De Detroit a Berlín en 526 palabras

El 30 de noviembre de 1913, la innovación de Henry Ford de la línea de ensamblaje de chasis completo comenzó a producir modelos T en la planta de Highland Park en Woodward Avenue. Como resultado de estos avances en el método, los autos de Ford rodaron en intervalos de tres minutos, o seis pies por minuto, aumentando la producción ocho veces y reduciendo las 12,5 horas-hombre requeridas por vehículo antes, a 1 hora y 33 minutos después.

Sorprendentemente, Ford no tuvo esta mejor idea estrictamente por su cuenta. El comerciante y maquinista William “Pa” Klann (imagen de overoles grasientos) presentó el concepto a su regreso de visitar el matadero de Swift & Company en Chicago. Allí, Klann estudió lo que se conoce como la "línea de desmontaje", donde se sacrificaban los cadáveres mientras se movían a lo largo de una cinta transportadora. Ford dio luz verde en 1906 y, después de muchas pruebas y errores, colocó su sello indeleble y su botón en la mejor idea.

Pero, el resto de la historia canaliza una nota amarga en este encantador acorde de industria. Resulta que la primera implementación de la producción de automóviles en masa a través de una línea de ensamblaje puede atribuirse a Ransom Olds, quien la usó para construir el Oldsmobile Curved Dash. Olds patentó el concepto de línea de montaje, que puso a trabajar en su nueva fábrica de Olds Motor Vehicle Company en Lansing, MI a partir de 1901, pero nadie dice "¿ha conducido un Oldsmobile últimamente?"

El mismo Olds extrajo el concepto de la industria del estilo de línea en varios usos con el taller largo, plantillas, accesorios, piezas intercambiables y otras prácticas utilizadas desde finales del siglo XVIII en fresado, aparejos, ferrocarriles y otras aplicaciones. Pronto, los textiles, las armas de fuego, los relojes, los vehículos tirados por caballos, las locomotoras de ferrocarril, las máquinas de coser y las bicicletas de la era industrial experimentaron una rápida mejora en el manejo de materiales, el mecanizado y el ensamblaje durante el siglo XIX.

Su humilde escriba a menudo ha exhortado a sus propios hijos y otros jóvenes desprevenidos a utilizar un enfoque de "sistemas" para ciertas aplicaciones. En el contexto de lavar los platos, cambiar de piso, elegir un jurado o presentarse a un examen final, siempre es más eficiente aplicar un sistema a un procedimiento rutinario en lugar de reinventar la rueda cada vez.

Por supuesto, el genio iconoclasta de Ford encontró apoyo en la Alemania posterior a Weimar, donde los fanáticos del concepto Ubermensch (superhombre) buscaban un gobierno libre de hechos y ética superior a todos los demás. En 1933, pervirtiendo el concepto de línea de montaje más allá de donde incluso el curioso Viejo Henry podría haberlo llevado, una noche de matonismo en el Reichstag cambió la historia mundial para siempre. Los alemanes voluntariamente o no se encontraron aceptando "la Ley de Habilitación", un concepto de "gobierno automático" en el que un hombre ejerce el poder absoluto; este despliegue de una línea de montaje encontró usos aún más indescriptiblemente siniestros a medida que avanzaba la década.

Para resumir, los gobiernos no son ni deben ser dirigidos como fábricas. Las personas no son artilugios, sino carne, huesos y alma. Y la política pública debe redundar en beneficio de todos, y no solo de unos pocos, con el mismo espíritu con el que Henry Ford declaró una vez: "Construiré un automóvil para la gran multitud... a un precio tan bajo que ningún hombre que gane un buen salario lo hará". ser incapaz de poseer uno, y disfrutar con su familia de la bendición de horas de placer en los grandes espacios abiertos de Dios”.