Es la temporada de las estafas de mascotas

En esta temporada navideña, mientras muchos futuros dueños de mascotas se embarcan en su emocionante búsqueda de un nuevo cachorro para unirse a su familia, muchos desafortunadamente se encontrarán con los "grinches" que acechan en este hito que de otro modo sería alegre. Como muchos pronto descubrirán... es la temporada de las estafas de mascotas.

En los últimos años, el volumen de estafadores que inundan el proceso de búsqueda de mascotas ha crecido exponencialmente.

• Las estafas de mascotas aumentaron un 165 % entre 2019 y 2021.
• Más de 1 de cada 3 estafas en línea reportadas a The Better Business Bureau (BBB) ​​en 2021 estaban relacionadas con una transacción de mascotas (un aumento del 24 % en 2020 y del 19 % en 2019).
• La pérdida financiera promedio para las víctimas de estafas es de $1,088 .
• Los estafadores de mascotas afectaron con mayor frecuencia a los millennials (entre 25 y 35 años) .
• Si bien los compradores en todos los estados se ven afectados, California tuvo el mayor volumen de estafas de mascotas reportadas al BBB, seguido de Texas, Florida, Nueva York y Pensilvania.

Primero, un poco sobre los criadores de perros.

Muchos futuros padres de mascotas comienzan su búsqueda con una idea de qué raza de perro les interesa, pero pueden no estar seguros de dónde encontrar uno. Pueden considerar la adopción de un refugio o refugio, o pueden recurrir a un criador de perros. Si bien pocos dueños de mascotas discuten abiertamente su experiencia adquiriendo un perro de un criador, a menudo por temor a ser juzgados por su decisión de no adoptar de un refugio, aproximadamente el 77 % de todos los perros en los EE. UU. provienen de criadores.

Pero a diferencia de las imágenes que su mente puede evocar cuando lee la palabra "criador", de perros en jaulas, temblando en la nieve y una canción de Sarah McLachlan sonando siniestramente de fondo, la realidad de la industria de la cría es muy diferente. Como en cualquier industria, hay algunos malos actores, pero los criadores en general han sido pintados históricamente como los villanos de la industria de las mascotas, cuando la verdadera historia de la cría es mucho más heroica.

Los criadores suelen pasar años investigando razas, estudiando lo último en parto y cuidado de cachorros; invierten en educación continua, se asesoran unos a otros y, a veces, actúan con sus animales en exposiciones caninas y competencias de agilidad. Duermen en el piso junto a las nuevas camadas para garantizar la seguridad de los cachorros, pasan sus días alimentando con biberón a los cachorros que luchan, socializando las camadas de manera creativa y seleccionando cuidadosamente a los posibles futuros padres de mascotas para encontrar cachorros con los hogares ideales. Y la relación entre el criador y el dueño de la mascota solo comienza cuando los criadores envían a los cachorros a casa; la mayoría se ponen a disposición para consultas y consejos a lo largo de la vida del perro que trajeron al mundo, y se convierten en parte activa de la vida familiar del cachorro.

Nota para los lectores : TellTail y los miembros de nuestro equipo están muy a favor de la adopción, por lo que si puede/quiere adoptar, hágalo, pero también conocemos las realidades de donde provienen la mayoría de los perros, por lo que queremos apoyar a todos durante el proceso de compra. .

Ahora, hablemos de los estafadores de mascotas.

Al definir un "estafador" de mascotas, seamos claros: un estafador no es un criador de perros en absoluto; más bien, los estafadores a menudo roban imágenes de criadores legítimos, crean un sitio web falso o un canal de redes sociales, piden a los desprevenidos dueños de mascotas un depósito en efectivo, incluso pueden pedir fondos adicionales para mantener a su cachorro ficticio y luego desaparecen, para no ser encontrados nunca más. Los dueños de mascotas se quedan sin perro y con muy pocos recursos. En los últimos años, el volumen de estos estafadores de mascotas ha crecido exponencialmente. De hecho, el 35% de todas las estafas en línea reportadas al Better Business Bureau el año pasado estaban relacionadas con mascotas . Eso es increible.

Los estafadores llegan a los dueños de mascotas en todos los medios imaginables, desde Craigslist y Facebook, hasta las ubicaciones menos intuitivas, como sitios legítimos de clasificados de cachorros o sitios web de criadores aparentemente legítimos que se encuentran a través de una búsqueda en Google. En abril de 2022, Google dio un paso clave para detener a los estafadores cuando demandó a Nche Noel de Camerún por su comportamiento fraudulento al estafar a un residente de Carolina del Sur por $ 700, cuando intentaba comprar un cachorro de basset hound. Según Reuters , "Noel usó docenas de cuentas de correo electrónico de Gmail y Google Voice 'para comunicar falsas promesas a las víctimas, registrar sitios web fraudulentos con empresas de alojamiento de Internet de EE. UU. y solicitar y recibir pagos...".

