Álbum del club del mes: domingo 11 de diciembre, 4 p. m. EST

Nota: Esto será un poco diferente porque los álbumes no existían cuando estos artistas estaban vivos. Así que volví y armé un "álbum virtual" usando el material disponible, principalmente de youtube.

A falta de un punto de partida claro, digamos que este proyecto comenzó cuando decidí centrar mi escritura en mujeres artistas durante el resto de 2022. Un desencadenante fue cierta decisión de la Corte Suprema dictada el verano pasado, pero la razón principal fue que , de hecho, las mujeres están rompiendo barreras y estereotipos en la música de todo el mundo, y quería celebrarlo.

Uno de los estereotipos más grandes que se cuestionan hoy en día se puede resumir como "Las chicas no tocan la guitarra".

Hoy en día, las mujeres en la música popular estadounidense (que incluye todo, desde el pop hasta el hip-hop) están en gran medida confinadas al carril de cantautoras. Mirando hacia atrás en nuestro canon de historia musical, parecería que siempre fue así. Las grandes estrellas femeninas del jazz, el swing y el blues eran todas cantantes, al menos de las que escuchamos.

Podrías reemplazar la palabra “guitarra” y decir: “Las niñas no tocan la batería… ni el piano… ni la trompeta…” y el mensaje es el mismo.

Solo que, en realidad, no era así. Hubo grandes compositoras, directoras de orquesta e instrumentistas en los años 20, 30 y 40. Después de la Segunda Guerra Mundial, fueron borrados en gran medida de la industria musical convencional y de las historias oficiales. Esto no fue un accidente; en parte, fue impulsado por las mismas fuerzas que enviaron a Rosie la remachadora de regreso a casa desde su trabajo en la fábrica una vez que los hombres regresaron de la guerra.

Pero va más atrás que eso. Incluso en su apogeo, estos músicos fueron tratados de manera diferente a los hombres. No se les ofrecieron contratos de grabación tan fácilmente como a los artistas masculinos y no se les ofrecieron puestos de liderazgo de las bandas de la casa en los principales lugares, incluso cuando eran muy populares en la gira. Esto significa que dejaron menos material para minar. Peor aún, parte del trabajo de mujeres líderes de bandas con músicos masculinos se volvió a publicar más tarde con los nombres de esos hombres.

Quizás la razón más importante por la que las mujeres músicas se volvieron invisibles es que la mayor parte de la escritura sobre música la hacían hombres, ya fueran columnistas de periódicos que escribieron reseñas contemporáneas o autores de libros de historia de la época. La mayoría de estos escritores parecen haber descartado reflexivamente a las mujeres músicas.

La única mención conocida de Ina Ray Hutton por parte del New York Times es un obituario breve e insultante, a pesar de que una vez dirigió bandas compuestas por algunos de los mejores músicos masculinos de la época. Según la propia investigación del Times, Valaida Snow solo fue mencionada una vez en sus páginas hasta su obituario tardío, publicado en 2020 (!)

Gran parte de lo que sabemos sobre las mujeres músicas de la época anterior a la guerra no proviene de archivos oficiales, sino de colecciones privadas de viejas películas del 78 y carretes de películas, así como cintas de algunas de las primeras transmisiones comerciales de televisión.

Una mujer, Rosetta Reitz, fundó un sello discográfico en 1979 específicamente para desenterrar y relanzar la música de mujeres líderes de bandas de la primera mitad del siglo XX y sacó más de una docena de esas colecciones. Algunos de los mejores informes provienen de Gran Bretaña, donde durante mucho tiempo ha existido una fascinación por la música estadounidense heredada (la invasión británica de la década de 1960 fue catalizada por su amor por el blues y el rock estadounidenses).

Las mujeres, por supuesto, resurgieron como músicas a fines de la década de 1960, justo cuando el rock estaba despegando comercialmente. Durante mucho tiempo he sido fanático de las grandes chicas rockeras de la década de 1970 y principios de la de 1980 (¿Joan Jett? ¿Chrissie Hynde? ¿Patti Smith? Por nombrar solo algunas). , a pesar de que algunos de ellos eran tan innovadores y rompedores de reglas como cualquiera de los chicos.

