Was sind überhaupt „Komorbiditäten“?

Rochelle Walensky, die CDC-Direktorin, sagte kürzlich, es seien „ermutigende Neuigkeiten“, dass die meisten Menschen, die an COVID-19 gestorben sind, mehrere Komorbiditäten hatten. Obwohl ich dem „ermutigenden“ Teil nicht zustimmen würde, denke ich, dass es wichtig ist, einen Blick darauf zu werfen, was Komorbiditäten wirklich sind.

Morbidität ist ein Wort, das sich auf Krankheiten und Gesundheitszustände bezieht. Es ist das Gegenstück zur Sterblichkeit, was den Tod bedeutet.

Warum sagen wir das nicht einfach? Nun, das sind allgemeine Begriffe, die Statistiker und Gesundheitsexperten verwenden, wenn sie große Datenpools analysieren. (Unterhaltsame Tatsache: Das Gesundheitsjournal der CDC heißt MMWR, für Morbidity and Mortality Weekly Report .)

Komorbidität bezieht sich also darauf, mehrere Morbiditäten oder Gesundheitszustände gleichzeitig zu haben. Wenn jemand, der an COVID gestorben ist, „vier Komorbiditäten“ hat, bedeutet dies, dass er neben COVID vier weitere Gesundheitsprobleme hatte.

Was zählt also als Komorbidität? Hängt davon ab, wen Sie fragen. Als Walensky ihr berüchtigtes Zitat machte, bezog sie sich auf diesen Bericht (von, ja, dem MMWR). Schauen wir uns also an, wie dieses Papier die Komorbiditäten aufschlüsselt.

Erstens betrachteten sie nicht jede mögliche Komorbidität. Stattdessen hatten sie eine Liste mit acht Erkrankungen, die sie als Risikofaktoren betrachteten:

Der Begriff „Risikofaktoren“ ist zutreffender als „Komorbiditäten“, da das 65. Lebensjahr keine Krankheit ist. Die Liste der Risikofaktoren aus dem Papier umfasst diese:

Für weitere Informationen darüber, welche Gesundheitszustände Ihr Risiko eines Todes oder einer schweren Erkrankung durch COVID erhöhen, hat die CDC hier eine vollständigere Liste . Sie umfassen beispielsweise Alzheimer und Demenz unter neurologischen Erkrankungen.

Diese Risikofaktoren sind ziemlich häufig und treten häufig zusammen auf. Beispielsweise leiden 17 % der Erwachsenen über 65 an einer Herzerkrankung und 27 % an Diabetes . Wir haben wahrscheinlich alle mindestens ein paar Nachbarn und Familienmitglieder, die vier der Risikofaktoren auf der Liste haben.

Deshalb ist es nicht ermutigend, dass, wie Walensky sagte, „die überwältigende Zahl der Todesfälle, über 75 Prozent, bei Menschen auftrat, die mindestens vier Komorbiditäten hatten.“ Ja, es wäre schlimmer , wenn COVID auf gesunde Menschen genauso häufig abzielen würde wie auf Menschen mit Komorbiditäten, aber wenn Sie bei dieser Nachricht erleichtert aufatmen, vergessen Sie wahrscheinlich, dass viele Amerikaner, darunter auch einige, diese Erkrankungen haben Ihrer Lieben.