También es difícil saber qué nuevas tácticas utilizan los estafadores, ya que evolucionan constantemente hacia nuevas estrategias, lo que dificulta saber en quién confiar. Muchos usan mensajes de texto, canales de redes sociales, sitios web, llamadas telefónicas y direcciones de correo electrónico para mejorar su credibilidad y engañar a los consumidores. Desafortunadamente, estos también son los medios utilizados por los criadores de perros legítimos.

Entonces, ¿cómo evitan los estafadores a los dueños de mascotas?

Conozca las señales de advertencia. Hay ciertas señales de advertencia constantes de los estafadores que los dueños de mascotas pueden buscar, pero cuando estas transacciones de compra de mascotas son poco frecuentes (los dueños de mascotas generalmente buscan un perro solo una vez cada 10 a 15 años) y el comportamiento de los estafadores cambia constantemente, puede ser difícil saber en quién confiar.

• El criador no está dispuesto a hablar por teléfono o FaceTime. Pida a los posibles criadores la oportunidad de hablar con ellos en vivo. Para mayor claridad, esto no significa que debas ir a su casa y ver a los cachorros en persona. Si ofrecen esa opción, genial, pero muchos prefieren no tener visitas porque los cachorros pueden estar expuestos a bacterias y virus (o los criadores prefieren no tener visitas por seguridad). Esto tampoco significa que el criador deba estar disponible para los dueños de mascotas todo el tiempo; recuerde, tienen cachorros que necesitan su atención. Sin embargo, como futuro padre de una mascota, asegúrese de haber visto o hablado con un ser humano real (e idealmente visto un cachorro real), y sepa que las imágenes que ha visto no son falsas ni robadas.
• Las mascotas se ofrecen gratis o con grandes descuentos. Criar cachorros es muy costoso, por lo que ofrecer una mascota gratis o por muy poco dinero suele ser una gran señal de alerta. Los alimentos, las vacunas, las pruebas genéticas, los juguetes, etc., se suman rápidamente. Si los perros se ofrecen de forma gratuita, puede haber motivos de preocupación.
• Hay logística cuestionable involucrada (entrega, pago, etc.). Esta es una categoría amplia porque los estafadores usan muchas tácticas cuestionables para parecer legítimos. Por ejemplo, si el perro va a ser transportado a través de un servicio de entrega externo, debe recibir información muy clara sobre la empresa, incluido el nombre de la empresa, los datos de contacto y la página o sitio web de la empresa. Póngase en contacto con esta empresa y confirme que es legítima. Evite transacciones en las que el criador requiera que pague con una tarjeta de regalo, entregue un código sospechoso o intente enrutar su dinero a través de una plataforma extraña.
• El criador no tiene referencias. Las referencias son una excelente manera de evitar los estafadores. Si hay padres de mascotas anteriores, otros criadores o terceros que puedan responder por el criador, esto aumenta la probabilidad de legitimidad. No tenga miedo de pedir una referencia al criador. A veces, los criadores más nuevos pueden depender de veterinarios, otros criadores en su red o servicios de verificación de terceros (como Scam Free Certified , más sobre esto a continuación).
• Simplemente no está sumando. Haga un poco de trabajo de detective: asegúrese de que la información del criador coincida con su sitio web, las redes sociales y lo que le están diciendo por teléfono. Haga todo lo posible para verificar que su nombre y apellido, ubicación y detalles de contacto sean consistentes en todos sus perfiles. Verifique también su ID de credencial libre de estafas (más sobre esto a continuación) para asegurarse de que la información (correo electrónico, número de teléfono, etc.) coincida con la información verificada del programa.

• Para Criadores. Los criadores pueden solicitar una insignia libre de estafas para mostrar a los consumidores que son legítimos. Para obtener esta insignia, los criadores deben ser miembros de la Comunidad gratuita de criadores de TellTail ( www.telltail.com ), que ofrece educación y recursos a los criadores de perros. Sin embargo, antes de recibir una insignia, los criadores deben pasar por el proceso de selección habilitado por tecnología de TellTail, que incluye un nivel adicional de verificación de identidad. Si bien TellTail Breeder Community es gratuita, la designación Scam Free es un producto opcional que se ofrece como una suscripción paga, que brinda a los criadores una insignia personalizada y un número de identificación único, así como acceso a alertas periódicas sobre las estafas que afectan a los criadores. TellTail también está probando el monitoreo continuo de estafas para el programa de criadores.
• Para padres de mascotas. Los posibles compradores pueden usar Scam Free Certified para discernir entre estafadores y criadores legítimos al buscar (¡y verificar!) la insignia Scam Free de un criador. Se alienta a los criadores a mostrar su credencial libre de estafas en su sitio web y redes sociales, y pueden compartir su número de identificación único ubicado en la credencial, por lo que los padres de mascotas deben solicitar ese número de identificación antes de realizar transacciones con un criador. Los padres de mascotas pueden verificar la legitimidad de la insignia de un criador de forma gratuita ingresando el número de identificación del criador en www.telltail.com/scamfree .

Traer un cachorro a casa es un momento tan increíblemente emocionante, ¡así que les deseo toda la suerte en esta temporada de "pawliday"!