10 días en silencio

cuando todo lo que hay

es saber que sientes lo que sientes

— Kae Tempestad

Escuché por primera vez sobre los retiros de meditación Vipassana en 2014, cuando estaba trabajando en una elección para el Senado en Nueva Jersey y escuchando la versión en audio del excelente libro de Sam Harris sobre espiritualidad secular, 'Waking Up'. El libro se centra en el argumento de que la espiritualidad es un aspecto indispensable de la vida y la felicidad humanas, pero que no necesita estar cargada de dogmas religiosos, pseudociencias de la nueva era o supersticiones de ningún tipo, como suele ocurrir. El compromiso de Harris con este punto de vista proviene principalmente de haber pasado años en retiros de meditación como el que acabo de tomar en la zona rural de Colombia. Después de diez días en silencio, bajo un estricto régimen de madrugadas, comida limitada y 12 horas de instrucción de meditación todos los días, y aunque me gustaría prometer aquí y ahora, no convertirme en ese tipo ., pensé que podría arrojar algo de luz.

Descargo de responsabilidad : antes de leer esto, vale la pena considerar que, en mi experiencia, no conocer los entresijos de un retiro de Vipassana antes de llegar puede ser útil de alguna manera, por lo que si está considerando hacer uno, no acepto ninguna responsabilidad si lo que sigue aquí equivale a un spoiler.

Vipassana es una técnica basada en las enseñanzas de Sidarta Gotama (Buda), enseñada a través de un programa desarrollado y enseñado en todo el mundo por un maestro de meditación birmano, SN Goenka, a mediados o finales del siglo XX. El énfasis de la interpretación de Goenka de las enseñanzas de Buda está en sus cualidades universales, no sectarias y empíricas, que los beneficios de este tipo de meditación son relevantes y alcanzables para cualquier persona, en cualquier lugar de todas las creencias religiosas y ninguna. Aunque murió en 2013, Goenka sigue siendo el centro de este programa y el contenido del curso en sí todavía consiste en grabaciones de él impartiendo un curso de este tipo antes de morir.

Independientemente de cualquier experiencia de meditación pasada, la primera interacción con Vipassana es a través de un retiro residencial de diez días que se lleva a cabo en uno de los 235 centros en todo el mundo. Para mí, esto significó un taxi de 2 horas a un pequeño pueblo rural al sur de la capital de Colombia, Bogotá, donde el centro da al valle del río Bogotá. Es un lugar extremadamente hermoso y la calma que te recibe al llegar es un cambio vertiginoso de ritmo del implacable de la ciudad. Las personas que dirigen el curso son más o menos las personas que esperarías, voluntarios amables de todas las edades y géneros, reunidos durante estos diez días por un espíritu de servicio para brindarles a otras personas la oportunidad de experimentar lo que claramente creen que vale la pena. extensión.

Después de asentir con la cabeza, sonreír y hablar un español subpasable, me registran y me asignan una litera en una habitación para tres. El alojamiento es… básico. Tiene la sensación de un lugar donde los niños podrían haber sido llevados a una gira escolar hace muchos años, cuyo tosco encanto el propietario pensó que solo podía mejorarse con la atención de una escoba y algunos trozos de cordel para mantener las ventanas cerradas.

A medida que avanza la noche, mis compañeros de curso comienzan a materializarse. Hay una mujer con una cara brillante y muchas preguntas, de quien inmediatamente me siento seguro que está en una comunidad de vecinos aunque viva en el bosque, hay un hombre tranquilo y su esposa, ambos en sus 60 años, que suavizan más mi español. de lo que se merece y un tipo que ha combinado una especie de fez blandito con una camiseta del revés por lo que me apostaría que no es la primera vez. Más de dos tercios son mujeres, lo cual es interesante y aparentemente el camino para todos estos cursos. Todos menos uno son colombianos, y de muchos ámbitos de la vida como incluso yo, después de cinco días en el país, puedo decir. Todos parecen bondadosos y comprometidos. No puedo imaginar muchas manzanas podridas apareciendo en un retiro de meditación en silencio de diez días. Hay una sensación de expectativa en el aire cuando me doy cuenta de que tan dispares como somos, todos están aquí básicamente por la misma razón; pensamos que hay algo más profundo, más tranquilo o más profundo que se puede encontrar en la privacidad de nuestras propias mentes y pensamos que este podría ser el lugar para encontrarlo.

