Por qué ayudarnos a nosotras mismas como madres también ayuda a todos los que nos rodean.

Un fregadero rebosante de platos. Montones de ropa sucia esparcidos por el suelo. Formularios escolares apilados en el mostrador. Una creciente acumulación de correos electrónicos de trabajo.

Y nosotros, ¿dónde nos encontramos? Tal vez, es solo tratar de mantenerse a flote, hasta que surja el próximo obstáculo.

¿Cuándo termina este ciclo, si alguna vez lo hace?

Es como si todo compitiera por nuestra atención, a su manera. 'No, yo soy más importante', dice algo sutilmente. 'No, yo primero', responde el otro. Puede parecer que nuestras tareas compiten entre sí constantemente. El mundo puede volverse, bueno, muy ruidoso e incluso abrumador, especialmente cuando nos preocupamos tanto por el bienestar de quienes nos rodean, lo que la mayoría de nosotros hacemos. Y lo primero que se queda atrás en medio de los malabarismos de muchas bolas es a menudo a nosotros mismos.

Sin otro punto de referencia, nuestros niños adoptan inocentemente la historia de la lucha al ver a los adultos que los rodean lidiar con la vida. Generación tras generación, podemos seguir preguntándonos por qué la vida sigue siendo difícil, a pesar de nuestros muchos avances como especie humana. La historia de la supervivencia ha sido una narrativa difícil de romper, ya que nuestros principales modelos a seguir hacen todo lo posible mientras navegan por las limitaciones de un mundo cada vez más pasado.

Ciertamente sentí las presiones inmanejables de todo esto, como una madre joven dividida entre un horario de trabajo ambicioso, las demandas del hogar y yo misma. ¿Dónde encajaba yo en todo esto?, me preguntaba una y otra vez. Por mucho que intentara comprender que la maternidad me cambiaría, no sabía hasta qué punto lo haría: extrañaba a la persona que sabía que era. Echaba de menos la forma en que sabía que me preocupaba por los demás. Extrañaba mi naturaleza abierta y optimista. Echaba de menos las conexiones significativas que había construido con el tiempo con amigos y familiares. Extrañaba hacer lo que me traía alegría en la vida. Y, sobre todo, echaba de menos sentirme curiosa y viva en el mundo que me rodeaba.

¿Alguna vez has tenido una planta de interior que olvidaste regar? Una y otra vez, lo notamos marchitándose, sin vida y sin entusiasmo. Tal vez fueron unas vacaciones las que te hicieron extrañar regarlo. Tal vez, solo las responsabilidades diarias obtengan lo mejor de su enfoque. Sea lo que sea, dejar de prestar atención a las cosas que nos importan, incluidos nosotros mismos, a menudo no es intencional (¡por mucho que seamos duros con nosotros mismos por ello!).

Pero luego llega un día en que nos acordamos de regarlo. Y en cuestión de días o incluso horas, se anima de nuevo. ¿No es fascinante, hasta dónde puede llegar un poco de cuidado?

La vida es como esta misma planta. A medida que lo alimentamos y atendemos rutinariamente, crece. Cuanto más amable y amorosa es nuestra atención en el proceso, más parece florecer lo que nos importa. Sin embargo, demasiado cuidado puede ser igualmente perjudicial. Demasiada agua, demasiada luz solar, demasiada preocupación proyectada sobre esa misma planta sobre por qué no está creciendo, también afectará su salud. Parece que el cuidado y la atención equilibrada es lo que pide.

¿Por qué entonces, con tantos recordatorios integrados en la vida de lo que necesitamos, es que nos dejamos atrás en el proceso, particularmente como madres? ¿Por qué a veces descuidamos nuestras necesidades más simples y básicas?

Las respuestas pueden parecer obvias pero sin soluciones accesibles, particularmente en la crianza temprana.

La vida está ocupada. Es así de simple. Estamos atendiendo las necesidades de humanos inocentes e indefensos cuyas vidas dependen completamente de nosotros. La maternidad puede ser nada menos que una montaña rusa de emociones, al tratar de encontrar el equilibrio entre nosotras y el mundo fuera de nosotras. Un tira y afloja constante que nos deja sintiéndonos fracasados. No hay un manual y, por lo general, no hay suficiente red de apoyo cercana para darnos un tiempo de espera cuando más lo necesitamos.

Entonces, ¿cómo nos ocupamos de la vida, de nosotros mismos y de nuestras relaciones de una manera más sostenible, particularmente en los tiempos modernos en los que muchas de nuestras agendas están a punto de estallar?

¿Exactamente cuánto amor y atención necesitan realmente nuestros hijos mientras los criamos? ¿Y cuánto necesitamos NOSOTROS mismos, mientras los criamos? ¿Cómo calculamos cuándo nuestras copas están casi vacías y es hora de repostar de nuevo?

