FedEx bittet die FAA, Raketenabwehrlaser in seinen Frachtflugzeugen installieren zu lassen
Mit der richtigen militärischen Ausrüstung kann eine einzelne Person mit einer wärmesuchenden Rakete aus einer Entfernung von drei Meilen auf ein Flugzeug zielen. Während ein solcher Albtraum selten vorkommt, hat FedEx bei der FAA beantragt, als zusätzliche Sicherheitsmaßnahme ein laserbasiertes Raketenabwehrsystem in seinen Frachtflugzeugen zu installieren .
Die Grundlagen der Funktionsweise von wärmesuchenden Flugkörpern sind weitgehend selbsterklärend. Sie zielen und verfolgen eine Wärmequelle – wie etwa die heiße Luft, die aus dem Triebwerk eines Jets kommt – und nehmen während des Flugs automatisch Kursanpassungen vor, damit die Rakete ihr Ziel erreicht, ohne dass der Bediener der Waffe eingreifen muss. Sie wurden in Actionfilmen populär, aber die Technologie ist alles andere als unfehlbar.
Militärflugzeuge tragen Fackeln, die von einem Piloten ferngezündet und ausgestoßen werden können, um das Zielsystem einer wärmesuchenden Rakete mit einer alternativen Wärmequelle abzuwerfen, während das Flugzeug selbst Ausweichmanöver durchführt, um das ankommende Projektil zu täuschen. Diese Gegenmaßnahmen sind jedoch für größere Flugzeuge mit größeren Wärmesignaturen aufgrund mehrerer Strahltriebwerke unter jedem Flügel und einer erheblich geringeren Manövrierfähigkeit als ein Kampfflugzeug weniger effektiv. Eine alternative Lösung ist die Verwendung eines Geräts, das einen Infrarotlaser direkt auf eine ankommende Rakete abfeuert, um zu versuchen, ihre Fähigkeit zu stören, die Wärmesignatur des Flugzeugs zu verfolgen. Es ist nicht ganz anders als jemand, der mit der Sonne in den Augen darum kämpft, einen Baseball zu fangen, aber die Sonne verfolgt und zielt aktiv auf die Person, die den Handschuh trägt.
Die Anfrage von FedEx an die Federal Aviation Administration , die am 4. Januar eingereicht wurde , kam jedoch nicht ganz aus dem Rahmen. Im Jahr 2008 arbeitete das Unternehmen mit Northrop Grumman zusammen, um seine laserbasierten Raketenabwehrsysteme über ein Jahr lang in 12 Frachtflugzeugen der Reederei zu testen. Damals gab Northrop Grumman bekannt, dass sein „System für den Einsatz in Zivilflugzeugen bereit ist “, obwohl laut einem Unternehmenssprecher zu diesem Zeitpunkt keine kommerziellen Bestellungen aufgegeben wurden . Das mag sich aber geändert haben.
Der Antrag von FedE x an die FAA , ihm die Installation und Verwendung von Raketenabwehrsystemen in seinen Frachtflugzeugen des Airbus-Modells A321-200 zu gestatten, erwähnt die Hardware von Northrop Grumman nicht ausdrücklich, sodass die Reederei jetzt mit einem anderen Unternehmen zusammenarbeiten könnte, aber dem vorgeschlagenen Hardware ist im Grunde die gleiche wie im Jahr 2008 getestet.
In dem Antragsdokument , das „voraussichtlich am 18. Januar im Bundesregister veröffentlicht werden soll“, nennt FedEx „mehrere Vorfälle im Ausland“, bei denen „zivile Flugzeuge von tragbaren Luftverteidigungssystemen beschossen wurden“, die kaum zu erkennen seien angesichts ihrer Reichweite, aber zweifellos eine ernsthafte Bedrohung beim Betrieb von Flugzeugen in einigen Teilen der Welt.
Das größte Problem bei der Anwendung von FedE x scheint zu sein, dass die „Designstandards der FAA für Transportflugzeuge nicht vorsahen, dass ein Designmerkmal Infrarotlaserenergie aus dem Flugzeug projizieren könnte“ und dass „die Designstandards der FAA nicht ausreichen, um diese Fähigkeit zu berücksichtigen .“ Infolgedessen wird das Abwehrsystem als „neuartiges oder ungewöhnliches Konstruktionsmerkmal“ betrachtet und als solches mehreren besonderen Sicherheitsvorschriften unterworfen, da intensives Infrarotlicht für Haut und Augen von „Personen im Flugzeug“ gefährlich sein kann am Boden und in anderen Flugzeugen.“
Diese Vorschriften umfassen die Möglichkeit, das System vollständig zu deaktivieren, während sich das Flugzeug am Boden befindet, um einen „unbeabsichtigten Betrieb“ zu verhindern, ein Design, das verhindert, dass das Flugzeug selbst jemals beschädigt oder die Sicherheit der Besatzung und der Passagiere gefährdet wird im Falle eines Systemausfalls oder eines versehentlichen Betriebs. Sie benötigen außerdem umfangreiche Markierungen, Etiketten, Warnungen und Dokumentationen für alle, vom Wartungspersonal über die Bodenmannschaft bis hin zu den Piloten, die sie vor der Klasse und den Risiken des Lasers warnen, einschließlich eines Nachtrags zum Flughandbuch, der die vollständige Verwendung des Systems erklärt.
Sobald die Anfrage von FedEx nächste Woche offiziell im Federal Register veröffentlicht wird, wird die Öffentlichkeit ermutigt, ihre Kommentare und Bedenken bezüglich des vorgeschlagenen Inflight-Verteidigungssystems zu übermitteln. Angesichts der unbegründeten Bedenken der Menschen in Bezug auf drahtlose Netzwerke wie 5G kann man davon ausgehen, dass diese Sonderanfrage auf einige Besorgnis stoßen wird, insbesondere bei denen, die „ihre Nachforschungen angestellt“ haben. Angesichts der Tatsache, dass militärische Ausrüstung in viele Facetten des amerikanischen Lebens Einzug gehalten hat, insbesondere in die Strafverfolgung, ist es schwer vorstellbar, dass FedEx nicht den Daumen hochhält, um zum Schutz der ohnehin fragilen Lieferkette des Landes beizutragen.
