Wissenschaftler finden Zusammenhang zwischen Mikroplastik und CED-Symptomen
Wissenschaftler haben diese Woche über einen interessanten Zusammenhang zwischen Mikroplastik und entzündlichen Darmerkrankungen (IBD) berichtet. Die Forscher fanden heraus, dass diejenigen mit diagnostizierter CED deutlich mehr Mikroplastik im Kot aufwiesen als gesunde Kontrollpersonen. Die Ergebnisse könnten darauf hindeuten, dass diese Schadstoffe eine ursächliche Rolle bei CED spielen, sagen die Forscher, oder darauf hindeuten, dass Menschen mit CED eher Mikroplastik in ihrem Darm ansammeln.
Entzündliche Darmerkrankungen, nicht zu verwechseln mit dem Reizdarmsyndrom (IBS), sind eine schwächende, chronische und komplexe Verdauungserkrankung . Es kommt in zwei Hauptformen vor, Colitis ulcerosa und Morbus Crohn, die beide durch schädigende Entzündungen im Verdauungstrakt gekennzeichnet sind. Zu den Symptomen gehören Bauchschmerzen, Müdigkeit, Durchfall, rektale Blutungen und Gewichtsverlust, obwohl diese Symptome typischerweise als Schübe mit dazwischen liegenden Remissionsperioden auftreten.
IBD wird durch ein eigensinniges Immunsystem verursacht, das den Darm angreift, aber die genauen Gründe, warum diese Immunstörung überhaupt auftritt, sind noch weitgehend unbekannt. Die Genetik spielt eine Rolle, da eine Familiengeschichte von IBD mit einem höheren Risiko verbunden ist, es selbst zu entwickeln. Umweltfaktoren können auch als Auslöser für CED-Episoden fungieren. Dies kann Infektionen durch bestimmte Viren und Bakterien oder den Kontakt mit ausgewählten Lebensmitteln oder anderen Substanzen umfassen, die wir versehentlich zu uns nehmen.
Es ist diese letzte Kategorie, die Forscher der Nanjing University in China neugierig auf Mikroplastik gemacht hat, die winzigen Fragmente von langsam abbaubarem Plastik, die in die Umwelt gelangen. Menschen sind ständig Mikroplastik und den hormonstörenden Chemikalien, die sie mit sich führen, ausgesetzt, und diese Exposition wird allgemein als schädlich für die Gesundheit von Mensch und Tier angesehen , obwohl die Forschung noch nicht abgeschlossen ist, was diese Schäden wirklich sind. Eine Theorie besagt, dass sie Entzündungen in verschiedenen Teilen des Körpers, einschließlich unseres Darms , verursachen oder erhöhen können .
Die Forscher untersuchten Stuhlproben von 52 Menschen mit diagnostizierter CED in ganz China und verglichen sie mit 50 gesunden Menschen, die ähnliche demografische Faktoren wie das Alter aufweisen. Das Team fand heraus, dass diejenigen mit CED im Durchschnitt einen signifikant höheren Gehalt an Mikroplastik in ihrem Kot aufwiesen als die Kontrollgruppe. Bei Patienten mit IBD fanden die Forscher auch einen Zusammenhang zwischen größeren Mengen an Mikroplastik und einer größeren Schwere der gemeldeten Symptome. Die Ergebnisse, die diese Woche in Environmental Science & Technology veröffentlicht wurden , sind die ersten, die die Exposition gegenüber Mikroplastik zwischen CED-Patienten und gesunden Kontrollpersonen vergleichen, sagen die Forscher.
Es ist durchaus möglich, dass es eine echte Ursache-Wirkungs-Verbindung zwischen Kunststoffen und CED-Symptomen gibt. Aber es ist wichtig zu beachten, dass diese Art von Studie nur eine Korrelation zwischen den beiden finden kann, keine Kausalität. Menschen, die mehr Kunststoffen ausgesetzt sind, können sich auf andere wichtige Weise von denen unterscheiden, die weniger Kunststoffen ausgesetzt sind, was beispielsweise ihr wahrgenommenes höheres CED-Risiko besser erklären könnte. Die Verbindung zwischen Kunststoffen und CED könnte auch in die andere Richtung gehen, betonen die Autoren. Die geschädigten Eingeweide von CED-Patienten könnten es irgendwie ermöglichen, dass sich mehr Mikroplastik im Körper ansammelt, wenn sie den Verdauungstrakt aus der Nahrung und dem Wasser, das sie zu sich nehmen, passieren, argumentieren sie.
Im Moment sollte diese Forschung nur dazu dienen, mehr Studien über den Zusammenhang zwischen Mikroplastik und Verdauungsproblemen wie CED hervorzurufen, sagen die Autoren. Und ohne systemische Änderungen in unserem Herstellungsprozess kann eine einzelne Person leider nur sehr wenig tun, um ihre Exposition gegenüber Mikroplastik zu reduzieren (erst diese Woche gelang es Wissenschaftlern, sie in den abgelegenen Höhen der europäischen Alpen zu finden). Interessanterweise fand die aktuelle Studie jedoch heraus, dass Menschen, die angaben, mehr abgefülltes Wasser zu trinken, mehr Essen zum Mitnehmen zu essen und häufiger Staub ausgesetzt zu sein, in beiden Gruppen höhere Mikroplastikwerte aufwiesen.
