Naomi platzt mit belebender Energie und einem doppelt verknoteten Mysterium auf The CW

2022 erweist sich bereits jetzt als Herausforderung für die Arrowverse. Das Superhelden-Franchise von CW beginnt das neue Jahr ohne zwei seiner DC-Serien ( Black Lightning und Supergirl ), Legends Of Tomorrow ist in den letzten Abschnitt seiner siebten Staffel eingetreten, ohne um eine achte verlängert zu werden, und vor zwei Wochen sahen die Nachrichten, dass Eltern Die Firmen ViacomCBS und WarnerMedia hatten das Netzwerk zum Verkauf angeboten. Seine zukünftigen DC-Superhelden-Ambitionen würden eher düster aussehen, wenn da nicht die positive Energie wäre, die absolut von The CWs neuestem Arrowverse-Debüt ausgeht: Es spielt in einer nordwestlichen Stadt voller Geheimnisse und mit Kaci Walfall als der fröhlichen, gleichnamigen zukünftigen Heldin Naomiist bisher eine erfolgreiche Adaption der DC/Wonder Comics-Miniserie von 2019, die einen vielversprechenden neuen Tag für das angeschlagene Netzwerk darstellt.

Naomi McDuffie mag die Eigenschaften einer typischen Superheldin teilen – ihre Brille verschleiert die Wahrheit über ihre Herkunft, ihre Adoptiveltern wissen vielleicht mehr über ihre Vergangenheit, als sie zugeben, und sie hat eine beste Freundin, die nur eine Krise davon entfernt ist, ein richtiger „Typ“ zu werden auf einem Stuhl“ – aber Naomi möchte, dass Sie wissen, dass dies keine typische Superhelden-TV-Show wird. Eine Sache, die ihr sicherlich dabei hilft, sich von dem abzuheben, was zuvor kam: Die Anwesenheit von Ava DuVernay, der Oscar-nominierten Regisseurin und Produzentin, die die Serie entwickelt und diese Premierenfolge mitgeschrieben hat und deren Werk ( 13th , Selma , A Falten Sie in der Zeit) weist darauf hin, dass diese spezielle CW/DC-Serie mehr im Sinn haben wird als das Standard-Tarif-Zeug, das Sie in anderen Arrowverse-Shows finden werden. Mehr Black Lightning , weniger The Flash .

Das soll nicht heißen, dass Naomi nicht wie die jüngsten Arrowverse-Angebote aussieht und sich auch so anfühlt. Sein zentraler Schauplatz Port Oswego hat das gleiche Postkartenfurnier wie Blue Valley in Stargirl und es hat die gleiche militärische Präsenz wie Smallville in Superman & Lois . Außerdem hat Port Oswego, wie Blue Valley und Smallville, seinen Anteil an verschlagenen Einheimischen und vergrabenen Geheimnissen, und es hat die Tendenz, übermächtige Staubsauger anzuziehen, die sowohl den Verkehr durcheinander bringen als auch saisonlange Handlungsstränge in Gang setzen. Im Fall von Naomi handelt es sich bei dem übermächtigen Kampf, der die Intrigen dieser ersten beiden Episoden entzündet, um Superman, hier eine fiktive Comicbuchfigur, die von Naomi verehrt wird (Sie sehen, sie sind beide adoptiert), aber anscheinend auch echt ist? Es ist eine ganze Sache.

Das bringt uns zu der Frage, wo Naomi in der Arrowverse liegt, die am Ende von „Don't Believe Everything You Think“ und „Unidentified Flying Object“ noch sehr weit oben am Himmel ist. Ist dies eine weitere alternative Realität im DC-Multiversum? (Wahrscheinlich!) Ist der Superman, der in dieser Episode vorkommt, derselbe Superman, der in Superman & Lois vorkommt ? (Wahrscheinlich nicht!) Warum sagen die Leute immer, dass Superman nicht real ist? Und warum gibt es echte DC-Comics in den Händen von Lourdes (Camila Moreno), der lilahaarigen Comic-Expertin, die in Naomi verknallt ist und auch mit einem Dietrich geschickt ist? Wenn Sie nach Antworten auf diese pedantisch nerdigen Fragen suchen, hat Naomi sie nicht für Sie – zumindest noch nicht.

