Empoderar a las personas con las que uno trabaja es un tema que me ha apasionado mucho en los últimos años y ha influido en mis actividades tanto como líder de ingeniería como mentor. Muchas lecciones las aprendí de mis mentores empáticos, y algunas las aprendí de la manera más difícil, cometiendo errores y observando cómo mis acciones no reflejaban mis intenciones.

Hay mucho que decir sobre este tema. Como mentora de liderazgo, he discutido con frecuencia el concepto de empoderamiento durante mis sesiones de mentoría. Dada su importancia, he decidido articular mis puntos de vista sobre el tema y esbozar lo que considero que son sus ingredientes centrales. Al hacerlo, espero brindar información valiosa y orientación sobre cómo cultivar una cultura de empoderamiento dentro de los equipos.

es dificil dejarlo ir

Uno de los patrones comunes que enfrentan los fundadores de startups y los líderes de equipos en crecimiento es que, a medida que crece su organización, también crece la cantidad de temas en los que están involucrados. Muchos de nosotros venimos de un entorno en el que hacíamos casi todo nosotros mismos, tomamos todas las decisiones, teníamos voz y voto en casi todo lo que sucedía en nuestra área de especialización y participábamos de manera práctica en las entregas finales. Luego, a medida que crece el alcance del trabajo y el tamaño de nuestro equipo, a menudo se convierte en un desafío abordar todo y, al mismo tiempo, ser responsable del resultado de nuestro equipo. Una afirmación típica que escucho es: "Tengo un equipo más grande pero tengo menos tiempo para hacer algo significativo". Lo experimenté varias veces, de primera mano.

Por supuesto, existen muchas posibles causas fundamentales para este problema, pero lo que sucede la mayoría de las veces es que, a pesar de tener un equipo más grande, seguimos involucrados en muchos aspectos específicos del funcionamiento de nuestra organización. Y cuando nos preguntan, “¿por qué necesitas involucrarte?”, las respuestas suelen compartir el mismo núcleo: a muchos de nosotros nos resulta difícil dejarlo ir . Tal vez porque pensamos que todavía no tenemos el equipo adecuado, o que las personas que tenemos en nuestros equipos no son tan autodidactas como queremos, o que toman decisiones "equivocadas", o creemos que no lo hacen. No sé todos los detalles necesarios para hacer el trabajo,... y así sucesivamente.

En algunos casos, podemos tener razón. No siempre tenemos a las personas adecuadas en nuestros equipos. Es posible que no hayamos formado los equipos nosotros mismos, y es posible que no hayan sido contratados para los roles que ahora necesitamos. Las expectativas podrían haber cambiado. Nosotros mismos podemos haber contratado a los candidatos equivocados para los roles.

Sin embargo, con demasiada frecuencia, si miramos más profundamente, encontramos que el problema no se trata tanto de que las personas no sean capaces de hacer bien su trabajo, sino de si están facultadas o no para hacerlo .

Empoderamiento

Entonces, ¿qué significa empoderar y ser empoderado ?

El empoderamiento, como término , se refiere al grado de autonomía y autodeterminación de un agente. En ese sentido, estar empoderado significa tener la autonomía y la autoridad para actuar en un contexto dado.

El empoderamiento, como proceso , es el apoyo profesional de las personas para que:

1. aumenta su sentido de autonomía y autodeterminación ,
2. tienen la autoridad para actuar y asumir la responsabilidad de sus acciones,
3. pueden reconocer mejor sus propios recursos y utilizarlos más eficientemente .

1. desempeñarse mejor en su trabajo,
2. es más probable que tomen mejores decisiones más rápido,
3. tener una mayor satisfacción laboral,
4. expresar un mayor compromiso con el negocio,
5. y es más probable que demuestren iniciativa y creatividad en lo que hacen.

Todo suena muy atractivo, pero "¿Cuál es el truco?", puede preguntar.
Bueno, para empezar, se necesita esfuerzo, práctica, tiempo y determinación para convertirse en un líder verdaderamente empoderador.

Profundicemos un poco más.

Es un viaje y comienza contigo

El empoderamiento comienza con el liderazgo, y uno de los puntos más importantes para convertirse en un líder empoderador es reconocer que es un viaje . No podemos tenerlo de la noche a la mañana.

Para convertirnos en líderes empoderadores, debemos prepararnos para el viaje. Si no lo hacemos, podemos sentirnos decepcionados y frustrados, y potencialmente abandonar la idea. Requiere esfuerzo , determinación y auto-reflexión continua . A veces, podemos perdernos en el camino o desmotivarnos cuando nuestras intenciones genuinas de formar un equipo con mejor desempeño resultan contraproducentes.

He cometido errores cuando respetaba y confiaba absolutamente en mis equipos, y tomé conciencia de ellos gracias a la autorreflexión y la suerte de tener a mi alrededor gente honesta y de confianza que me ayudaba a ver lo que yo mismo no podía ver. Luego, se pasa por el proceso de comprender lo sucedido, disculparse, reiterar las intenciones, restablecer la confianza,… y retomar el rumbo.

