включали впускной коллектор, который обеспечивал общий выпуск воды для обеих головок, которые были отлиты под давлением со встроенными направляющими клапана и были полностью взаимозаменяемы. Короткий ход означал, что использовались короткие шатуны, что было еще одним способом достижения более высоких оборотов. Запрессованные поршневые пальцы устранили необходимость в разрезных штоках и необходимых стопорных болтах. Пять коренных подшипников одинакового диаметра воспринимали максимальные нагрузки в своих нижних половинах.

Вес двигателя был снижен за счет циркуляции масла через полые толкатели, обеспечивающие смазку разбрызгиванием коромыслов и штоков клапанов, что устраняет необходимость в отдельных и дорогостоящих линиях подачи масла. Поршни представляли собой современные алюминиевые «автотермические» тапочки с тремя кольцами; окружной расширитель для одинарного маслосъемного кольца создавал осевую и радиальную силу для контроля горения масла. Вместо железа коленчатый вал был выкован из штампованной стали из-за ее более высокого удельного веса и модуля упругости.

V-8, безусловно, творил чудеса с ходовыми качествами Corvette в 1955 году. Хотя по сути это был тот же самый двигатель, который стал опциональным для легковых автомобилей Chevy того года, версия Corvette имела специальный распределительный вал, который повышал мощность на 33 л. 195 л.с. при 5000 об/мин. На смену привередливым углеводам пришла четырехствольная версия Rochester. Передаточное число главной передачи осталось на уровне 3,55:1, но более высокий предел оборотов двигателя V-8 привел к пересмотру красной отметки тахометра на отметке 6500 об/мин. Поскольку двигатель стал легче, распределение веса вперед/назад улучшилось, хотя преимущество было незначительным (теперь установлено на уровне 52/48 процентов).

Обладая объемом 265 кубических дюймов и мощностью 195 л.с., V-8 Corvette 1955 года урезал
скорость разгона до 100 км/ч до девяти секунд.

Не было никаких сомнений в улучшении характеристик V-8 — это было не что иное, как ошеломление. Эталонный спринт 0-60 миль в час теперь занимал всего 8,5 секунды; четверть мили стоя всего 16,5 секунды. Максимальная скорость достигала почти 120 миль в час. Несмотря на это, расход бензина тоже был лучше. Road & Track, например, записал 18-22,5 миль на галлон с Powerglide, что примерно на 2-3 мили на галлон лучше, чем стандартный шестицилиндровый двигатель.

Other changes made to accommodate the V-8 included an automatic choke for the first time since the Motorama show Corvette and a modern 12-volt electrical system, though the older six-volt setup was retained for the few six-cylinder Corvettes built that year. The previous vacuum-operated wiper motor gave way to an electric unit, and a foot-operated windshield washer returned. Tires changed from tube-type to the tubeless variety in both white- and blackwall versions.

For a time, Powerglide remained the only transmission. But later in the model run, about 75 cars were built with Corvette's first manual gearbox. This was a new close-ratio three-speed manual, which shifted via a stubby chrome stalk rising from the side of the transmission tunnel, capped by a small white ball and surrounded by a boot that was clamped to the floor by a bright metal ring showing the shift pattern. Final drive was shortened to 3.7:1, which combined with the lighter gearbox and that potent V-8 to make this the fastest Corvette yet.

The 1955 Corvette offered a color option of Gypsy Red,
which replaced the Sportsman's Red of previous models.

As in 1953-54, the Corvette received several running changes during 1955 production. Soon after start-up, the Pennant Blue color option was replaced by Harvest Gold, with contrasting green trim and a dark green top, which became a popular combination. Metallic Copper also became available, and Sportsman Red was replaced by Gypsy Red. The latter came with white vinyl interior, red saddle stitching, and tan carpeting and top. What's more, the '55s had smoother bodies constructed of slightly thinner sections than the 1953-54 models. Fit and-finish was tidier and tighter. Early '55s retained holes in the frame rails for mounting the six-cylinder engine, but these were soon plugged once it was realized they'd probably never be used again. In addition, the X-brace on the underside of the hood was replaced by a lateral brace to clear the V-8's air cleaner.

On balance, 1955 marked a great leap forward for Corvette engineering, but not even genuine high performance, improved workmanship, and fine-tuned details could turn around the car's failing fortunes, at least not immediately. Sales actually declined to only 700 units for the model year. Chevy was still wrestling with problems that kept productions form being either efficient or significant, and the market was still dubious and elusive. Despite 1955's vast improvements, the overall package still wasn't completely "right."

Learn about other Corvettes in this generation:

1953 Corvette	1954 Corvette	1955 Corvette
1956 Corvette	1957 Corvette	1958 Corvette
1959 Corvette	1960 Corvette	1961 Corvette
1962 Corvette

Looking for more information on Corvettes and other cars? See:

Corvettes: Learn about the history behind each model year and see Corvette photographs.
Corvette Specifications: Get key specifications, engine and transmission types, prices, and production totals.
Corvette Museum: The National Corvette Museum draws Corvette lovers from all over the world. Learn more about the museum.
Corvette Pictures: Find pictures of the hottest classic and current-year Corvettes.
Muscle Cars: Get information on more than 100 tough-guy rides.
Consumer Guide Corvette Reviews: Considering a Corvette purchase? See what Consumer Guide has to say.

1955 Corvette Specifications

Nearly all the 1955 Corvettes packed Chevy's brilliant new small-block V-8, signaled by an exaggerated "V" in the bodyside namescript. A newly optional three-speed manual transmission also helped make that year's Corvette a much more exciting performer. Here are the specifications for the 1955 Corvette:

Only 700 Corvettes were built for 1955.

Vehicle Specifications	Convertible
Wheelbase, inches	102.0
Length, inches	167.0
Width, inches	72.2
Track, inches	front: 57.0 rear: 59.0
Height, inches	51.3
Curb Weight, pounds	2,910

Mechanical Specifications (2-door convertible)

Suspension
front:Independent; upper and lower A-arms, coil springs, antiroll bar, tubular hydraulic shock absorbers
rear: Live axle on semi-elliptic leaf springs, tubular hydraulic shock absorbers

Type	ohv I-6	ohv V-8
Displacement, liters/cu inch	3.85/235.5	4.34/265.0
Bore x stroke, inches	3.56 x 3.95	3.75 x 3.00
Fuel Management	3 Carter sidedraft	Carter 4-bbl.
Horsepower @ rpm	150 @ 4200	195 @ 5000
Torque @ rpm, pound-foot	223 @ 2400	260 @ 3000

Acceleration	195 hp, Powerglide
0-60 mph, sec	8.7
0-100 mph, sec	24.7
1/4-mile, sec	16.5

Car Type	Production	Price
2-door convertible, six-cylinder	700*	$2,774.00
2-door convertible, V-8		2,909.00

Option	Production	Price
Directional Signal	700	$16.75
Heater	700	91.40
AM Radio, signal seeking	700	145.15
Whitewall Tires, 6.70 x 15	700	26.90
Powerglide Automatic Transmission	625	178.35
Parking Brake Alarm	700	5.65
Courtesy Lights	700	4.05
Windshield Washer	700	11.85

Color Choice	Production	Color Choice	Production
Polo White	325	Pennant Blue	45
Corvette Copper	15	Gypsy Red	180
Harvest Gold	120