Una vez que todos estén registrados y nuestros objetos de valor hayan sido entregados (esto incluye todos los teléfonos, cámaras, etc., así como todos los materiales de escritura, libros y cualquier cosa que pueda entretenerlo de alguna manera), recibimos una breve charla que describe las reglas para los próximos diez días. Más allá de lo que se llama el 'silencio noble' en el que no se permite la comunicación física o verbal, también estaremos completamente separados por género, con comedores separados y barreras entre hombres y mujeres en todos los espacios excepto en la sala de meditación. No se permiten intoxicantes, fumar o artefactos religiosos de ningún tipo y cualquier forma de ejercicio físico más allá de caminar y, específicamente, el yoga, también está prohibida. Como alguien que encuentra tonto este tipo de autoridad, todo esto me parece mucho,

También recibimos un resumen de lo que consistirá cada día, lo que tranquiliza a la multitud como una fractura compuesta en un partido de fútbol. Nos despertará el gong a las 4 am cada mañana a tiempo para una meditación de dos horas hasta las 6:30 cuando desayunaremos. A las 8, comenzaremos una sesión de 3 horas que terminará con el almuerzo a las 11 a. una sesión de 4 horas de 1 a 5 p. m. cuando nos dan un descanso para el té. El día termina con una meditación de 1 hora, seguida de una grabación de una conferencia de SN Goenka de más de una hora y una meditación final que nos lleva a las 9:00 p. m., cuando se pueden hacer otras preguntas para el maestro o podemos irnos a la cama. Es toda una alineación. Habiendo meditado por más de una hora tal vez una vez en mi vida hasta este punto,

Como se instituye el silencio noble y se separan los géneros, era el aspecto físico lo que más me preocupaba. No estaba seguro de que mi delicada vida de sillas de oficina ergonómicas y túnel carpiano hubiera sentado las bases para sentarme con éxito en el suelo durante diez días. De todos modos, el curso ya había comenzado y ya no tenía el control, así que después de nuestra primera meditación y algunas palabras de bienvenida de la voz incorpórea de Goenka, decidí honrar un hábito de toda la vida y en lugar de preocuparme por lo que estaba por venir, para simplemente ir a la cama.

El día siguiente fue la primera muestra del ritmo implacable que se convertiría en nuestra norma durante los próximos diez días. Despertar en la oscuridad total de una mañana rural colombiana, con un gong y la luz de la linterna de cabeza de uno de los servidores, en una cama individual bajo la cubierta de un mosquitero, marcó el momento en que me di cuenta de que estos diez días podrían sentirse bastante diferente a mi vida hasta la fecha. Y así fue. Dos horas en la oscuridad de la mañana, desayuno, tres horas, almuerzo, cuatro horas, té, 3 horas, cama. La estructura reglamentada e inflexible del día y este cambio surrealista de escenario en mi vida contribuyeron a que los primeros días transcurrieran sin la oportunidad de obtener mucha perspectiva de lo que estábamos haciendo en realidad. Tengo la sensación de que esto es deliberado. La meditación en sí en estos días se centra únicamente en la respiración, observando su entrada y salida y observando la sensación que esto crea alrededor de tu nariz y nada más. Con poca experiencia en meditación, 12 horas al día enfocándose en la nariz puede ser una tarea ardua. No vale la pena contar la cantidad de veces que me encontré en lo más profundo de una madriguera de pensamientos, habiendo perdido toda conexión con el lugar donde estaba o que se suponía que debía estar meditando. Asimismo, habiendo venido de una vida en la que apenas pasabas diez minutos sin darle a tu mente algún tipo de distracción con un libro, una pantalla o un ser humano, la cantidad de veces que volví a mi habitación para una de haber perdido toda conexión con donde estaba o que se suponía que debía estar meditando en absoluto, no vale la pena contar. Asimismo, habiendo venido de una vida en la que apenas pasabas diez minutos sin darle a tu mente algún tipo de distracción con un libro, una pantalla o un ser humano, la cantidad de veces que volví a mi habitación para una de haber perdido toda conexión con donde estaba o que se suponía que debía estar meditando en absoluto, no vale la pena contar. Asimismo, habiendo venido de una vida en la que apenas pasabas diez minutos sin darle a tu mente algún tipo de distracción con un libro, una pantalla o un ser humano, la cantidad de veces que volví a mi habitación para una demuchas siestas al mediodía con mi mente gritando por cualquier cosa que hacer que no sea concentrarme en mi nariz, también va más allá de la dignidad. Una vez leí la advertencia de incendio de mi saco de dormir, dos veces.