A veces escucho a personas que confunden el empoderamiento del equipo con la delegación de responsabilidades y, por lo tanto, ahorran tiempo al simplemente tener menos interacciones con sus equipos.

Es lo contrario.

El empoderamiento genuino requiere que los líderes se involucren, estén al servicio, sean entrenadores y mentores, guíen e inspiren. Eso significa interacciones frecuentes y altamente involucradas, solo que de una naturaleza diferente al estilo autocrático y controlador.

En mis conversaciones con los líderes de equipo, me resultó inspirador y desafiante cómo desglosar y explorar lo que se necesita para ser un líder empoderador. "¿Donde empezamos?" “¿Qué cambiamos?” “¿Cuáles son las cosas principales que debemos tener en cuenta?”… Entonces, decidí compilar una lista de los ingredientes principales que creo que se necesitan para llegar allí.

Comunicación de Intención

Todo comienza con una comunicación clara de la intención: la descripción y definición de lo que buscamos y cómo se ve el éxito. Es obvio que si nuestras expectativas, los objetivos comerciales y nuestra intención de liderazgo no están claros para nuestros equipos, no podemos esperar que contribuyan adecuadamente al éxito de nuestra misión. Sin embargo, cuando se trata de empoderamiento, la comunicación de intención tiene otra función: permite que nuestro equipo obtenga la autonomía necesaria para navegar a través de desafíos imprevistos y tomar decisiones por medio de la improvisación y la adaptación sin la necesidad constante de consultarnos.

Objetivo y propósito alineados

Simplemente comunicar la intención no es suficiente. ¿Tenemos la aceptación de nuestro equipo? ¿ Somos conscientes de sus objetivos e intenciones? ¿ Conocemos sus expectativas ? ¿Sabemos si sus motivaciones están alineadas con las nuestras? ¿Quieren asumir más responsabilidades y tener más autonomía o prefieren más orientación ?

Para empoderar con éxito a nuestro equipo, debemos comprender los intereses y los impulsores de todos, y vincularlos con el propósito del equipo que lideramos. Aquí, es importante evitar suposiciones. No debemos asumir que todos en nuestro equipo están listos para asumir la responsabilidad y empoderarse. Muchos pueden agradecer la oportunidad, pero algunos pueden preferir lo contrario. Tampoco debemos asumir que solo porque explicamos nuestra intención, el equipo la aceptará y cumplirá.

Alcance de la Autoridad

Una vez que hemos comunicado nuestra intención y nos hemos alineado con nuestras metas y propósitos, hemos establecido la base sobre la cual podemos cultivar la autonomía . Para que nuestro equipo tenga la autonomía y la autoridad necesarias para tomar decisiones, debemos tener claro el alcance de su autoridad y comunicarlo de manera transparente al equipo: qué decisiones está bien tomar por su cuenta y qué decisiones requieren nuestra aprobación final. El valor de esto es doble: por un lado, ayuda al equipo a tener confianza para tomar decisiones dentro de su ámbito de autoridad y, por otro lado, ayuda al líder a administrar el riesgo y equilibrar la delegación.

Siempre habrá algunos aspectos críticos del negocio sobre los que querríamos tener nuestra validación final. Tener claridad sobre eso permite que nuestro equipo actúe con más confianza. Una vez aclarado eso, debemos asegurarnos de que respetamos la autoridad que les hemos dado . Las decisiones del equipo pueden diferir de las nuestras, pero eso no implica que estén equivocadas. Idealmente, queremos tener un equipo que sepa más sobre su dominio de experiencia que nosotros.

Y luego, por supuesto, habrá errores. Suceden e independientemente de la tentación que podamos tener de pensar que podríamos haberlo hecho mejor, necesitamos practicar estar bien con ciertos fracasos. Este tema requiere una publicación propia, pero en resumen: debemos esforzarnos por establecer una cultura en la que los errores se vean objetivamente como lecciones para aprender . Lo que importa después de que suceden es cómo evitar que vuelvan a suceder. Esto también está relacionado con el establecimiento de Principios y Directrices (ver más abajo).

Confianza

Todo lo que he escrito anteriormente sólo puede construirse y mantenerse unido con confianza . Una vez que otorgamos autoridad y aclaramos el alcance de las acciones y la toma de decisiones del equipo, debemos tener la confianza de que todos harán todo lo posible para hacer bien su trabajo. No podemos construir un equipo empoderado de personas en las que no confiamos.

¿Cómo comunicamos nuestra confianza? No es suficiente decirle a alguien que confiamos en él. Aquí hay algunos puntos a considerar:

1. No entre abiertamente en los detalles, a menos que se le pida que lo haga.
2. No esperes que las cosas sucedan a tu manera. Este es particularmente difícil para los ingenieros entre nosotros.
3. Cuando surja un problema, sea lo más objetivo posible. Trate de entender las circunstancias y concéntrese en una resolución. Culpar al actor no funciona a tu favor.
4. Elogie públicamente y, si es necesario criticar, critique en privado con la intención de ayudar a su audiencia a mejorar.

