2021 war ein unglaublich lustiges Jahr für das USMNT, lasst es uns nie wieder tun

Wie schon oft erwähnt, ist das, was die USMNT im Jahr 2021 versucht und wirklich erreicht hat, im internationalen Fußball unerhört. Die gesamte Liste auf einmal an Kinder zu übergeben, ist einfach nicht getan. Normalerweise versuchen die Teams, Generationen zu mischen, indem sie die alternden Tierärzte (um die 30) mit denen in ihren besten Jahren (24-25) mischen, mit einer Prise heißer Schläger, die die Flagge für das nächste Jahrzehnt (18-20) tragen werden. Die USA haben diese ersten beiden übersprungen, mit Ausnahme von Christian Pulisic, außer dass er gerade 23 Jahre alt geworden ist. Er ist noch nicht einmal in seiner Blütezeit und er ist im Grunde die stützende Hand oder der weise Weise (geben wir ihm Gandalfs Stab, mit dem er das Spielfeld betreten kann). ). Es ist verrückt.

Die Simpsons-Parodie „ Admiral Baby “? Das USMNT hat das im Grunde genommen im wirklichen Leben getan.

Wenn man das also überprüft, muss man die chaotische Natur abwägen, die in dieser Art von Experiment / Umsatz / Umdrehen des Tisches entsteht. Die Ergebnisse sehen möglicherweise nicht so gut aus, wie Sie möchten. die Darbietungen sind nicht annähernd so ausgefeilt oder konsistent, wie Sie es sich wünschen würden; aber sie würden nie perfekt sein. Weil das ganze Team und der Manager das alles zum ersten Mal durchgemacht haben. Ihre Kinder werden das Auto anmachen. Sie beten nur, dass sie es nicht in einen See fahren.

Aber die Höhepunkte … oh, die Höhepunkte. Und es sind meistens drei Siege gegen Mexiko in Spielen, die zählten. Nicht irgendein freundlicher Zusammenschluss beider Verbände in Dallas oder Phoenix, nur um etwas Geld zu verdienen. Diese waren alle für etwas. Und die USA haben sie alle gewonnen. Und die Entwicklung, wie sie es taten, ist wahrscheinlich das Ermutigendste.

Beim Triumph in der Nations League, in dem vielleicht aus den Fugen geratenen Spiel der internationalen Geschichte, ging es lediglich darum, den Wahnsinn zu überleben, im Rückstand die Nerven zu bewahren und einen Weg zu finden. Beim Gold Cup-Sieg des B-to-C-Teams ging es darum, gestählt zu verteidigen, Mexiko zu frustrieren und sich seinen Platz zu sichern. Und der Sieg in Cincinnati in der WM-Qualifikation war vor allem in der zweiten Halbzeit einfach nur aus dem Park zu spielen.

Was die USA noch nie getan haben. Es gab viele Siege, und wegweisende. Aber sie drehten sich hauptsächlich ums Verteidigen und Kontern und dann ums Festhalten. Die USA dominierten das letzte Spiel gegen Mexiko und brachten es zu ihnen. Vielleicht war es ein Segen, eine so junge Mannschaft zu haben, die es nicht besser wusste und Mexiko nicht einfach zur Seite schlagen konnte, nur weil sie Lust dazu hatte

Aber Wellen brechen und brechen zurück. Die Leistung in Panama war fad und vielleicht das letzte Todesröcheln für einige MLS-Eindringlinge im Kader, wenn eine Terminkrise ihre Anwesenheit nicht erfordert. Das Unentschieden gegen Jamaika in Kingston war enttäuschend, da es ihnen möglich war, den Octagonal an der Kehle zu packen. Sie haben sich manchmal innerhalb eines Spiels an beide Leistungspole geworfen, da sie in der ersten Halbzeit gegen Honduras absolute Clownsschuhe waren und dann in der zweiten Halbzeit vier aufstellten.

Und all das ist natürlich angesichts der Volatilität der Jugend auf dieser Bühne. Es war eine ziemliche Fahrt.