El rock era, y es, tácitamente visto como un género musical masculino, en su mayoría blanco (con un puñado de estrellas negras como Chuck Berry, Little Richard y Jimi Hendrix). Así que imagínate mi sorpresa cuando, hace unos años, descubrí que la persona que más merece ser considerada la inventora del rock and roll no era solo Black, ¡sino una mujer!

Para este “álbum virtual”, elegí clips con mujeres que no eran principalmente cantantes sino directoras de orquesta, instrumentistas y compositoras. Muchos de ellos también cantaron y algunos bailaron, pero el punto clave es que no se limitaron a esos roles.

Desafortunadamente, las bandas exclusivamente femeninas por lo general llevaban nombres elegidos por los promotores masculinos (por ejemplo, "los Melodears"), que hacían un guiño directo a su género. Hay mucho en un nombre, y no puedo dejar de pensar que esos nombres tienen algo que ver con el motivo por el cual los archivistas modernos los descartaron como curiosidades durante mucho tiempo.

Mientras las toca, observe y escuche los riffs y motivos que se convertirían en elementos básicos del rock and roll; en algunas de las canciones, no podrá evitar escuchar un anticipo de Buddy Holly, Chuck Berry y casi todos los que alguna vez cantó "Rock me, Baby".

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The Ingenues: “Band Beautiful” (1928) La mayoría de las mujeres de esta banda son multiinstrumentistas y tocan de todo, desde banjos hasta trompetas y arpas.

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Blanche Calloway era la hermana mayor de Cab Calloway y, durante un tiempo, fue la estrella más grande. Ella le enseñó muchas de sus habilidades y, a menudo, actuaban juntos. Calloway fue la primera cabeza de cartel femenina con acompañantes masculinos y la primera en dirigir una banda de jazz exclusivamente masculina, los Joy Boys.

Sus primeros acompañantes incluyeron a Louis Armstrong y Richard M. Jones (quien más tarde se convirtió en el productor de Armstrong). Los Joy Boys incluían a los futuros líderes de la banda Ben Webster, Cozy Cole, Benny Moten y Chick Webb. Ella escribió todo el material, pero parte de su trabajo con estos hombres se volvió a publicar más tarde con sus nombres.

"Me estoy preparando para ti" (1931)

"I Need Lovin'" (1931; esta es una regrabación de 1934 de su mayor éxito)

“Growlin' Dan” c. 1935

"Tengo lo que se necesita" (1931; letras gloriosamente obscenas para ese o cualquier momento)

Ina Ray Hutton (Hutton dirigió una banda de mujeres, Melodears, de 1931 a 1939, pero la disolvió después de sentirse frustrada por ser tratada como una novedad. Luego reclutó a una banda de los mejores músicos masculinos y continuó durante varios años más. ) Hutton y su hermana (una cantante de éxito) eran, de hecho, mestizos pero pasaron como blancos toda su vida.

Medley de clips de 1936 con los Melodears

"Knock me a Kiss" con su posterior banda de hombres

Frances Carroll y sus coquetas con la baterista Viola Smith (1939)

¿Es este el primer solo de batería de rock moderno?

Valaida Snow fue una estrella desde los cinco años, tocaba una docena de instrumentos, tenía una voz fabulosa y vivía a lo grande: una vez tuvo una limusina con un conductor con librea a juego y un mono como mascota. A menudo se la comparaba con Louis Armstrong, quien la llamaba la mejor trompetista de jazz del mundo, ¡excepto él mismo!

Logró sus mayores éxitos grabando y haciendo giras en Europa, donde no había límites de color explícitos y donde una instrumentista femenina era más fácilmente aceptada y bienvenida. Según el obituario del Times de 2020, nunca grabó como trompetista en los EE. UU., a pesar del respeto que otros músicos le tenían.

“Caravana” (por Duke Ellington; 1939)

“Mi corazón pertenece a papá” (Cole Porter; 1939)

International Sweethearts of Rhythm ("the Sweethearts") se fundó en 1938 en un internado de Mississippi para niñas huérfanas, inicialmente para canalizarlas hacia algo positivo y enseñarles habilidades valiosas.

