Reden wir über Julius Randle und die Daumen nach unten
"Halt deine Fresse."
Julius Randles Botschaft an die Knicks-Menge gestern Abend kam direkt auf den Punkt. Nachdem er den Fans einen Daumen nach unten geschossen hatte, als sie das Comeback der Knicks gegen die Celtics bejubelten – wahrscheinlich eine abgeschwächte, TV-freundliche Version der Geste, die er wirklich geben wollte – zögerte er nicht, seine Bedeutung ausdrücklich mitzuteilen. Randle fügte 22 Punkte und acht Rebounds hinzu, um das 25-Punkte-Defizit der Knicks gegen Boston zu schließen und das Spiel mit 108-105 zu gewinnen.
Randles Spiel mit den Knicks war in dieser Saison Gegenstand einiger Kritik, insbesondere angesichts seiner guten Leistung in der letzten Saison, in der er zum Reservespieler für das NBA All-Star Game ernannt wurde und den NBA's Most Improved Player Award gewann.
Da das Scheinwerferlicht noch immer an war, aber die Menge an Lob abgenommen wurde, war Randle nicht glücklich darüber, dass die Fans ihre Heimmannschaft ausgebuht hatten, als die Halbzeit mit einem 63:47-Rückstand der Knicks endete.
Also ertrage es mit mir, wenn wir für einen Moment etwas philosophisch über Sport und Athleten werden.
Schulden die Fans Randle und den Knicks ein gewisses Maß an Respekt, unabhängig vom Ergebnis des Spiels oder dem Spielniveau? Mit anderen Worten, hatte Randle recht, als er den Fans sagte, sie sollten „die Klappe halten“, nachdem sie ihre Unzufriedenheit mit der Leistung der Knicks zum Ausdruck gebracht hatten?
Sport ist in vielerlei Hinsicht ein unglaublich einzigartiges Produkt, aber die Unterscheidung, die ich heute betrachten möchte, war ein Thema des Diskurses auf Twitter – ich habe gesehen, dass sie zu verschiedenen Zeiten auf unterschiedliche Weise ausgedrückt wurde, aber im Wesentlichen läuft alles darauf hinaus:
Wenn wir uns ein Sportteam ansehen, das wir als Produkt durch den Kauf von Tickets und Waren unterstützen und unsere Zeit und Energie investieren, warum wird dann von den Verbrauchern eines solchen Produkts erwartet, dass sie mit einem Lächeln im Gesicht durch beschissene Ergebnisse bleiben? ?
Das ist natürlich nicht so einfach, denn zum einen liegt ein enormer Teil der Popularität von Sport darin, dass es sich nicht nur um ein Produkt handelt. Die Teams, die wir lieben, sind Teil unserer Identität, und der Aspekt „Regen oder Sonnenschein“ ist ein großer Teil dessen, was Fans als kulturell akzeptabel ansehen. „Bandwagon-Fans“ werden regelmäßig für das Verbrechen beschimpft, ihre Zeit, ihr Interesse und ihr Geld in ein Produkt zu investieren, von dem sie wissen, dass es erfolgreich sein wird, aber wir alle wissen, dass es das nicht ist. Es ist, dass wir sie nicht als echte Loyalität ansehen, dass sie mit Ihrem Team in einem Abwärtstrend durch den Schlamm kriechen, bis sie endlich auf der anderen Seite das Licht der Welt erblicken. Es ist einfach, ein fahrender Fan zu sein, bedeutet das also, dass die Verbraucher des Sportprodukts damit rechnen müssen, dass ihre Investition Tage, Wochen oder Jahre voller Schwierigkeiten und Frustration mit sich bringt?
Die Sache ist die, dass Sportprodukte keinen wirklichen ROI haben, abgesehen davon, dass man damit prahlen kann und das Gefühl hat, dass man an der Spitze der Welt steht, wenn sein Team gewinnt. Weshalb dieser Vergleich von Twitter nicht unbedingt funktioniert. In einem Restaurant verzehren Sie zumindest vermutlich ein körperliches Bedürfnis in Form von Essen und Trinken. Als Gegenleistung für Geld bekommst du Essen, was wir tun müssen, um am Leben zu bleiben. Muss es Essen aus diesem bestimmten Restaurant sein? Nein, aber beim Sport konsumieren wir ein völlig unnötiges Produkt. Es ist eine reine Entscheidung – nicht nur die Entscheidung, Ihr Team zu unterstützen, sondern überhaupt in Sport zu investieren.
