20 Jahre später blickt eine selbsternannte Enid auf Ghost World zurück

Dec 01 2021
Ich sprintete nach meinem Abitur. Ich drängte mich durch eine Menge von Klassenkameraden, die ich nicht wiedersehen konnte, und öffnete die Flügeltüren des gemieteten Hörsaals, als hätte ich den Atem angehalten und wollte meinen ersten Atemzug seit vier Jahren nehmen.

Ich sprintete nach meinem Abitur. Ich drängte mich durch eine Menge von Klassenkameraden, die ich nie wieder sehen konnte, und öffnete die Flügeltüren des gemieteten Hörsaals, als hätte ich den Atem angehalten und wollte meinen ersten Atemzug seit vier Jahren nehmen. Ich eilte nicht hinaus, um meine Familie zu begrüßen; Tatsächlich habe ich meine Eltern nach der Zeremonie im Stich gelassen. (Dafür fühle ich mich immer noch schuldig.) Nein, ich konnte es kaum erwarten, auf meinen Mörtel zu stampfen und dem Gebäude den Finger zu geben, wie ich es in Ghost World gesehen hatte.

Eine Sache, die mir erst aufgefallen ist, als ich den Film 20 Jahre später erneut sah, war, dass das Banner über Enid (Thora Birch) und Rebeccas (Scarlett Johannson) Abschluss mit Firmenlogos geschmückt ist. Was schade ist, denn das hätte mir und meinem Stapel von Adbusters- Magazinen damals gefallen . Daniel Clowes' ursprünglicher Ghost World- Comic lief von 1993 bis 1997, der Blütezeit der Coffeeshop-Slacker-Bohemia. Aber als Terry Zwigoffs Filmversion im Sommer 2001 in die Kinos kam, war Gen-X-Apathie eine vom Aussterben bedrohte Spezies.

Ältere Millennials (Scheiß auf diesen „geriatrischen“ Unsinn) wie ich wuchsen im Schatten der Generation X auf, und ein erneuter Besuch in Ghost Worlds Milieu aus ironisch benannten Zine-Shops und einflussreichen alternativen Wochenzeitungen war, als würde man in eine Vergangenheit blicken, die sowohl schmerzhaft persönlich als auch anfangs nie wirklich meins. (Zum Kontext, 2001 war das Jahr, in dem ich Sum 41 auf dem Cover von Tiger Beat sah und in meiner 17-jährigen Weisheit den Punk dieses Mal für wirklich tot erklärte.) Wie ich sind Enid und Rebecca zu jung, um richtige Gen X zu sein -er, aber alt genug, um ihren Sinn für augenrollende Distanz anzubeten. Und so beobachten sie die Menschen um sie herum wie die außerirdischen Gönner von Vonneguts Menschenzoo, kichern über die erbärmlichen Spinner und übereifrigen Verlierer, die ihr tägliches Leben bevölkern.

Gelähmt vor Angst, uncool zu wirken – auch bekannt als zu sehr bemüht oder zu sehr fürsorglich – legen Enid und Rebecca die Rüstung der ironischen Distanz an, wiegen sich auf einer Abschlussfeier zu einer kitschigen Band und erklären, dass es mehr als "so schlecht ist, dass es gut ist", es ist geschwungen den ganzen Weg wieder herum zu schlecht. Wie Leute, die in jedem veralteten Moment in einem Film kichern, um ihr eigenes Unbehagen zu entschärfen, müssen sie besser sein als diese erbärmlichen Freaks. Jeder andere hat intensiv komisch sein, denn dass sie die gesunden diejenigen macht.

Einige von denen, die wie ich mit dem Gedanken aufgewachsen sind, dass das Rauchen von Ketten in einem Café das Coolste ist, was ein Mensch mit seiner Zeit machen kann, tragen diese Einstellung derzeit in ihr heranrückendes mittleres Alter. Aber im Großen und Ganzen hat sich die Popkultur von der höhnischen Herablassung meiner Gegenkultur-Jugend entwickelt – und das ist wahrscheinlich das Beste. Aber es wird immer einen Teil von mir geben, der den hemdlosen Kerl mit einer Meeräsche im Supermarkt in meinem Kopf mit großen Augen anstarrt und ausruft: "Dieser Kerl regiert!" mit einer Kombination aus Verachtung und Neid.