Capacitación

Cuando se trata de empoderamiento, la capacitación es un tema que se pasa por alto fácilmente. Para que podamos confiar y delegar, debemos asegurarnos de que nuestros equipos estén preparados con el conocimiento y las habilidades necesarias para hacer el trabajo. Hay dos retos a superar:

1. No es fácil ser consciente de las habilidades y conocimientos que le faltan a una persona para su función.
2. Incluso cuando uno es consciente de lo que falta, es difícil para muchos presentarse y comunicar esa brecha a los líderes de su equipo.

Principios y Directrices

De manera similar a cómo aclarar el alcance de la autoridad fomenta la autonomía al establecer un límite seguro para la toma de decisiones, tener un conjunto bien definido de principios y pautas documentados permite el empoderamiento al proporcionar orientación y dirección de alto nivel. Esto permite que los equipos ejerzan la autonomía y la creatividad con mayor confianza mientras mantienen la responsabilidad y la coherencia en su proceso de toma de decisiones. Todo esto sienta las bases para una mayor confianza, una mayor calidad del trabajo y una cultura organizacional más fuerte. También está estrechamente relacionado con la comunicación de la intención y la claridad sobre el alcance de la autoridad . Cuando los miembros del equipo conocen los límites dentro de los cuales pueden operar, pueden explorar soluciones creativas que se alineen con los valores y objetivos de la organización.

¿Cómo llegamos a un buen conjunto de principios y directrices? Comienza con la definición de los valores y objetivos del equipo, lo que representa el equipo y lo que pretende lograr. Una vez que esto esté claro, recomiendo una combinación de enfoques de arriba hacia abajo y de abajo hacia arriba. Necesitamos recopilar información del equipo y comprender cuáles son sus necesidades y prioridades y, en función del resultado de estos dos pasos, proponer un conjunto de principios y pautas al equipo, recopilar sus comentarios e ideas y establecer juntos la primera versión. de los principios y directrices del equipo. Luego, debemos comunicarnos regularmente, predicar con el ejemplo, monitorear el cumplimiento de nuestro equipo y ajustar esos documentos a medida que crecemos. El ajuste es necesario para mantener los principios y lineamientos relevantes y efectivos a lo largo del tiempo.

Altamente Involucrado

Mencioné este antes, y lo considero el segundo punto más importante que me gustaría mencionar en este artículo. Toca prácticamente todos los ingredientes que he mencionado hasta ahora: todos requieren interacciones frecuentes y altamente involucradas .

A veces, cuando pregunto a los líderes de equipo si tienen encuentros 1:1 frecuentes con los miembros de su equipo y, de ser así, con qué frecuencia, escucho vacilaciones en sus respuestas, una sensación de "esto no es realmente necesario", con un argumento general de que no quieren que su equipo se sienta microgestionado . “Lo están haciendo bien, y no necesito molestarlos regularmente y pedirles que informen lo que hicieron”, me dijeron algunas veces. Y, ahí radica un malentendido que con el tiempo puede lastimar la salud del equipo.

Como líder empoderador, el objetivo principal de nuestras reuniones periódicas NO debe ser preguntar "¿Qué hiciste?". Esas reuniones nos brindan la oportunidad de estar allí , para apoyar, alinearnos, escuchar hablar a los miembros de nuestro equipo, preguntarles cómo se sienten y qué desafíos enfrentan, compartir nuestro conocimiento e información relevante, y reconocer y apreciar sus aportes. A través de tales 1:1, podemos garantizar una alineación de objetivos y propósitos, comprender sus necesidades y prioridades, fortalecer la confianza, descubrir el potencial de crecimiento y capacitación, evaluar la relevancia de nuestros principios y pautas e intercambiar comentarios sobre cómo estamos. cada uno haciendo como miembros del mismo equipo.

Dos últimas palabras

Entonces, hablamos sobre el empoderamiento, su significado y sus ingredientes centrales. Y al hacerlo, mencioné los dos puntos más importantes sobre el empoderamiento: primero, es un viaje, y segundo, a pesar de lo que algunos puedan pensar, empoderar a los equipos requiere que los líderes se involucren más.

Hay un tercer punto muy importante: establecer la Seguridad Psicológica . Un individuo que tiene miedo de cometer errores, miedo de compartir sus puntos de vista y miedo de señalar los errores de su líder, no está facultado para ofrecer lo mejor de sí mismo. La seguridad psicológica es un elemento esencial para construir equipos empoderados y, en mi opinión, puede emerger naturalmente una vez que cuidamos bien todos estos ingredientes.

En esencia, el liderazgo tiene que ver con la dimensión humana, lo que significa que no será fácil. Es fácil hablar de teorías, decir lo que se debe y no se debe hacer y enumerar los ingredientes en un artículo extenso, pero al final del día, como líderes, cada uno de nosotros enfrenta desafíos que son únicos para nosotros; tenemos equipos de seres humanos únicos , cada uno con su propia complejidad hermosa . Permanecer en este camino y atravesar este viaje requiere una fuerte determinación y la intención genuina de servir, inspirar, ayudar y empoderar.

Referencias

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