Die Funktion von Naomi mag sich vertraut anfühlen, aber diese oben erwähnten Superhelden-Herkunftstropen kommen dem Comic-Archetyp so nahe wie Naomi McDuffie: Ihr Leben läuft ziemlich gut, wenn wir ihre Geschichte betreten, weit entfernt von den eingeschüchterten Außenseiter-Sagas von Peter Parker or sogar Clark Kent. Naomi ist an ihrer Highschool unglaublich beliebt (sie hat mindestens zwei Auftritte in dieser Folge, die ihren Klassenkameraden Jubel entlocken); ihre Adoptiveltern (Barry Watson und Mouzam Makkar) sind Profis auf ihrem Gebiet und vertrauen darauf, dass ihre Tochter selbst gute Lebensentscheidungen trifft; und, meine Güte, mag sie es, sich zu verabreden. (In diesen ersten beiden Folgen pendelt Naomi zwischen drei potenziellen romantischen Interessen hin und her. „Ich fühle … viele Dinge!“, sagt sie zu ihren Leuten. Iss dein Herz heraus, Archie.)

Kaci Walfall ist großartig. Als Kern dieses Gen-Z-Dramas ist sie die Quelle seiner spritzigen Energie, und Walfall erkundet die Emotionen eines jeden Moments mit einem Maß an Anmut und gemessener Geduld, das es unwiderstehlich macht, sie anzusehen. Wenn sie einem Schwarm erklärt, warum die Kombination aus Spandex und Umhang Superman ihn cool macht, glaubst du es. ( DiesSuperman-Fan hat es geglaubt.) Später macht sie deutlich, wie wichtig der „Superman-Vorfall“ für sie ist; Sie verfolgt das Rätsel nicht nur, um Klicks auf ihre Super-Fansite zu generieren (ihre ist die Nummer 3 der Welt), sie tut es, um besser zu verstehen, warum der Held sie immer so verdammt angezogen hat. Der Superman-Mythos basiert auf dem Konzept einer gefundenen Familie; Die Kents waren Fremde im Haus El, und doch zogen sie Baby Kal wie ihr eigenes auf, und die McDuffies adoptierten Naomi und zogen sie mit der gleichen Vorsicht auf. Nur Liebe.

Aber Naomis Streben nach Wahrheit löst Veränderungen aus, abrupt und radikal und beängstigend. Ihre Vergangenheit hat viel mehr zu bieten, als sie weiß: Ihre leiblichen Eltern starben bei einem Autounfall, wurde ihr erzählt, und der Grund für diese auffällige Brille ist, dass sie eine degenerative Krankheit in ihren Augen hat und die Brille … langsam … der Schaden? Sicher. Außerdem gibt es die Sache mit Dee (Alexander Wraith), einem schwelenden Tätowierer mit einer dunklen Vergangenheit, der irgendwie eine Verbindung zu dem Superman-Vorfall hat und auch zufällig das genaue Datum kennt, an dem Naomi von ihren Eltern adoptiert wurde. „Glaube nicht alles, was du denkst“ ist nicht nur der Slogan für diese Staffel von Naomi, wird es ihr von dem mysteriösen (und fast komisch finsteren) Zumbado (Cranston Johnson) buchstäblich gesagt, genau in dem Moment, in dem Naomis Ermittlungen beginnen, Anzeichen einer dramatischen Gefahr zu zeigen. Je tiefer sie geht, desto weniger versteht sie.

Das Rätsel um Naomis Vergangenheit ist schwer genug (UFOs! Thanagar! Schicksal!), aber die Superman-Falte – ist er real oder nicht? – fühlt sich seltsam an, fast wie eine Art Netzwerkkonzession. Die Ereignisse von „Glaube nicht alles, was du denkst“ und „Unidentifiziertes Flugobjekt“ stammen größtenteils aus den ersten drei Ausgaben der Naomi -Miniserie, die 2019 von DC veröffentlicht wurden, aber die merkwürdigen Änderungen in der Geschichte dieser Episoden haben noch einen langen Weg vor sich sie können als Verbesserungen des Quellmaterials betrachtet werden. (Naomi McDuffie wurde von Brian Michael Bendis, David F. Walker und Jamal Campbell kreiert.) In den Comics ist Naomi ein Superman-Superfan. In der Show betreibt sie eine beliebte Superman-Fansite. Bußgeld. Hier wird es ein bisschen verrückt.

