Wohin Sammy Sosa?

Es ist voreingenommen, weil ich aufgewachsen bin, und war sicherlich nicht das größte Versehen in der kontinuierlichen und schlammigen Hall of Fame-Debatte. Aber so wie Barry Bonds und Roger Clemens sind jetzt auch Sammy Sosa von der Wahl gefallen. Und doch scheint es niemanden zu interessieren.

Nach strengen Zahlen hätte Sosa eine Sperre sein sollen. 609 Homeruns, 1.667 RBI, eine Karriere von 0,534 Slugging-Prozent. Zwei 30-30-Saisons und eine zusätzliche 20-20-Saison, bevor Geschwindigkeit nicht mehr wirklich in sein Spiel einfloss. Drei 60-Homer-Saisons auch, was niemand sonst in der Geschichte des Spiels getan hat. In einem luftleeren Raum befindet er sich auf dem Mt. Olympus des Baseballs. Welches aus irgendeinem Grund im Hinterland von New York liegt.

Und doch, wenn Sie den Aufschrei „Lass sie alle rein!“ hören. Sosas Name ist nicht da, oder wenn doch, dann in viel kleinerer Schriftgröße als der von Bonds oder Clemens.

Ich nehme an, die Antwort ist, dass Bonds und Clemens, wie ich selbst wiederholt gesagt habe, als überragende Stars des Spiels galten, bevor ihre Köpfe zu ihren eigenen Wetterstationen wurden. Bonds war zweifacher MVP, bevor er Pittsburgh verließ, und gewann in seiner ersten Saison in San Francisco einen weiteren. Clemens hatte in Boston drei Cy Young Awards gewonnen. Bonds und Clemens gelten als Bezwinger der Alterungskurve, indem sie ihre mythischen Karrieren länger verlängern, als unser Instinkt uns sagen sollte. Aber den Bogen ihrer Karrieren nicht vollständig verzerren.

Sosa wird als Zeichentrickfilm gesehen. Ein mittelmäßiger Spieler, der angeblich nur ein Titan des Spiels wurde, weil er entsaftete. Das ist ein bisschen unfair. In den 90er Jahren, sogar vor der Saison 1998, die scheinbar der Nullpunkt für das ist, was MLB Ihnen sagen wird, ist alles falsch mit dem Spiel, Sosa war so ziemlich der einzige Grund, die Cubs zu sehen. Er hatte in dieser Zeitspanne drei 5.0-fWAR-Saisons und hätte ohne Verletzung eine vierte hinzugefügt. Er traf in vier von fünf Saisons mehr als 30 Homeruns, bevor die Dinge wie Pilze aus dem Boden schossen. Während die Cubs die meiste Zeit über eine mürrische Erfahrung waren, konnte man jeden Tag einschalten und sehen, wie Sosa etwas tat, das einen dazu bringen würde, sich aufzusetzen, wenn nicht sogar direkt von der Couch zu holen.

Sosa wird als All-Star angesehen, bevor die Dinge albern wurden, obwohl sie wahrscheinlich sowieso nicht auf einer Strecke in Cooperstown waren, wie es Bonds und Clemens waren. Sosa hatte auch eine heikle Beziehung zu den Medien, was Bonds oder Clemens sicherlich keinen Gefallen getan hat. Während er Fans und Sponsoren den kuscheligen, Flinstone-Vitamin-schluckenden, amerikanischen Traum zum Leben erweckte, würde es Ihnen schwer fallen, einen lokalen Medienvertreter zu finden, der damals über die Cubs berichtete und seine Eingeweide nicht hasste. Sie würden es ehrlich gesagt auch schwer haben, einen Teamkollegen zu finden, der viel Nutzen für ihn hätte. Sosa war unglaublich rachsüchtig gegenüber allen, die nicht mit der Erzählung mitspielten, die er da draußen haben wollte, und Teamkollegen, die seine „Sammy #1“-Nummer satt hatten.

Sosa wird vielleicht auch wegen seiner stummen Routine beim Kongress in Erinnerung bleiben, wo er nur durch einen Dolmetscher sprach, obwohl wir alle ein Jahrzehnt damit verbracht hatten, ihm bei Interviews und Werbespots auf Englisch zuzusehen. Es stieß nicht auf viel Sympathie.

Aber wie viele Fans war mir das damals egal, wenn mir das überhaupt bewusst war. Ich kann den jungen Sosa immer noch sehen, wie er um die Basen herum terrorisiert, bis er drohte, jeden Läufer vor ihm einzuholen. Oder zu sehen, wie weit und wie hart er den Ball vom richtigen Feld aus werfen konnte, egal ob er zur richtigen Basis oder innerhalb derselben Postleitzahl der von ihm gewählten Basis war. Oder bis zu dem Punkt schwingen, an dem Sie dachten, seine Wirbelsäule würde brechen, und vom Beton auf der Straße draußen abprallen, als der Ball dort landete. Er war diese kaum kontrollierte, freudige Wut, die das Einzige war, was die Cubs aus dem Äther unterschied. Zumindest bis Kerry Wood ankam, selbst eine andere Art von kaum kontrollierbarer Wut.

Cooperstown wird wahrscheinlich nie für Sosa offen sein, und die Familie Ricketts hat ihn in einem irreführenden Versuch, die Moral aufrechtzuerhalten, von der sie glauben, dass die Fans sie wollen, auch nie wieder in Wrigley willkommen geheißen. Letzteres sollte sich definitiv ändern, denn was auch immer Sosa tat oder nicht tat, es war eine Freude, ihm zuzusehen, und so ziemlich das Einzige, was man auf der Northside sehen konnte. Wenn die Halle jemals die Mauer senkt, könnten die Vorbehalte auf Sosas Gedenktafel größer sein als die aller anderen. Und ich bin mir ziemlich sicher, dass es mir egal sein wird, und keinem anderen Cubs-Fan auch nicht.