Ich habe Ghost World in den Kinos vermisst , aber eine VHS-Kopie in der Blockbuster-Schnäppchenkiste mitgenommen, wo ich die meisten meiner Filme in den Monaten vor meinem High-School-Abschluss im Juni 2002 bekam Auf der 13-Zoll-TV/VCR-Kombination, die mein wertvollster Besitz war, hatte ich Rebeccas Haarschnitt und die unerbittliche Entschlossenheit, mit allen nötigen Mitteln aus dem Haus meiner Eltern auszuziehen. Aber es war der Charakter von Enid, der mich wirklich ansprach.

Oberflächlich haben wir uns gleich angezogen. Frühe Erfahrungen, mit dem Tragen von Secondhand-Kleidung gehänselt worden zu sein, hatten sich längst in eine trotzige Vorliebe für laute, kitschige Klamotten verwandelt, als ich mein Abschlussjahr an der High School besuchte. (Ist dies der richtige Ort, um darüber zu schimpfen, wie schnell Mode Secondhand-Läden ruiniert hat? Vielleicht ein anderes Mal.) Ich habe immer noch ein kariertes Shiftkleid der 60er Jahre, das dem von Enid im Film bemerkenswert ähnlich ist, und obwohl ich keinen Dinosaurier hatte T-Shirt, ich hatte eins, das verkündete: "Ich habe EINEN GROßEN LKW gesehen!" an einem ländlichen Rastplatz in Ohio. Dies wurde mit einem karierten Rock, Haarspangen und Doc Martens - das war auch die Daria- Ära, erinnern Sie sich - gepaart mit einem übertriebenen Knurren und trockenem Sarkasmus.

Eine andere Sache, die mich an Enid verband, war das Gefühl, nicht mehr genügend Zeit zu haben: Wie sie hatte ich Interessen, die nicht einmal meine engen Freunde teilten. Sie kauft Bootleg-VHS-Kassetten mit Bollywood-Tanznummern aus der Mitte der 60er Jahre; Ich kaufte Bootlegs von obskuren südostasiatischen Horrorfilmen. Wir haben beide den ganzen Tag in unsere Notizbücher gekritzelt, obwohl ich Gedichte geschrieben habe (ähm, ich weiß), anstatt zu zeichnen. Wir waren beide so intensiv damit beschäftigt, dieses erstickende, konformistische Höllenloch, in das wir so ungerechterweise hineingeboren worden waren, abzulehnen, dass wir nicht sahen, wie gefühllos wir mit unseren Mitmenschen umgingen, und beiden fehlte das Selbstvertrauen, die Dinge zu verteidigen, die wir eigentlich für cool hielten: herausgefordert, da Enid auf ihren 70er-Punk-Look steht, hätte ich ähnlich gefaltet.

Ghost World kümmert sich um ein paar Dinge, wenn auch zaghaft. Zwigoffs Satire ist auf einige Gruppen schärfer als auf andere: Eine Szene, die sich über altmodische Jazz-Nerds lustig macht, ist liebevoller als alles andere, wahrscheinlich weil Zwigoff selbst einer dieser Nerds ist . Die Verurteilung des erzwungenen kapitalistischen Jubels im Film ist unterdessen giftig. Die Anfrage eines Kunden nach 8 1/2 in einer Videothek eines Unternehmens wird mit einem leeren Blick des ahnungslosen Verkäufers beantwortet; der Film schreckt angewidert zurück. Ghost World ist ein Kultur-Snob und stolz darauf.

