En respuesta a la pregunta "¿En qué área se encuentran los cambios más beneficiosos o amenazantes en la vida digital que probablemente ocurran para 2035?"

La persuasión es el objetivo fundamental de la comunicación. Pero, aunque uno quiera persuadir a otros de algo falso, la persuasión tiene sus límites. Las audiencias generalmente no desean ser engañadas y, por lo tanto, la comunicación en todo el mundo viviente ha evolucionado para ser, aunque no 100% honesta, lo suficientemente confiable para funcionar.

En la sociedad humana para 2035, este equilibrio habrá cambiado. Los sistemas de IA habrán desarrollado habilidades persuasivas sin precedentes, capaces de remodelar las creencias de las personas y redirigir su comportamiento. Los humanos no seremos un ejército de drones sin sentido, cada uno de nuestros movimientos dictados por deidades digitales omnipotentes, pero nuestras elecciones y, en última instancia, nuestra comprensión del mundo estarán profundamente influenciadas por medios generados algorítmicamente exquisitamente sintonizados con nuestros deseos y vulnerabilidades individuales.

Ya estamos bien encaminados hacia esto. Empresas como Google y Facebook se han convertido en gigantes multinacionales (y sus fundadores, multimillonarios) al recopilar todas nuestras búsquedas y compras y sintetizarlas en perfiles de comportamiento; venden estos datos a los especialistas en marketing para orientar anuncios personalizados y los alimentan a algoritmos diseñados para alentar las interminables maratones de videos de YouTube y publicaciones sociales, proporcionando un lienzo ilimitado para esos anuncios.

Las nuevas tecnologías agregarán detalles vívidos a esos perfiles. Los sistemas de realidad aumentada necesitan saber lo que está mirando para colocar información virtual en capas en el espacio real: el registro de su atención en el mundo real se une al dossier de la sombra. Y, gracias a los descendientes de los actuales Fitbits y Ouras, los registros de lo que hacemos se vivificarán con información sobre cómo nos sentimos, información sobre nuestras ansiedades, gustos y vulnerabilidades que es muy valiosa para quienes buscan influir en nosotros.

La persuasión aparece de muchas formas: noticias, novelas y publicaciones escritas por máquina y perfeccionadas para lograr la máxima viralidad; compañeros de trabajo, jefes y políticos que ganan poder a través de discursos conmovedores y campañas astutamente dirigidas. Para 2035, una de las formas más potentes bien puede ser el compañero virtual, una voz reconfortante que lo acompaña a todas partes, sus susurros aseguran que nunca se pierda, que nunca se quede sin una palabra, un nombre o lo correcto para decir. . Si eres un joven en la década de 2030, ella habrá sido tu compañera desde que eras pequeño: te acompañó en tus primeras incursiones en el mundo sin la supervisión de los padres; ella conocía los límites de los lugares a los que se te permitía ir y, cuando salías de ellos, gentilmente, aunque irresistiblemente, te persuadía para que te dirigieras a casa. Desde entonces nunca has hecho nada sin ella. Ella es tu interfaz para las aplicaciones de citas. Tu recuerdo es su recuerdo. Suele estar callada, pero es reconfortante saber que está ahí acompañándote, asegurando que nunca te pierdas, que nunca te aburras. Sin ella realmente no sabrías qué hacer contigo mismo.

La persuasión podría usarse para promover cosas buenas. Para promover la cooperación, el uso diario de hilo dental, una conducción más segura. Idealmente, se usaría para salvar nuestro planeta superpoblado y sobrecalentado, para inducir a las personas a comprar menos, renunciar a los viajes aéreos, comer más abajo en la cadena alimentaria. Todavía. incluso si se utiliza para los propósitos más benévolos, la capacidad de persuasión potencial de las tecnologías digitales plantea cuestiones éticas serias y difíciles sobre el libre albedrío, sobre quién debería ejercer tal poder.

Estas preguntas, por desgracia, no son las que enfrentamos. Es mucho más probable que la capacidad acelerada de influir en nuestras creencias y comportamientos se utilice para explotarnos: para avivar una insatisfacción persistente que solo se puede aliviar con grandes dosis de terapia de compras; para crear desavenencias y divisiones, una mayor ansiedad calculada para enviar a los votantes a la seguridad percibida de los autoritarios dominantes. La pregunta que enfrentamos en cambio es ¿cómo podemos prevenir esto?