El enfoque en la respiración es intenso y frustrante: el objetivo es evitar que te pierdas en tus pensamientos, fijar tu mente por completo en las sensaciones de un área diminuta de tu cuerpo y, por lo tanto, perfeccionar tanto su vínculo con la forma física como su capacidad. concentrarse en absoluto, y el fracaso llegaba incesantemente. Sin embargo, por omnipresente que sea el fracaso, también sirve para poner de relieve cualquier pequeño éxito. Durante los primeros cuatro días, no puedes evitar notar que las madrigueras de los conejos se vuelven menos profundas, los períodos en los que piensas en eso que dijiste hace diez años y que realmente no deberías haberlo hecho. dicho, más corto. Esto no debería ser una sorpresa, dado que para el cuarto día, dediqué 48 horas a concentrarme en tres pulgadas cuadradas de mi cara, pero podía sentir mi capacidad para arrastrar mi mente de regreso al presente, al trabajo que tenía entre manos. lejos del interminable divagar del pensamiento, creciendo lenta pero innegablemente. Con cierta distancia ahora del ruido de la vida normal, la calma comenzaba a establecerse.

El día 5 la tarea cambia. Como dice Goenka en uno de sus discursos vespertinos, los primeros 4 días son esencialmente preparatorios, estamos perfeccionando nuestras mentes y nuestro enfoque en herramientas con las que ahora podemos lidiar con la Vipassana misma. Una gran noticia. Ligeramente desgarrador para alguien cuya capacidad para sentarse con las piernas cruzadas solo ha mejorado aproximadamente un 5% en estos días y cuyas articulaciones crujen como un barco viejo, claro. Pero buenas noticias. Menos buena noticia es que esta sesión es la primera de tres sesiones diarias a partir de ahora en las que el laborioso estiramiento de piernas y el melancólico cambio de posición que la mayoría de nosotros habíamos estado haciendo cada 5 o 6 minutos hasta este punto, ya no estarían permitidos. No, de ahora en adelante debíamos permanecer lo más quietos posible durante la duración de cada sesión de una hora. No les mentiré, esto me sacudió hasta el centro del ser. Podría haber llorado ante la idea, pero no lo hice. No,

En esta meditación del mediodía, la voz de Goenka nos pide que movamos nuestro enfoque a un cuadrado en la parte superior de nuestra cabeza y que nos quedemos allí, observando cualquier sensación que pueda surgir. Para los que antes estaban obsesionados con la nariz, este se siente como el momento de ser liberados del sótano. El énfasis de la técnica aquí se pone en observar, simplemente mirar, en busca de cualquier sensación que pueda surgir. Esto es, debemos aprender, la piedra angular de la práctica y será nuestra única preocupación durante el resto del curso. La elección de las palabras es importante aquí. Observar, no buscar, no esperar, ni tender la mano, solo observar, desapasionadamente, las sensaciones que surgen en tu cuerpo. Por supuesto, esto suena simple y, por supuesto, en la práctica no lo es, pero la meditación de cualquier tipo que conozco tiende a ser bastante simple conceptualmente, es el hacer que es una historia diferente. A medida que avanza la sesión, extendemos nuestra atención progresivamente para incluir el resto de nuestro cuero cabelludo, nuestra cara, nuestro cuello, torso y espalda, brazos y finalmente nuestras piernas. Es difícil expresar con palabras cómo se siente esto, después de ignorar el cuerpo y afinar el enfoque de manera tan limitada durante tanto tiempo.