Das ist ein weiterer Eckpfeiler der Gegenkultur der 90er, die längst aus der Mode gekommen ist und in einer Welle von „Poptimismus“ und dem Mainstreaming des unbewussten sklavischen Fandoms untergegangen ist. Die Nostalgie der etwas jüngeren als ich für die Monokultur der frühen 00er Jahre zu sehen, ist eine verwirrende Erfahrung, da das Ganze aus meiner Sicht als verängstigter Punkrock-Teenager unwiederbringlich erschien. Es ist wahrscheinlich das Beste, von der beiläufigen Frauenfeindlichkeit der Ära wegzukommen, ebenso wie die Abschwächung der ironischen Hasshaftigkeit, die Enids eher kantige Tendenzen kennzeichnet. (Enids gelegentliche Ableist-Beleidigungen wurden zum Beispiel 2001 kaum als beleidigend registriert.) Aber komm schon – „sie gerät in ein Autowrack und plötzlich ist sie Little Miss Perfect und alle lieben sie“ ist immer noch ein lustiger Leitung.

Zwigoff identifiziert sich mit ziemlicher Sicherheit mit dem Charakter des traurigen Plattensammlers Seymour (Steve Buscemi), einem Mann in den Vierzigern, dessen kurzsichtige Interessen und defensive Misanthropie ihn zu Enids unwahrscheinlichem Seelenverwandten machen. Ihr Altersunterschied war, ehrlich gesagt, das Element des Films, bei dem ich am meisten nervös war, es erneut zu besuchen. Ich fürchtete Szenen, an die ich mich nicht erinnern konnte, aber ich stellte sie mir vor, in denen Seymour seine Macht über den arbeitslosen Teenager Enid als erwachsener Mann mit eigener Wohnung und eigenem Auto missbraucht.

Aber obwohl es unbestreitbar eklig ist, dass die beiden am Ende miteinander schlafen, haben sich diese subtilen Signale größtenteils nie materialisiert. Stattdessen habe ich ein Mädchen gesehen, das annimmt, dass es für Männer im Allgemeinen unattraktiv ist, das sich unsichtbar fühlt, wenn Jungs versuchen, mit ihrer besten Freundin zu plaudern. („Bin ich überhaupt hier?“, schnappt sie einen von ihnen an.) Vorgestellt mit einem Mann, der noch niedriger ist als sie auf dem sexuellen Totempfahl, testet sie unbewusst die Grenzen ihrer Macht aus – und versucht, ihre Schuldgefühle zu besänftigen sie trafen sich – indem sie diesem Depp die Aussicht auf eine Beziehung baumelten. Dass sie ihn tatsächlich mag, ist viel zu verletzlich, und so hält sie es geheim, bis es zu spät ist.

Enid ist eine Selbstsabotagein. Sie kümmert sich um ihre Kunst und kümmert sich um Seymour, fühlt sich jedoch gezwungen, beide in die Luft zu jagen, indem sie ein Artefakt aus der rassistischen Vergangenheit von Seymours Arbeitgeber als ihr letztes Kunstprojekt abgibt. (Ileana Douglas' Kunstlehrerin, eine der spezifischeren Karikaturen des Films, frisst die Aussage ihrer halbherzigen Künstlerin auf.) Es ist nicht ganz richtig zu sagen, dass sie dies mit Absicht tut – sie hat einfach den instinktiven Drang, alles zu zerstören Sie liebt.

Sie ist eine verwirrte, verängstigte Heranwachsende, die blindlings in alle Richtungen schlägt, eine, deren selbstgefällige Überlegenheit und ihr egoistisches Verhalten eine tiefe Quelle des Selbsthasses überdecken. Ich war auch einer von denen. Und wenn ich durch die Linse von Enid Coleslaw auf meine eigenen arschlochartigen Jahre zurückblicke, empfand ich eine Mischung aus Verlegenheit und Mitgefühl. Als Teenager war Ghost World ehrgeizig. Aber als Erwachsener ging es mir genauso wie Roger Ebert in seiner Rezension von 2001 : "Ich wollte diesen Film umarmen."

Im Nachhinein ist es auch klar, dass der größte Fehler, den Enid in Ghost World macht, nicht das beschissene psychosexuelle Spiel ist, das sie mit Seymour spielt. Es ist zu sehr in dieses Spiel vertieft, um zu bemerken, dass die wichtigste Beziehung in ihrem Leben – die mit ihrer besten Freundin Rebecca – langsam stirbt. Zu Beginn des Films sind die beiden auf die gleiche Frequenz eingestellt, denken die gleichen Dinge und haben die gleichen Wünsche und Ziele. Doch schon bald wird klar, dass sie, obwohl sie dieselbe unzufriedene Rüstung tragen, auch Mauern zwischen ihnen haben.

