En la película Crazy Heart de 2009, Jeff Bridges dice: “Solía ​​ser alguien y ahora soy otra persona”. Eso más o menos lo resume para mí en una frase.

Foto del autor, Josh Hammond, en una de las antiguas calles originales de Filadelfia, mi bulevar de sueños ininterrumpidos, donde viví hace algunos años y todavía vivo en mi mente.

Como siempre, el diablo está en los detalles. Nací en Cochabamba, en lo alto de la Cordillera de los Andes de Bolivia , donde pasa el candor . Pero crecí en el pequeño pueblo de Concepción, uno de los siete pueblos establecidos en las remotas tierras bajas orientales de Bolivia por misioneros jesuitas en el siglo XVIII. Mi padre eligió este lugar porque estaba lo más lejos posible del mundo real en la inquietante víspera de la Segunda Guerra Mundial. Su “llamado”, del tipo inaudible que los fundamentalistas reciben todo el tiempo, era contactar, vestir y convertir a una tribu indígena nativa “salvaje” asociada con los que aparecen en la película dramática Misión, protagonizada por Robert Di Nero y Jeremey Irons . Crecí en el Amazonas y llegué a la mayoría de edad en Estados Unidos.

De ninguna manera fue mi rutina de crecimiento. A los seis años mi padre me usó como cebo en su táctica de contactar a los indios ayoré, una tribu emparentada con la de la película. Estaba vestida hasta mis calzoncillos ajustados para lucir desnuda como si estuvieran.

Sobreviví a este encuentro o, más exactamente, suprimí la experiencia. No podía entender la voluntad de un padre de sacrificar a su hijo, hasta que recordé la historia bíblica de Dios pidiéndole a Abraham que sacrificara a su hijo Isaac. ¡Así que de ahí sacó la idea! Habría un bis varios años después. Las circunstancias eran menos peligrosas para la vida en ese momento, pero aún desconcertantes.

Un día mi vida implosionó: mi hermano mayor se había ido, desaparecido, enviado a buscar a Estados Unidos para su educación a la edad de doce años. Sin despedidas formales. Sin explicaciones. Solo respuestas superficiales a los aturdimiento de un hermano. Un año después, sin sospecharlo, también me embarcaron. Se había encargado un traje oversize para la ocasión. Pregunté algo, pero mi padre dijo: "Crecerás". Él determinó a dónde iría. El resto dependería de mí.

Me subieron a un PanAm DC-3, con una etiqueta con mi nombre y destino: Filadelfia, EE. UU., vía Santa Cruz y La Paz, Bolivia; Lima, Perú; y Miami. Hice el viaje solo, con un saludo ocasional de dos dedos del capitán. Me contó cuando volábamos sobre el ecuador. Miré por la ventana pero no pude verlo. Obtuve un certificado de Neptune.

Mi padre eligió la misión sobre la familia.

En efecto, me quedé huérfano, cojeando de la familia de la iglesia al internado cristiano, a la universidad gracias a un préstamo de Educación de Defensa Nacional en el punto álgido de la Crisis de los Misiles en Cuba. En una foto de portada del St. Petersburg Times , un mapa mostraba el arco y el alcance de donde los misiles rusos causarían un gran daño atravesando mi dormitorio en la Universidad del Sur de Florida, una nueva universidad en Tampa en ese momento.

Después de graduarme, empaqué mis maletas y cosas en mi Plymouth Fury de 1957 con aletas de cohete amarillas, guardé mis últimos $ 100, traje mi tarjeta de crédito de Shell Oil que podía usarse para algo más que gasolina y me mudé a Washington, DC, para buscar América. y cambiar el mundo. Sería un tipo diferente de misionero.

He tenido la suerte de ser el tipo correcto en el lugar correcto en el momento correcto. Rápidamente entendí que solo el perro guía cambia de escenario. Aprendí el arte de empezar con el final en mente. Aprendí que el proceso es un producto, así que cómo hacía las cosas era tan importante como lo que hacía.