Imagina que has estado caliente durante bastante tiempo y alguien vierte agua helada en un cuadrado de tres pulgadas de tamaño en la parte superior de tu cabeza. Se siente extraño, la piel comienza a vibrar, a latir contra el impacto del cambio. Luego imagine que esta sensación se propaga, no incidentalmente por su aquiescencia a las instrucciones de un gurú birmano que puede escuchar pero no ver, a todo su cuero cabelludo, luego a toda su cabeza, torso y finalmente a sus extremidades, progresivamente en el transcurso de 45 minutos. . Puedo decirles que el shock no disminuye. Tus brazos no aprenden de la experiencia de tu cabeza momentos antes. Cada nueva área se perturba de la misma manera, de manera tan dramática, incremental y acumulativa, de modo que finalmente cada célula de mi cuerpo estaba, lo que solo puedo describir como, gritando.

En Vipassana esto se llama 'el flujo libre', un estado del ser que todo meditador alcanza, cuando los sentidos se sintonizan en la medida en que él o ella tiene la sensación de poder sentir las sensaciones de todo el cuerpo a voluntad. La sensación en sí suele ser una vibración sutil sobre la superficie de todo tu cuerpo. Pero yo no sabía esto en ese momento. También estaba experimentando un dolor extremo por estar sentado. Esto puede sonar melodramático, pero al comienzo de esta sesión decidí que iba a darle más determinación de la que usualmente le doy básicamente a cualquier cosa. Entonces, a los 30 minutos, había estado sentado con las piernas cruzadas, con la espalda recta durante aproximadamente 28 minutos más que nunca. Y no estoy bromeando cuando digo que lloré. No Eastenders sollozando, más parecido a la vez que me saqué las muelas del juicio y conduje por la autopista durante un par de horas sin analgésicos. Una especie de llanto sordo y silencioso de alguien congénitamente desacostumbrado al dolor prolongado. Esta fue una hora de mi vida que estoy seguro de que nunca olvidaré.

Cuando termina la sesión, siento que acabo de sentarme en el Leaving Cert mientras estoy acostado en las uñas de la cama. Pero en el buen sentido. Si eso no tiene sentido, entonces fue así, porque una característica de muchas de mis experiencias durante este curso tiene este carácter. Desde el exterior, desde la perspectiva del sentimiento y la sensación, todo el asunto no tenía nada que recomendar. La comida, aunque hecha con mucho cuidado, no fue sazonada deliberadamente de acuerdo con las pautas del curso. El alojamiento estaba frío, un poco húmedo y lleno de arañas y algún que otro escorpión. La ducha daba tanta agua como un grifo de cocina que goteaba, y estaba fría. La rutina era a la vez ardua y monótona, una combinación verdaderamente terrible, y literalmente no había distracción disponible de esta aparente miseria. Y, sin embargo, este también fue un momento en el que estaba genuinamente feliz, donde tuve momentos de alegría y éxtasis y sentí un cuidado genuino por mí mismo y por los demás. Nada de esto es por accidente, por supuesto. Hay una razón por la cual los yoguis y los místicos han estado yendo a montañas y cuevas remotas durante tanto tiempo. La privación física, tal como era, es una herramienta para centrar la mente por completo en la tarea en cuestión, no simplemente un ejercicio de masoquismo performativo como había asumido hasta ahora y como a menudo puede parecer desde el exterior.

Del mismo modo, lo que noté a lo largo de esta experiencia es que el dolor en el cuerpo también puede ser una herramienta útil debido a su poder para enfocar una mente no entrenada en el cuerpo sin mucho esfuerzo. Si esto no tiene sentido para ti, te animo a encender un fósforo, sostenerlo bajo tu mano y ver hacia dónde se dirige tu atención en los momentos posteriores. Es así. Pero el fósforo es más grande y no es tu mano, es todo tu cuerpo. Es profundamente incómodo, pero también puede ser gratificante y productivo, por dos razones. La primera, como se mencionó, es que te otorga el enfoque singular en el cuerpo y sus sensaciones que has estado sentado allí, eternamente, tratando de encontrar y una vez encontrado, ahora sabes dónde buscar. La segunda razón, más importante, es que gradualmente te enseña dos principios clave de Vipassana: Impermanencia o 'Anicca' (pronunciado un poco como a-nietzche) y ecuanimidad, o el estado de ser desapasionado e imparcial en su experiencia de sentimientos tanto positivos como negativos. Estas ideas forman la base de esta técnica de meditación y su filosofía subyacente y se basan en el principio de que todos los estados mentales, tanto buenos como malos, se originan como sensaciones en el cuerpo. Vipassana sostiene que estas sensaciones, sin importar cuán intensas sean, desde el éxtasis hasta el dolor, son impermanentes y que verlas como tales es el camino para liberar tu mente de sus garras. Estas ideas forman la base de esta técnica de meditación y su filosofía subyacente y se basan en el principio de que todos los estados mentales, tanto buenos como malos, se originan como sensaciones en el cuerpo. Vipassana sostiene que estas sensaciones, sin importar cuán intensas sean, desde el éxtasis hasta el dolor, son impermanentes y que verlas como tales es el camino para liberar tu mente de sus garras. Estas ideas forman la base de esta técnica de meditación y su filosofía subyacente y se basan en el principio de que todos los estados mentales, tanto buenos como malos, se originan como sensaciones en el cuerpo. Vipassana sostiene que estas sensaciones, sin importar cuán intensas sean, desde el éxtasis hasta el dolor, son impermanentes y que verlas como tales es el camino para liberar tu mente de sus garras.