Rebecca möchte erwachsen werden und akzeptiert, dass sie zumindest einige der Erwartungen der Gesellschaft erfüllen muss, um zu bekommen, was sie will – nämlich finanzielle Unabhängigkeit. Enid will keinen Job, keine Wohnung, keinen Freund oder so. Enid muss zuerst ein paar Dinge herausfinden, aber anstatt Rebecca dies im Voraus zu sagen, lässt sie eine Reihe von kleinen Verrat und rücksichtslosen Kränkungen zu, bis Rebecca verärgert ist und weggeht, um wieder einmal der Notwendigkeit eines (ugh) ehrlichen Gesprächs auszuweichen . In der Mitte des Films ist Rebecca fast vollständig aus der Geschichte herausgeschrieben. Enid merkt es kaum.

Am Ende des Films ist nichts gelöst und niemandem geht es besser. (Gott sei Dank.) Seymour geht zur Therapie und lebt bei seiner Mutter, und Enid geht weg und hinterlässt ihr Leben in Trümmern. Enid redet nicht vom Sterben, aber sie kann sich auch nicht vorstellen, wie ihre Zukunft aussehen wird. Sie erzählt Seymour in einem Moment seltener Verletzlichkeit: „Weißt du, was meine Fantasie Nummer eins war? … Ich dachte immer an einen Tag – einfach niemandem davon zu erzählen und an einen zufälligen Ort zu gehen. Und ich würde einfach – verschwinden.“ In dem Tagebuch, das ich überall hinführte, schrieb ich darüber, dass ich an einem kalten, klaren Tag in den Wald gehen, mit meinen Fingernägeln ein Loch in die Erde graben, mich darin zusammenrollen, mich mit Blättern bedecken und für immer schlafen wollte.

Beim erneuten Betrachten des Films gibt es einen Moment, in dem Enid, die zurück in das Leben kriecht, das sie und Rebecca seit ihrer Kindheit geplant haben, ihre Sachen packt, um sie in die neue Wohnung zu bringen. Sie hält ein T-Shirt mit dem Namen des fast sicher schlecht bezahlten, undankbaren Jobs hoch, den sie annimmt, um sich die Miete zu leisten, und sieht die Zukunft, in die sie standardmäßig gestolpert ist. Es ist ein kleiner Moment, aber es hat mir das Herz gebrochen.

Denn irgendwann musst du aufhören vor dir selbst wegzulaufen. Heutzutage lässt mich mein Therapeut Meditationsübungen machen, die ich hasse und redet viel davon, deine Gefühle nicht als gut oder schlecht zu beurteilen, sondern sie einfach anzuerkennen und weiterzumachen. Ich verdrehe die Augen, denn für alles zu cool zu sein, dauert ewig. Aber ich würde nicht mit gekreuzten Beinen auf einer Couch sitzen und ein nasses Kleenex umklammern, wenn es eine praktikable Strategie für langfristige Gesundheit und Glück wäre, die Welt abzulehnen, bevor sie dich ablehnen kann.

Wir sehen nicht, was mit Enid passiert, nachdem sie in diesen mysteriösen Bus nach nirgendwo eingestiegen ist, der von einigen als Symbol für ihren Selbstmord interpretiert wird. Aber es gibt noch eine andere, hoffnungsvollere Interpretation. Wie Enid fuhr ich bei der ersten Gelegenheit mit dem Bus aus Cincinnati, und mit der Zeit wurde es ein bisschen besser. Der Drang zu fliehen hat sich sogar beruhigt, mit der Zeit und diesen Arbeitsblättern zur Emotionsregulation, die ich widerwillig jede Woche ausfülle. Mein Leben ist voll von Enids und Rebeccas, den seltsamen Mädchen ihrer jeweiligen High School, die zusammengelebt haben. Manchmal ist der Bus das Ende. Aber wenn du durchhalten kannst, warte noch ein bisschen länger als du denkst, dein Bus kommt.