Osa Mayor y Osa Menor

El nombre Ursa Major significa "oso grande", mientras que Ursa Minor significa "oso pequeño". Esta constelación es probablemente la más conocida en el cielo nocturno, ya que es ampliamente conocida como la Osa Mayor.

El mito detrás de esta constelación involucra a una ninfa griega, una diosa cazadora, una esposa vengativa y, por supuesto, osos.

Calisto era una ninfa griega y compañera cercana de Artemisa. Como seguidora y asistente de caza de Artemisa, Calisto debía hacer un voto de castidad. Sin embargo, Zeus se había enamorado y la había seducido.

En una versión del mito, es Zeus quien transforma a Calisto en un oso para protegerla a ella y a su hijo Arcas de su esposa Hera y su ira celosa y vengativa. Luego arroja su forma de oso al cielo.

Habiendo usado sus colas para lanzarlos al cielo, a menudo encontrarás representaciones de este oso en particular con una cola alargada.

Ursa Major representa a Calisto, mientras que Ursa Minor representa a Arcas.

En otra versión, fue Artemisa quien se enojó con su compañero y seguidor por romper un voto de castidad y fue la responsable de convertir a Calisto en un oso como forma de castigo.

En otra versión, es Hera quien convierte a Calisto en un oso. En esta versión, Hera le pide a Artemisa que cace y mate al oso que, sin saberlo, es Calisto.

Callisto finalmente no estaba segura y Zeus decide rescatarla de la ira de su esposa transformándola en la constelación.

Draco

Draco es la octava constelación más grande del cielo nocturno. También es otra constelación que hace referencia a un mito griego.

En latín, Draco significa “el dragón”. Esta constelación hace referencia a la serpiente como el dragón Ladón. Ladon se encargó de proteger las manzanas de oro en el Jardín de las Hespérides. Las hespérides son ninfas de los árboles que cuidaban el jardín mientras Ladon ayudaba a cuidarlo y protegerlo. Aunque se sabe que Ladon fue asesinado por Hércules durante su duodécimo y último trabajo (que fue ir a buscar las manzanas de oro).

“…herido por Heracles, yacía caído junto al tronco del manzano; sólo la punta de su cola todavía se retorcía; pero desde su cabeza hasta su espina dorsal oscura yacía sin vida…”

-Apolonio de Rodas

En los relatos romanos de su mito, se dice que Ladón fue arrojado al cielo por la diosa ateniense Minerva durante la batalla por el Monte Olimpo.

La ubicación de la constelación de Draco está cerca de Ursa Major y Ursa Minor.

Pegaso

La constelación de Pegaso es parte de la familia de constelaciones de Perseo. Es la séptima constelación más grande. Esta constelación evidentemente lleva el nombre de la famosa figura del caballo alado en la mitología griega.

Pegaso se puede encontrar mencionado como una figura que se unió a los dioses en el Monte Olimpo. En algunas versiones de su mito, sirve a Zeus como su portador de armas (pernos), ayudando a otros dioses en sus tareas solo cuando se le indica. En otros se dice que está bajo el cuidado de Atenea, quien se encarga de domarlo y entrenarlo.

Pegasus es ampliamente conocido por su papel en la derrota de la gran gorgona Medusa, sin embargo, fue su papel en ayudar a Belerofonte lo que lo llevó al cielo.

Pegasus ayudó a Bellerophon en su batalla contra Quimera, un monstruo de tres cabezas. Después de su victoria, Belerofonte quiso cabalgar hasta el Monte Olimpo. Sin embargo, Zeus detuvo sus planes, que pensó que eran audaces y arrogantes. Para evitar que Belerofonte viniera al Monte Olimpo, lo golpeó con un rayo. Este rayo envió a Belerofonte a caer de nuevo a la tierra. Después de lo cual, Zeus decidió poner a Pegaso en los cielos.

Delfino

Delphinus es una de las constelaciones más pequeñas. Delphinus en latín significa delfín. Esta constelación representa un demonio con forma de delfín.

A Delphinus se le regaló su lugar en el cielo después de ayudar a Poseidón, el dios griego del mar. Delphinus pudo encontrar y convencer a la nereida Amphitrite para que se casara con Poseidón.

Equileus

Equuleus es una constelación que se coloca entre Pegasus, "el caballo volador", y Delphinus. Equuleus se traduce como "pequeño caballo". Es la segunda constelación más pequeña del cielo nocturno.

Equuleus está asociado con el mito griego que involucra a Euippe, también conocido como Hippe o Melanippe. En algunas versiones de este mito, Zeus la transforma en una yegua para revelar los secretos de los dioses.

En otra versión de su mito, se convierte en una constelación bajo las manos de Artemisa mientras se compadece de Euippe por avergonzarse de su embarazo.