Schau, ich verstehe. Ich bin ein Cubs-Fan. Ich habe fast jedes Notre-Dame-Spiel der Charlie-Weis-Ära besucht. Es macht keinen Spaß, sein Team verlieren zu sehen, und man erwartet etwas Besseres. Und es ist völlig normal, eine enttäuschte, wütende oder frustrierte menschliche Reaktion zu haben, wenn Ihr Team nicht besser wird. Aber ich bin mir nicht sicher, ob es unbedingt der richtige Weg ist, diese Wut und Frustration an den Athleten – den echten Menschen vor Ihnen – auszulassen.
Eine ähnliche Situation ereignete sich diesen Sommer, als die Mets-Spieler Javier Baez und Francisco Lindor dem Publikum nach einem Tor einen Daumen nach unten gaben. In einer Pressekonferenz nach dem Vorfall sagte Baez : „Wir sind keine Maschinen. Wir werden sieben von zehn Mal Probleme haben. Es fühlt sich einfach schlecht an, wenn … ich zuschlage und ausgebuht werde.“
Und ja, ich weiß, dass sie Millionen und Abermillionen verdienen und wir haben kein Mitleid mit ihnen, weil sie ausgebuht werden und so. Ich denke, die Fans haben ein Recht darauf, ihre Emotionen in Bezug auf einen Sport auszudrücken, der in vielerlei Hinsicht ein äußerst emotionales Produkt ist, das wir konsumieren. Was wir durch unseren Sportkonsum empfangen, ist zumindest eine Vielzahl von Emotionen, die stark davon abhängen, wie Ihre Lieblingsmannschaft an einem bestimmten Tag abschneidet. Es gibt auch dieses Wir-Gefühl im Sportfandom – Sie identifizieren sich stark mit Ihrem Team und diese Identität ist für die Menschen um Sie herum sichtbar und verwundbar. Wenn Ihr Team schlecht abschneidet, werden sich Ihre Freunde und Bekannten und Kollegen an Sie wenden, um sich lustig zu machen oder Scheiße zu reden oder die schwierigen Fragen zu stellen. Indem Sie in das eine oder andere Fandom investieren,
Die Athleten sind jedoch nur ein Teil eines viel größeren Produktionssystems, das den Sport umgibt, und während wir Twitter nutzen können, um unseren Ärger über Trainer, GMs, Präsidenten, Eigentümer und dergleichen auszudrücken, sind die einzigen Menschen, die uns wirklich gewährt werden persönlichen Zugang haben die Athleten. Die Buhrufe richten sich vermutlich gegen alle Ebenen einer Organisation, weil sie die Erwartungen nicht erfüllen, aber die Menschen, die ihren Körper körperlich einsetzen und ihr Bestes geben, um auf den Erfolg hinzuarbeiten, sind diejenigen, die das Pech haben, es zu hören. Ich meine, um Gottes willen, ich war diesen Herbst bei einem College-Football-Spiel, wo die Heimmannschaft ihren eigenen Start-Quarterback dafür ausgebuht hat, dass er zurückgekommen ist, um den Ersatzspieler zu ersetzen. Richtet sich der Hohn dann auf die Trainerentscheidung? Wahrscheinlich,
Es gibt keine wirkliche Schlussfolgerung dazu, aber es ist eine interessante Sache, darüber nachzudenken. Um meine früheren Fragen zu beantworten, denke ich, dass Knicks-Fans ein Recht haben, ihre Frustration auszudrücken, und obwohl es nicht stilvoll ist, sein eigenes Team auszubuhen, ist es auch ihr Vorrecht als engagierte Fans. Sie könnten ohne das Team existieren, aber das Team könnte nicht ohne sie existieren, also haben sie dort ein gewisses Maß an Macht. Aber Randle hatte auch das Recht, es ihnen heimzuzahlen. Ich meine, komm schon, er ist eine Person, kein unzerstörbarer Gott. Er ist ein Typ, der von den Leuten ausgebuht wird, von denen – zumindest innerhalb der Kultur des amerikanischen Sports, ob man der Erwartung zustimmt oder nicht – erwartet wird, dass sie ihn und sein Team unterstützen.
Meiner Meinung nach schulden die Fans ihm Respekt als Mensch, aber nicht unbedingt der Organisation, die sie unterstützen. Auf der anderen Seite schuldet die Organisation den Fans keinen Erfolg, da die Fans völlig frei sind, wen sie unterstützen, aber sie schulden den Fans zumindest eine Anstrengung. Ich bin mir nicht sicher, wie die Restaurant-Metapher dort funktioniert, da es schwer ist, irgendetwas mit dem Konsum eines so einzigartigen Aspekts unserer Kultur zu vergleichen. So oder so gewannen die Knicks das Spiel.