In der Eröffnungssequenz des Comics kämpft Superman gegen einen Außerirdischen, und sie tauchen zufällig ein bisschen in die Innenstadt von Port Oswego ein, eine dieser alltäglichen Unannehmlichkeiten, die mit dem Leben unter Titanen einhergehen. Hier ist Superman eine fiktive Figur, und obwohl Port Oswego zu Beginn der Folge von jemandem, der als Superman verkleidet einfliegt , ordentlich zerschmettert wird , behandelt es fast jeder, als wäre es ein ausgeklügelter Scherz („bester Stunt aller Zeiten!“). sagen alle). Es ist eine große Sache für Naomi – sie wird ohnmächtig, als sie sich dem Gefecht nähert, und später beginnt sie, … Fähigkeiten zu entwickeln –, aber bisher nähert sich die Serie diesem mutmaßlich monumentalen Ereignis, als wäre es ein Treffen von Nancy Drew und Akte XGeheimnis. (Naomi sammelt sogar all ihre Schwärmereien, um den Gebrauchtwagenparkplatz des grübelnden Zumbado nach Hinweisen zu untersuchen, die vollgestopft mit My Little Pony -Walkie-Talkies sind.)

Diese Veränderung, die Superman (und alle Superhelden im Allgemeinen) zu einem fiktiven Werk in der Geschichte von Naomi macht, lässt seine Welt paradoxerweise ohne Sinn erscheinen. An einem Punkt gesteht Dee Naomi, dass er diesen ausgeklügelten Schwindel inszeniert hat („Ich habe einen Typen mit einem Jetpack angeheuert“), aber diesem Geständnis folgen keine Konsequenzen. (Die militärischen Vorgesetzten ihres Vaters führen ihre Ermittlungen im qt durch, ohne die einzige Person hinzuzuziehen, die von Interesse ist, was ein Notfall für die nationale Sicherheit sein sollte?) Noch wechselt die Bevölkerung von Port Oswego in eine Art Krisenmodus, nachdem gerade etwas Traumatisches passiert ist in ihrer geschätzten Kleinstadt. Ihre Klassenkameraden sind alle begeistert, aber was den Rest der Stadt angeht? Seine Bürger wirken oft eher wie die besessenen Avatare von WandaVisionals eine lebendige, atmende Gemeinschaft.

Naomi weiß, was es ist, das neueste CW-Teen-Superhelden-Drama in einer langen Reihe von Teen-Superhelden-Dramen, aber es weiß auch, dass es eine einzigartige Gelegenheit hat, das Paradigma zu ändern. Was diese Serie vom Rest des Rudels unterscheidet, ist, wie sie die wachsende schwarze Repräsentation unterstützt, die für die meisten CW-DC-Dramen seit dem Start von Arrow im Jahr 2012 untypisch war. Naomihat die Chance, das Arrowverse in eine aufregende (und lustige!) neue Zukunft zu führen, sobald seine Führung ein paar Dinge über ihre eigene verrückte Vergangenheit geklärt hat. „Mein ganzes Leben drehte sich darum, anders zu sein, und jetzt muss ich die Tatsache akzeptieren, dass ich buchstäblich ein Außerirdischer bin“, erzählt Naomi ihrer Freundin Annabelle (Mary-Charles Jones). Die Zukunft ist ungewiss, das weiß sie, aber das ändert nichts an ihrer Entschlossenheit. Ihre Worte – „Wir müssen entscheiden, wer wir sein wollen“ – werden noch wirkungsvoller, wenn Sie erkennen, dass die Arrowverse in eine eigene ungewisse Zukunft eintritt, nur dass ihr neues Leitbild diesmal jemand ist, der so unermüdlich gut ist wie Naomi . Mit einer ganz neuen Generation, die bereit ist, zu ihr aufzuschauen.