Das Wichtigste auf lange Sicht ist die Anzahl der Spieler, die das Team ausgegraben hat und die in Zukunft Dreh- und Angelpunkt sein werden. Pulisic kannten wir. Tyler Adams und Weston McKennie (wenn sie nicht regelwidrig geil sind ) haben wir auch gemacht. Wir kannten Yunus Musah nicht. Schon vor seinem 19. Geburtstag wurde er zum Stammstarter. Tim Weah wurde während der Verletzungspause von Gio Reyna zu einem wichtigen Tiefenstück. Miles Robinson und Walker Zimmerman stiegen im Sommer vom B-Team im Gold Cup zu festen Startern für das A-Team auf, und es wird gemunkelt, dass beide viele Bewerber auf der anderen Seite des Teiches habensie wegzunehmen. Ricardo Pepi sah manchmal aus wie die Nr. 9, die die USA ganz einfach nie hatten (und manchmal auch nicht, was einem 18-Jährigen passieren wird, aber in der Wüste, in der wir gelebt haben, werden wir trinken der Sand). Matt Turner nahm Zack Steffen dort für einige Zeit die Torwarthandschuhe weg, weil es kein USMNT ohne Torwartstreit ist (mein Herz schlägt auf Keller v. Friedel jubelt).

Die meisten werden auf Musah als die größte Entwicklung hinweisen, und ich werde das nicht bestreiten. Ich habe eine Vorliebe für Miles Robinson, nur weil ein Lockdown-Innenverteidiger für das USMNT so schwer zu finden war wie der Dreh- und Angelpunkt am anderen Ende des Feldes. Robinson kann das Spiel durch Vorfreude und Instinkt auf eine Weise einfach aussehen lassen, die nur wenige können, und sollte er diesen Winter oder nächsten Sommer nach Europa wechseln, fühlt es sich an, als würde er sich in einen echten Star verwandeln.

Und vielleicht am wichtigsten ist, dass die USA dies nie wieder tun müssen. Erstens ist dies ihr letzter Qualifikationszyklus seit etwa sechs Jahren. Sie müssen sich nicht für die Weltmeisterschaft 2026 qualifizieren, die sie ausrichten. Das wird also anders sein.

Zweitens werden sie es schwer haben, den Generationswechsel der Fackel so hart zu meistern wie vor vier Jahren. Ganz einfach, die USA haben nichts hinter der Dempsey-Bradley-Howard-Ernte und vor dieser entwickelt. Deshalb haben sie Russland 2018 angepeitscht. Die alte Garde war zu alt, hinter ihnen stand nur noch Pulisic. Bobby Holz? Darlington Nagbe? Paul Arriola? Verpiss dich von hier.

Der plötzliche Hunger der europäischen Klubs nach amerikanischen Talenten (aufgrund ihrer relativen Erschwinglichkeit und ihres ROI) sowie die MLS-Klubs, die ihre Entwicklungssysteme schärfen, um von diesen europäischen Angeboten zu profitieren, sollten garantieren, dass die Generation hinter diesem viel zappeliger sein sollte als die, die vorher kam. Und aufgrund der immer noch erstaunlichen Jugend dieser Nationalmannschaft bleibt so viel Zeit, um diese Generation zu entwickeln!

Nachdem die USA und Trainer Gregg Berhalter die riskante und einzigartige Hinwendung zu den möglichst jüngsten Optionen überstanden haben, müssen sie sich keine Gedanken über die Vermischung der Generationen und die Entscheidung machen, wann es Zeit ist, dass Spieler A, der 31 Jahre alt ist, Spieler B, der 20 Jahre alt ist, Platz macht die Kopfschmerzen, die entstehen können, wenn man einen Veteranen der ersten 11 loslässt. Es ist nur diese Generation. Sie müssen sich nicht mehr fragen, wie Sie Michael Bradley aus der Aufstellung holen können, wenn er sich nicht mehr bewegen kann, aber aufgrund von Erfahrung und Ruf zu festgefahren ist.

Es war wild. Es hat uns Jahre gekostet. Es war letztendlich vorteilhafter, als wir erwartet hatten. Und wir müssen es nicht noch einmal tun.