Openn es la primera empresa de Diseño Inclusivo en México, enfocándose en diseñar espacios, productos y servicios que se enfocan en la accesibilidad y la inclusión para todos.

Regina y Alejandra, radicadas en la Ciudad de México, son hermanas, mejores amigas y socias de la primera firma de Diseño Inclusivo en México. Las historias de fondo de ambos convergieron en lo que impulsa su trabajo hoy en Openn.

Openn es una consultoría de Diseño Inclusivo que utiliza metodologías de diseño centradas en las personas con una perspectiva inclusiva y crea productos, servicios, interacciones y estrategias de diseño para todos (sin excepciones).

Regina es una pedagoga especializada en diseño instruccional, obsesionada con crear experiencias de aprendizaje atractivas durante muchos años. Se ha enfrentado constantemente a la forma diferente en que todos aprendemos y cómo los niños interactúan con la información de una manera única, incluso si provienen de entornos similares, tienen la misma edad y comparten los mismos intereses.

Alejandra es una diseñadora estratégica y centrada en las personas cuyo propósito es crear interacciones que hagan que la vida de las personas sea más fácil y placentera. Cuando se trata de diseño de UX, siente curiosidad por explorar diferentes posibilidades y escenarios. Al ser así, ha descubierto que cuanto más avanza en el proceso de diseño, más escenarios que no contemplaba antes surgen. A lo largo de su carrera, descubrió que cada persona es diferente y usa productos en diferentes circunstancias.

Las visiones de Regina y Alejandra sobre el diseño en relación con el aprendizaje

R : los sistemas educativos actuales son rígidos; tienen reglas, prácticas de calificación, niveles y expectativas exigentes basadas en el desempeño del estudiante promedio. Los estudiantes son medidos en base a estos criterios rígidos, lo que hace que muchos de ellos tengan dificultades para encajar en lo que el sistema les exige. Creo que existe una gran oportunidad para los diseñadores en el campo de la educación para diseñar nuevas experiencias de aprendizaje que se adapten a todos y ayuden a cada individuo a reconocer sus talentos, estilos de aprendizaje y habilidades para adquirir conocimientos significativos y útiles. Las diferencias en realidad pueden beneficiar a los estudiantes. A través del Diseño Inclusivo, de hecho, los diseñadores tienen la oportunidad de crear experiencias de aprendizaje que todos puedan disfrutar.

R : Noté que las barreras comunes en el diseño de UX son que muchos productos son "rígidos"; los usuarios se ven obligados constantemente a adaptarse al producto, frente al producto que se adapta al usuario. El Diseño Inclusivo me ayudó a darme cuenta de que los mejores diseños son flexibles, ya que se adaptan a las necesidades y capacidades de cada persona, facilitándole el uso que quiera y teniendo en cuenta las características de cada uno. Es un gran desafío, pero seguro que conduce a resultados realmente innovadores, asombrosos y disruptivos.

Diseñando para los extremos

R&A : En Openn nos enfocamos en diseñar para lo que llamamos “casos extremos”. Quizás se pregunte qué significa esto; Piense en ello como el peor de los casos cada vez que esté trabajando en un proyecto y esté planificando con anticipación cómo funcionará su diseño en un contexto específico. Siempre es inteligente pensar en el peor de los casos y preguntarse, "¿qué sería lo peor que podría pasar?". Si su proyecto está preparado para el peor de los casos, estará preparado para todo lo que pueda salir mal y, por lo tanto, tendrá éxito.

El Diseño Inclusivo funciona de manera similar, pero no solo sobrevive al peor de los casos, sino que se convierte en un diseño aún mejor, aprovechando las circunstancias extremas que un usuario puede enfrentar.

¿Y cómo hacemos esto? Pensamos en todas las diferentes personas que querrían o podrían usar nuestro diseño, y de ese grupo diverso de personas, identificamos a aquellas personas que tienen necesidades más específicas y desafiantes.

Como diseñadores, comúnmente (pero también erróneamente) pensamos que deberíamos diseñar para la mayoría de los usuarios, o el usuario promedio. Sin embargo, esa forma de pensar suele dejar fuera del alcance a ciertos individuos y, con el paso del tiempo, no solo quedan excluidos sino marginados de nuestro diseño.

La clave está en elegir diseñar para los casos extremos, para aquellos individuos que presentan más diferencias, para los atípicos, y para los que casi nadie considera. Si creamos y resolvemos para ellos, una mayor gama de usuarios podrá formar parte de nuestro diseño y tendrá una mejor experiencia. A esto lo llamamos “el efecto de corte de acera”: un corte de curva podría haberse instalado originalmente para usuarios de sillas de ruedas, pero muchas otras personas terminaron beneficiándose de él: cochecitos, patinadores, ancianos, niños pequeños, equipaje, etc.