Uno de los problemas más obvios de escribir sobre meditación es que debido a que las experiencias suenan tan similares a la religión, la superstición o el autoengaño en los oídos de las personas que no las han tenido, la carga para el lector de aceptarlas con fe es alta. . Para eso, no estoy seguro de tener una solución. Aprender Vipassana como estudiante, afortunadamente, es todo lo contrario. Como cínico declarado y escéptico de todo, desde las predicciones electorales hasta la equinácea, créame cuando digo que no me he convertido aquí. Afortunadamente, Vipassana, aunque está impregnada de la tradición budista y se basa en las enseñanzas de Buda, está tan despojada de dogmas religiosos como el yoga caliente. Aunque tengo algunos problemas serios con algunas de sus ideas subyacentes: la separación de géneros, el rechazo del placer terrenal, la adhesión a veces de gurú a las enseñanzas de Goenka que ahora tienen décadas y su, en mi opinión, nociones obsoletas de moralidad, por nombrar algunas, ninguno de estos problemas impidió mi progreso en la técnica o mi capacidad para cosechar sus beneficios. Es decir, que ninguno de los detalles de Vipassana, sus afirmaciones de verdad, ni las cavilaciones de Goenka, necesitan tragarse enteros para acceder a las recompensas de Vipassana.

A medida que pasaban los días restantes del curso, la intensidad de mi primera sesión de una hora disminuyó. Con el cuerpo y la mente adaptándose, la angustia y la euforia son reemplazadas por una mayor perspectiva y, con ella, más curiosidad. Cuando su cuerpo no está en llamas, la ecuanimidad que se le implora aplicar a cada sensación se vuelve más fácil de entender y administrar y el arco más amplio de la percepción que está allí para obtener se vuelve más claro. Esta ecuanimidad, el estado de sostener experiencias, sensaciones y emociones en una perspectiva sensata y desapasionada, junto con la insistencia en que todas estas experiencias son impermanentes, fugaces y deben verse como tales, es una combinación potente. Incluso después de unos días en su compañía, pude comenzar a ver cuán tranquilizadoras podrían ser estas ideas.

En lugar de estar constantemente zarandeado por un mal café, por un lindo mensaje de texto de un amigo, por una persona molesta en el autobús o por una palabra de aliento en el trabajo, simplemente comienza a ver que es posible sentarse unos centímetros más atrás. de la vorágine. Incluso comenzando con unos momentos, una o dos veces al día, esta perspectiva puede ser tranquilizadora, enriquecedora e incluso reveladora. Y así, durante estos días, la práctica se vuelve más elástica, más amplia. Aunque su enfoque nunca se desvía del cuerpo y sus sensaciones a medida que aumentan y disminuyen, las implicaciones más amplias para todossensaciones y, por lo tanto, la relevancia para el resto de su vida, se vuelve más clara. Como dice Harris en su libro, "Cada momento del día, de hecho, cada momento a lo largo de la vida de uno, ofrece la oportunidad de estar relajado y receptivo o de sufrir innecesariamente". Nuevamente, para enfatizar, aunque estas pueden parecer afirmaciones audaces, posiblemente hechas por alguien que ha bebido un poco más de Kool-Aid, nada de lo que se dice aquí necesita ser aceptado con fe. Dadas las condiciones adecuadas, con algunas instrucciones simples, este tipo de conocimiento está disponible básicamente para todos dentro del laboratorio de su propia mente y no necesita traer consigo absolutamente ninguna aceptación de las enseñanzas de Buda, la verdad de la reencarnación o cualquier otra religión. afectación de cualquier tipo.

