Дидди рассказывает, как «Мой лучший друг» Мэри Дж. Блайдж навсегда изменил музыку

Сегодня Мэри Дж. Блайдж — икона. Королева хип-хоп соула. Лауреат премии «Грэмми», лауреат премии «Эмми» и двукратный номинант на премию «Оскар». Сейчас ей 52 года, в этом году она номинирована на шесть премий Грэмми за свой новый альбом Good Morning Gorgeous , а в следующем месяце возвращается в третий сезон сериала Starz Power Book II: Ghost .

Но когда ей было 18, ее мощный голос меццо-сопрано в сочетании с ее ловким, откровенным сочинением песен привел ее из жилых домов в Йонкерсе, штат Нью-Йорк, в студию звукозаписи на Манхэттене. Она стала самой молодой и первой артисткой, подписавшей контракт с Uptown Records. Три года спустя, в 1992 году, вышел ее дебютный альбом What’s the 411? Этот альбом и ее последующий альбом My Life 1994 года были спродюсированы в основном Шоном «Дидди» Комбсом , тогда известным как Puff Daddy.

«Мэри Дж. Блайдж — одна из величайших рассказчиц в истории R&B, — рассказывает Комбс журналу PEOPLE. «Она создала возможность для женщин всего мира говорить правду власти, поэтому никто не заслуживает этого успеха больше, чем она».

Блайдж говорит, что Комбс не просто научил ее амбициям; он был ее самым большим болельщиком. «Пафф был для меня огромным источником вдохновения, — вспоминает она. «Он хотел всего этого для меня больше, чем я сам». Он все еще делает. Комбс говорит: «Больше, чем быть моей сестрой и моим лучшим другом, она навсегда останется пионером и королевой хип-хоп-соула, которая остается непреодолимой силой, способной осуществить все, что она задумала».

Вспоминает Блайдж: «Я не был таким честолюбивым, как Пафф. Когда я встретил его, я боялся успеха, боялся делать что-либо, что могло бы привлечь ко мне столько внимания. быть честолюбивым. Ты боишься хотеть большего. А потом, когда я встретила его, он был полной противоположностью. Он был таким хорошим для меня, потому что мне нужно было то, что он имел, чтобы быть взволнованным, чтобы быть замеченным, чтобы иметь огни на него. Но потребовалось несколько лет, чтобы до него дорасти».

Блайдж продолжал сотрудничать с другими знаковыми артистами, такими как U2 , Элтон Джон , Дрейк и Чака Хан. «Я работаю с людьми, которых люблю и уважаю», — говорит она. «И вы можете быть из нового поколения, а можете быть из прошлого поколения — я просто люблю величие, красивых людей и прекрасную энергию. И если мы соединяемся музыкально или лично, будь то Элтон Джон, Джордж Майкл , JAY-Z , Арета Франклин , это не имеет значения. Но если я не чувствую песню, я не буду ее делать. Но мы все еще друзья. Я все еще люблю тебя».

Чака Хан стал одним из ее героев. «В дни «В ожидании выдоха », — вспоминает она, — когда я впервые встретила ее [они оба написали песни для саундтрека к фильму 1995 года], она дала мне один из лучших советов, которые я когда-либо получала. по-своему. Я использовал эту информацию, чтобы помочь себе не бояться вещей, переместить «напуганную Мэри» и подтолкнуть «смелую Мэри» вперед».

Чтобы узнать больше об обложке журнала PEOPLE о Мэри Дж. Блайдж, прочтите последний выпуск в газетных киосках по пятницам.