En 1941, la banda se independizó y Anna Mae Winburn asumió el papel de líder de la banda, donde permaneció hasta que se disolvió en 1949. Winburn había dirigido anteriormente conjuntos de jazz que incluían hombres, uno de los cuales era el legendario Charlie Christian. Continuarían actuando con algunos de los actos masculinos más importantes de la época, incluido Dizzy Gillespie. Cuando la gente quería felicitar a los Sweethearts, decían: “juegan como hombres”.

The Sweethearts no solo estaban integrados, sino que eran multirraciales: la banda incluía miembros asiáticos, latinos y nativos americanos. En un extraño cambio de roles, los miembros blancos de la banda tuvieron que intentar hacerse pasar por mulatos para evitar ser arrestados por violar las leyes de segregación.

Las restricciones del hotel significaban que a menudo vivían fuera de su autobús mientras estaban de gira. Si bien muchos músicos masculinos los tenían en alta estima, el mundo de los medios y los poderosos de las discográficas no los trataron con la seriedad que merecían. Esto limitó sus oportunidades de grabación, dejándonos, lamentablemente, con poco material.

"¡Dejé a mi hombre!" La melodía principal bien podría haber sido la inspiración, directa o indirectamente, para muchas canciones posteriores de blues y rock, incluyendo "Dust my Blues" de John Mayall, la versión de Cream del viejo clásico de Robert Johnson "Crossroads", e incluso "Rock and Rock" de Led Zeppelin. Rollo".

“Jump Children” Comenzando exactamente en el minuto 1:00 de este clip, hay una secuencia que es, para todos los efectos, rock and roll en toda regla (incluida la letra “My baby me rockes…”), solo le falta la electricidad. guitarra.

"How 'Bout that Jive" con Tiny Davis, conocida como la mujer Louis Armstrong

Escucho presagios de “Johnny B. Goode”. Ojalá se hubiera conservado todo el solo de trompeta.

La hermana Rosetta Tharpe fue una importante estrella del gospel y el blues en las décadas de 1930 y 1940, ahora considerada por muchos como la madrina e inventora del rock and roll.

Cayó en la oscuridad en la década de 1950, pero regresó a partir de 1957 en Inglaterra y Europa. Esta es una de sus actuaciones de 1964. Tiene todo lo bueno, incluido un solo de guitarra eléctrica. Brian Jones y Keith Richards de los Rolling Stones, así como Eric Clapton y Jeff Beck, viajaron a Manchester para verla tocar.

Para participar en la discusión de Zoom el 11 de diciembre, aquí está el enlace:

Únase a Zoom ID de reunión: 88994648226 Código de acceso: !p5N3BZQ)

He publicado una serie sobre Sister Rosetta, que puedes encontrar en mi Substack en:

https://zapatosjam.substack.com/p/sister-rosetta-tharpe-part-1y

https://zapatosjam.substack.com/p/sister-rosetta-tharpe-part-2

Referencias:

Obituarios del New York Times de Ina Ray Hutton, Valaida Snow, Rosetta Reitz y Sister Rosetta Tharpe

Artículo de la revista Harvard sobre Blanche Callowayhttps://www.harvardmagazine.com/2022/05/treasure-blanche-calloway

The Vintage Inn: artículo sobre Blanche Callowayhttp://www.vintageinn.ca/2020/03/blanche-calloway-1930s-jazz-singer-bandleader-and-composer/

The Guardian (Reino Unido): Ina Ray Huttonhttps://www.theguardian.com/music/2011/jul/07/ina-ray-hutton-melodears-jazz

"Fundadores de todas las bandas de música femeninas", The Smithsonianhttps://music.si.edu/story/founders-all-female-brass-bands

Entradas de Wikipedia sobre The International Sweethearts of Rhythm, Ina Ray Hutton, Valaida Snow, Anna Mae Winburn, Blanche Calloway, Sister Rosetta Tharpe y Rosetta Reitz

Documental de la BBC de 2011 sobre la hermana Rosetta Tharpe