Por Beth Gibbons

Primero, las buenas noticias: el Congreso ha aprobado más de $1.5 billones para proyectos climáticos y de infraestructura muy necesarios durante el último año. Algunos de los mayores ganadores de esta legislación son las empresas de servicios públicos de electricidad y gas, incluida DTE Energy.

¿Las malas noticias? DTE no ha logrado demostrar que intensificará y apoyará un futuro justo y resistente al clima. La búsqueda de un aumento de tarifas por parte de la empresa de servicios públicos, que aumentará las ganancias de los inversores a un costo de $388 millones para las familias de Michigan, es la ofensa más reciente, pero está lejos de ser la primera.

Considere el atroz historial de servicio de DTE, que se siente profundamente en las comunidades con las cargas de energía más altas. O considere su propuesta para reducir aún más las tarifas de recompra de energía solar e introducir tarifas punitivas aplicadas a aquellas personas que intentan salir de su red sucia y poco confiable.

Aquí hay uno más: la falta de voluntad de DTE para compartir información, las ciudades y los pueblos deben comenzar a planificar la acción climática.

Evaluar las emisiones de carbono de una comunidad es el primer paso para desarrollar un plan de acción climática, algo que toda comunidad necesita si queremos limitar el calentamiento global y salvar a las personas de los impactos climáticos como inundaciones, calor extremo y sequía.

Pero, en todo el estado, la acción sobre el cambio climático se ha ralentizado a medida que las jurisdicciones esperan que el DTE entregue los datos solicitados. Actualmente, DTE tiene más de 80 solicitudes de este tipo. Como miembro del equipo que escribe el plan del condado de Washtenaw, puedo informar que esperamos una respuesta a nuestra solicitud durante ocho meses. Otros colegas han esperado el mismo tiempo solo para que les negaran parte de la información solicitada. En un caso, DTE se negó a revelar datos sobre los tiempos de restauración del servicio de electricidad a nivel de barrio. Me pregunto por qué DTE no querría compartir esa información.

DTE afirma que existen razones legítimas para denegar estas solicitudes. A menudo se cita la privacidad del cliente, junto con declaraciones vagamente ominosas sobre "preocupaciones de seguridad nacional". Pero a estas alturas, la empresa de servicios públicos debería reconocer que tener un monopolio energético también conlleva obligaciones para con las personas encadenadas a él. La carga de “hacer la solicitud correcta” no debe recaer constantemente en la comunidad que intenta comenzar con su planificación climática.

DTE necesita trabajar con las comunidades, los consultores y el Departamento de Medio Ambiente, Grandes Lagos y Energía de Michigan para desarrollar publicaciones de datos estandarizados a nivel de jurisdicción con fines de planificación e informes climáticos.

También debe actualizar su infraestructura de servicios para minimizar la carga energética de la comunidad e incentivar el uso de energía solar por parte de sus clientes. Solo entonces logrará un progreso real hacia su aspiración declarada de ser "la compañía de energía mejor operada en América del Norte y una fuerza para el crecimiento y la prosperidad en las comunidades donde vivimos y servimos".

DTE, y otras empresas de servicios públicos similares, recibirán miles de millones de dólares del gobierno federal y mayores ingresos por electricidad de clientes residenciales y comerciales que aprovecharán los incentivos federales para electrificar en los próximos años.

Es hora de que esta compañía desempeñe su papel al construir un sistema eficiente y transparente para poner los datos de emisiones necesarios en manos de los clientes y ayudar a que la inacción climática en todo el estado vuelva a la acción.

Beth Gibbons es becaria de Public Voices en The OpEd Project en cooperación con la Escuela de Comunicación sobre el Cambio Climático de Yale y autora del Capítulo del Medio Oeste de la Evaluación Nacional del Clima. De 2016 a 2022 se desempeñó como directora ejecutiva de la Sociedad Estadounidense de Profesionales de la Adaptación.

Este artículo fue publicado en colaboración con Island Press Urban Resilience Project , que cuenta con el apoyo de The Kresge Foundation y The JPB Foundation. Se publicó originalmente el 10 de noviembre de 2022 en Planet Detriot .