Poniendo en práctica el Diseño Inclusivo

R&A : Uno de nuestros proyectos favoritos fue montar una exposición museística más inclusiva en la Ciudad de México. El enfoque habitual es verificar el cumplimiento de la accesibilidad: rampas, ascensores, pasillos anchos, alturas, braille y lenguaje de señas... Pero por importante que sea que los arquitectos e ingenieros consideren estas pautas, creemos que no es suficiente. La experiencia de una exposición se define por la forma en que se muestra el contenido y las interacciones que utilizan las personas para navegar por la sala y disfrutar de la experiencia. Estos aspectos son responsabilidad de los escenógrafos, diseñadores de interacción, curadores, etc. Creemos que los museos deberían pensar en este tipo de inclusión, y no solo en los requisitos arquitectónicos.

Nuestro enfoque fue pensar en todas las diferentes personas a las que les gustaría disfrutar de la experiencia del museo. Y la respuesta fue: ¡todos! Luego, identificamos los casos que actualmente tienen más barreras para disfrutar de la exposición al observar a un grupo diverso interactuando con el museo. Luego nos dimos cuenta de que muchos grupos enfrentaban algunas barreras pero aún podían ser parte de la experiencia: usuarios de sillas de ruedas, usuarios de bastones, usuarios de audífonos, personas con discapacidad intelectual, personas con discapacidades de movilidad, ancianos, personas analfabetas, personas que no hablar español, etc. Pero el grupo con las barreras más grandes y significativas eran las personas con discapacidad visual porque todo en la exposición estaba diseñado para ser disfrutado solo con la vista, lo que hacía que no tuviera sentido visitar el museo.

Entonces decidimos trabajar con personas que tienen diferentes discapacidades visuales (casos extremos). Aplicamos la metodología de Diseño Inclusivo y co-diseñamos una exhibición que tradujo las exhibiciones actuales a otros sentidos. En otras palabras, rediseñamos una exhibición incorporando nuevas interacciones que eran útiles para personas con discapacidades visuales, pero también para todo tipo de visitantes. Mientras probamos la nueva exhibición, nos dimos cuenta de que todos los visitantes preferían interactuar con nuestro prototipo porque estaban más interesados ​​al tocar, escuchar, oler y no solo al ver la exhibición. Nuestro diseño fue mejor para todos los visitantes, no solo para los discapacitados visuales. Entonces, diseñar teniendo en cuenta los casos extremos nos lleva a un mejor diseño de exhibición: un diorama multisensorial que todos puedan experimentar.

Casos extremos interminables

R&A : En realidad, no hay un solo caso extremo. Hay muchos y, de hecho, surgirán nuevos casos extremos durante el proceso de diseño. ¡Es una historia interminable porque el diseño y la inclusión son desafíos interminables! Los productos y servicios deben estar mejorando y evolucionando permanentemente. La inclusión no es perfecta, y no tomará un solo intento. Incluir un caso extremo tiene un efecto inmenso, y al menos tenemos que tratar de incluir nuevas personas en la experiencia para que nuestro diseño siga mejorando cada vez más.

Cuando probamos nuestro prototipo, nos dimos cuenta de que había elementos que debían modificarse: la altura de la exhibición tenía que ser ajustable. Una altura adecuada para niños y usuarios de sillas de ruedas no era para personas altas que tenían que agacharse demasiado para alcanzar los botones. También descubrimos que era más fácil para los visitantes tocar un elemento a la vez, teniendo suficiente espacio para interactuar con cada segmento, porque cuando el museo estaba abarrotado, las personas chocaban entre sí al explorar la exhibición.

Pudimos solucionar la mayoría de estos problemas para el diseño final, sin embargo, sabíamos que surgirían otros problemas y que el diseño no era perfecto. Con el tiempo, habrá nuevos casos de uso que tendremos que identificar y nuevos individuos para incluir, pero está bien, ya que la clave es saber, estar al tanto. El diseño no es bueno si no puede evolucionar y mejorar.

Diseño sostenible significa soluciones adaptables

R&A : Nos enfrentamos a retos de sostenibilidad. Es cierto, necesitamos diseñar para un futuro sostenible, pero eso no se aplica solo al medio ambiente. El diseño sostenible también significa diseñar para los nuevos desafíos a los que nos enfrentamos como humanos; estamos evolucionando, viviendo más, envejeciendo y cambiando constantemente. El diseño debe lograr la adaptabilidad como una característica central; debe ser flexible, personalizable y debe poder cambiar y evolucionar con nosotros. Si tenemos éxito, el diseño se adaptará a la diversidad de los seres humanos y, por lo tanto, será cada vez más inclusivo.

Diseñar para los extremos no requiere más pasos, más inversión o más tiempo. Solo requiere conciencia y compromiso de diseñar para nuestra sociedad real y diversa. ¡También es un desafío muy interesante y muy divertido! Creemos firmemente que todo diseño debe ser inclusivo, ya que es la verdadera fuente de innovación. Con su ayuda, podemos encontrar nuevas formas de hacer que el diseño sea más flexible, multisensorial, agradable e inclusivo para todos nosotros. ¡Así que síguenos y ayúdanos a probarlo!

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