En el último día, se nos da una rampa de salida, en la que volver a entrar en el mundo real. Hacia la hora de la comida se levanta el noble silencio, se nos permite hablar con nuestros compañeros de curso y hombres y mujeres pueden volver a estar en el mismo lugar, aunque sigue estando prohibido tocar de cualquier forma. No estoy seguro de lo que creen que podríamos hacer el uno con el otro después de 10 días de poco sueño, higiene reducida y un examen de conciencia bastante intenso. Personalmente, era tan probable que coqueteara como que recitara el rosario o se alistara en el ejército, pero las reglas son las reglas. Dicho esto, incluso hablar con otro ser humano, hombre o mujer, fue una lucha al principio. Olvidas que hablar trae consigo una dosis de química corporal que básicamente te has dejado de golpe durante los últimos 10 días. Sentado en mi habitación hablando con mi compañero de cuarto por primera vez, Al reírme de nuestros diversos encuentros con la población de arañas y escorpiones de la sala, sentí una cacofonía de emociones del tipo que normalmente se siente antes de ejecutar un penalti o hacer una presentación ante una gran audiencia. Nos habían privado de cafeína y nicotina, claro, pero también nos habíamos aislado en su mayor parte de la dopamina, la oxitocina y la adrenalina, y esos tipos no joden. Me llevó algunas horas apartarme intermitentemente de las conversaciones para sentarme en un lugar más tranquilo, pero suavemente, suavemente, lentamente, lentamente, como los ojos que emergen de la oscuridad y se ajustan a una luz brillante, comencé a estabilizarme. Pronto pude hablar sin sentir que había llenado una bolsa intravenosa de espresso y comencé a avanzar poco a poco hacia algo que se acercaba a la perspectiva de toda la experiencia. Sentí una cacofonía de emociones del tipo que normalmente se siente antes de ejecutar un penalti o hacer una presentación ante una gran audiencia. Nos habían privado de cafeína y nicotina, claro, pero también nos habíamos aislado en su mayor parte de la dopamina, la oxitocina y la adrenalina, y esos tipos no joden. Me llevó algunas horas apartarme intermitentemente de las conversaciones para sentarme en un lugar más tranquilo, pero suavemente, suavemente, lentamente, lentamente, como los ojos que emergen de la oscuridad y se ajustan a una luz brillante, comencé a estabilizarme. Pronto pude hablar sin sentir que había llenado una bolsa intravenosa de espresso y comencé a avanzar poco a poco hacia algo que se acercaba a la perspectiva de toda la experiencia. Sentí una cacofonía de emociones del tipo que normalmente se siente antes de ejecutar un penalti o hacer una presentación ante una gran audiencia. Nos habían privado de cafeína y nicotina, claro, pero también nos habíamos aislado en su mayor parte de la dopamina, la oxitocina y la adrenalina, y esos tipos no joden. Me llevó algunas horas apartarme intermitentemente de las conversaciones para sentarme en un lugar más tranquilo, pero suavemente, suavemente, lentamente, lentamente, como los ojos que emergen de la oscuridad y se ajustan a una luz brillante, comencé a estabilizarme. Pronto pude hablar sin sentir que había llenado una bolsa intravenosa de espresso y comencé a avanzar poco a poco hacia algo que se acercaba a la perspectiva de toda la experiencia. pero también nos habíamos aislado en su mayor parte de la dopamina, la oxitocina y la adrenalina también y esos tipos no joden. Me llevó algunas horas apartarme intermitentemente de las conversaciones para sentarme en un lugar más tranquilo, pero suavemente, suavemente, lentamente, lentamente, como los ojos que emergen de la oscuridad y se ajustan a una luz brillante, comencé a estabilizarme. Pronto pude hablar sin sentir que había llenado una bolsa intravenosa de espresso y comencé a avanzar poco a poco hacia algo que se acercaba a la perspectiva de toda la experiencia. pero también nos habíamos aislado en su mayor parte de la dopamina, la oxitocina y la adrenalina también y esos tipos no joden. Me llevó algunas horas apartarme intermitentemente de las conversaciones para sentarme en un lugar más tranquilo, pero suavemente, suavemente, lentamente, lentamente, como los ojos que emergen de la oscuridad y se ajustan a una luz brillante, comencé a estabilizarme. Pronto pude hablar sin sentir que había llenado una bolsa intravenosa de espresso y comencé a avanzar poco a poco hacia algo que se acercaba a la perspectiva de toda la experiencia.