En Washington, DC, fui Director de Comunicaciones de la Oficina de Acción Especial para la Prevención del Abuso de Drogas de la Casa Blanca, el centro de la Guerra contra las Drogas del presidente Nixon. Y fui Asistente Legislativo sénior del Senador de los EE. UU. Harrison A. Williams, Jr. y cumplí la función del Senador en el Comité Senatorial de Salud, Educación y Bienestar. Otros miembros distinguidos del comité incluyeron al Senador Robert Kennedy y al Senador Claiborne Pell, de la famosa Beca Pell.

En California, creé el Centro Nacional de Publicidad Pública con sede en San Francisco, donde creé la estrategia "Di no" a las drogas popularizada por Nancy Reagan, aunque ella se equivocó en su mayoría. Creé y produje la primera campaña de publicidad pública sobre Bienestar para el gobernador Jerry Brown, conocida como el "Programa de medicina pasada de moda" con un programa comunitario llamado "Los amigos pueden ser una buena medicina". Se realizó en conjunto con la Annenberg School of Communications de la USC.

En Nueva York, fui el presidente fundador de la American Quality Foundation, el primer think-thank del país sobre gestión estratégica de la calidad, presidido por Robert Stempel, director ejecutivo de General Motors. AQF fue mejor conocido por su estudio integral, con la firma de consultoría de administración y contabilidad de Ernst & Young, que identificó las mejores prácticas comerciales comparativas para cuatro industrias en Japón, Alemania, Estados Unidos y Canadá. Mi libro, The Stuff Americans Are Made Of (Macmillan, 1996), fue la base para un Programa Nacional de Desarrollo Profesional de la Universidad Disney.

Si bien gran parte de mi vida se desarrolló antes de la adopción generalizada de Internet y antes de la popularidad de las redes sociales, me sorprende que gran parte del registro esté allí de una forma u otra. Mi vida se vio interrumpida por dos tipos de cáncer en la sangre que me dieron un 30 por ciento de posibilidades de vivir cinco años más. Eso fue hace 15 años, gracias a los buenos médicos ya mi queridísima esposa, la “directora médica” de la familia. Soy uno de los afortunados.

Mi primera aventura en Internet fue WhiskyMoods , una revista en línea similar a una mesa de café, lanzada en 2013 con Ralph Steadman , el ilustrador definitorio de Gonzo Journalism de Hunter Thompson, y George Dambier , un célebre fotógrafo de moda francés de mediados del siglo XX. Escribo sobre el trabajo de ambos artistas en Medium. Steadman aquí . Dambier aquí .

Me tomé mi trabajo en serio, nunca a mí mismo. Por diversión, yo era el gerente general del Oakland City Ballet, haciendo una mejor versión de "Billy the Kid" de Aaron Copeland que el ABT en Nueva York. Fui coproductor de un importante documental sobre el tratamiento del abuso de drogas con un poco de ayuda de The Beatles. Obtuve un crédito de pantalla por ocuparme de la tienda en Pacificon Productions, una productora de cine en San Francisco, mientras mis socios hacían un largometraje, Street Music.. Para una recaudación de fondos del Sierra Club, caminé 100 kilómetros (60 millas) en un día, 18 horas, desde el Lincoln Memorial hasta Harper's Fairy, West Virginia, a lo largo del canal C&O. Para mi última lección de escuela dominical, produje un juicio póstumo para Judas: pensé que estaba incriminado. Había una cualidad redentora en la experiencia, algo que un psiquiatra llamó "salvación en mis términos".

Biográficamente en orden cronológico,

Si fuera un libro, sería Robinson Crusoe
Si fuera un actor, sería Jack Nicholson en The Passenger
Si fuera una canción, sería The Boxer
Si fuera un poema, sería Lord Ulises
de Alfred Tennyson Si yo fuera una ciudad, sería París

Pero soy quien soy, con una mente satisfecha .

Gracias por registrarte. Me siento como en casa aquí, con una gran familia extendida de peregrinos en el camino.

Más historias sobre mí:

Introducción
Parte 1 Cebo