Me tomó casi una semana armar esta pieza, en parte porque no he escrito más que una postal en diez años, pero probablemente más relevante, porque los diez días estuvieron entre los más intensos y complejos de mi vida. Se siente extraño decir esto, porque como pensé mientras estaba allí, una grabación de video del curso mostraría a alguien exclusivamente sentado, comiendo y durmiendo durante 10 días sin interrupción. La complejidad, por supuesto, proviene del viaje emocional que precipita la sesión, que ocurre exclusivamente en la privacidad de tu propia mente. Empiezas a ver que las demandas físicas y la privación del estímulo y las comodidades normales de la vida son, en muchos sentidos, un espectáculo secundario. El verdadero desafío en un curso como este es funcionar y progresar dentro de su lógica interna, aprender a meditar, permanecer ecuánime ante el dolor y el placer, la tristeza y la alegría, internalizar realmente su impermanencia según lo indicado y, para mí lo más importante, continuar recuperándose en los momentos de fracaso. Estos ocurren casi incesantemente y, curiosamente, no son ayudados sino acentuados por los momentos mucho más raros de comprensión, claridad o logro.

Esto, por supuesto, es el punto central de Vipassana, tanto durante como después del curso y, debería decirse, de la mayoría de los tipos de meditación que he probado. Ser capaz de permanecer atento a través de su vida diaria, para habitar el momento presente más plenamente. Disfrutar de tus éxitos y experimentar tus fracasos, pero verlos a ambos con más desapasionamiento, sobre la base de que son fugaces y que el arco real de tu felicidad no depende de ninguno. Después de diez días, tan intensos como fueron, puedo decir con certeza que no estoy ni cerca de ninguno de estos objetivos. Para ser honesto, ni siquiera estoy seguro de que sean metas que tengo para mí. Siempre he valorado el aprendizaje que otorgan los altibajos de la vida,

Sin embargo, lo que puedo decir después de este tiempo, es que he notado varios cambios de los que ya me estoy beneficiando y estoy seguro de que, si se desarrollan, podrían enriquecer mi vida durante mucho tiempo. Por ejemplo, la semana pasada, sentí una base de calma interior, una especie de solidez en mi estado emocional que nunca antes había tenido. Más allá de esto, el hábito de notar cuando estoy perdido en mis pensamientos no ha disminuido, al menos no todavía, y esto me ha hecho sentir más conectado con el momento presente y me ha hecho notar cuando la rueda de hámster de mis pensamientos está restando valor a algo. vale la pena prestarle más atención, que es básicamente todo. Finalmente, he sentido, aunque solo fugazmente, que el tiempo y la energía que paso internamente enfurecido después de una desgracia o un encuentro con un extraño molesto ha disminuido lo suficiente como para ser percibido.

Fundamentalmente, me siento seguro en la suposición de que cualquier cambio o progreso de esta experiencia es sutil. Es probable que sea más de largo alcance, más difuso y menos lineal de lo que puedo saber de manera confiable ahora. Lo que sí sé es que, como la mayoría de las cosas de este tipo, es un proceso, no un destino y definitivamente no es una cura. Aprendí hace mucho tiempo que tu mente y sus males, tal como son, no son algo que recojas y arregles en una tarde o en una semana o incluso en varios años. Ningún viaje psicodélico, limpieza inspirada por un gurú, terapia new age o retiro de meditación de diez días 'arregla' nada. Cualquiera que te diga lo contrario te está mintiendo, a sí mismo oa ambos. Pero entregado de la manera correcta, por profesionales atentos que saben lo que están haciendo, cuando estás en el espacio mental correcto, Puedo decir que Vipassana me ha dado algo parecido a las herramientas y la dirección para entenderme mejor a mí mismo, como dice Kae Tempest para 'saber que sientes lo que sientes'. Que, para mí, es todo lo que cualquiera de nosotros debería pedir de estas cosas.