Agitación emocional. Tensión física en el cuerpo. Charla mental constante. Una sensación de vacío. Patrones de autosabotaje. Tales señales nos alertan para reducir la velocidad y recibir la sabiduría que la vida está tratando de ofrecernos, todo para regresar a nuestros entornos con una perspectiva más rica y relajada.

La vida ofrece una maravillosa y compleja paradoja de verdades de esta manera: puede ser tanto confusa como emocionante. Duro y hermoso. Un ciclo de querer arrancarnos los pelos y no querer perder el ritmo.

Si eres como yo, viví por la emoción (o la carga familiar) de oscilar entre la identificación del problema y la búsqueda de soluciones. Esto muy bien puede ser cómo muchos de nosotros encontramos propósito y función en nuestras relaciones y en el trabajo. ¿Dónde está el problema, nos preguntamos? ¿Y qué puedo hacer para solucionarlo, rápidamente?

Todos queremos hacerlo mejor y obtener la seguridad de que estamos haciendo cosas significativas e impactantes en nuestras vidas; que nuestra presencia es valiosa para quienes nos rodean. Esto lo hacemos particularmente como madres, dado el inmenso privilegio y la tarea de tener la vida de otro en nuestras manos.

¿Has sentido simultáneamente la carga y la belleza de la vida antes?

A pesar de tal conciencia, tendemos a volver a los patrones conocidos como humanos, incluso si algo fuera de lo familiar se siente mejor. Tendemos a asumir la creencia de que todo depende de nosotros: arreglar todo y volver a estar en el orden correcto antes del final del día, ya sea que estemos en el papel de padres o líderes en el lugar de trabajo. Es curioso lo incómodos que se pueden sentir los incómodos. Nunca antes habíamos vivido en esta extensión de espacio liminal como sociedad, particularmente en la escala que ha inducido Covid.

Sin embargo, permitir que las cosas se desarrollen a su debido tiempo no siempre parece práctico. Tenemos cosas que hacer y lugares a donde ir, ¿no es así? Y tener disponible información nueva y constantemente emergente puede eludirnos de las formas rítmicas y, a menudo, más lentas de la vida mientras intentamos mantener la incomodidad de esperar una resolución a distancia. Las respuestas parecen estar a un clic, o unos pocos clics de distancia, como máximo. ¿Por qué quedarnos en la incomodidad de no saber si nos espera una solución? ¿Incluso si nos cuesta posponer la cena o dormir toda la noche? A veces, solo queremos que la vida se resuelva y se vuelva a controlar.

Como madres en particular, tenemos una esperanza genuina de que nuestros hijos estén bien. Un cordón umbilical invisible puede existir años después del nacimiento de nuestros pequeños. Y tenemos una tendencia a hacer todo lo posible para que estos preciosos e inocentes seres que han sido puestos a nuestro cuidado se sientan asentados. Tenemos muy buenas intenciones, tan duro como es y tan caliente como nuestro temperamento puede golpear en momentos de sentirnos inestables y agobiados. En el fondo sabemos que nuestro bienestar afecta la salud de nuestros hijos, pero el estrés puede surgir de forma tan natural en momentos de incertidumbre e implicar nuestras verdaderas intenciones.

En la búsqueda general de gestionar de manera preventiva lo que podría ser incómodo, estar presente en nuestras necesidades aquí y ahora puede pasar fácilmente a un segundo plano. Cortamos esquinas en lo que nos ilumina, sin saberlo. Tomamos atajos en nuestra salud, dejando de lado esa práctica de yoga que tanto anhelábamos para otro momento. Tomamos atajos en nuestras relaciones, dejando que nuestros amigos más cercanos sepan que estamos demasiado presionados para conectarnos con ellos.

Nuestro ritmo de vida se ha vuelto algo errático a través de la era industrial o de la información, yendo rápido hasta que nos vemos obligados a descansar por una enfermedad o algún acontecimiento inesperado. Y luego volvemos a estar en funcionamiento tan pronto como podamos, solo para mantener todos los platos girando. Operar en algún avión de piloto automático, todo tan inocentemente, se convierte en nuestra forma de vida.

Las madres han caído bajo ese mismo hechizo al igual que la mayoría de la sociedad moderna, debido a las nuevas presiones a las que nos enfrentamos en la crianza de los hijos. En parte, no tener redes cercanas de atención para nuestros pequeños supone un costo inesperado para las madres que deben ser las únicas cuidadoras principales del niño, atención que alguna vez compartieron muchos en el pueblo. Dentro de esa trayectoria, la madre cambia sus propios sueños y deseos por las necesidades de quienes la rodean, aunque eso signifique comprometer su propia realización real . Es comprensible que solo queramos que nuestras familias y comunidades estén bien, tanto que permaneceremos en trabajos ingratos que no están alineados con nuestros valores personales o en relaciones que han seguido su curso. Pero, ¿a quién ayuda esto realmente?

Hoy está naciendo una nueva madre en nuestro planeta, y ella se niega a desempeñar el papel que las madres han desempeñado antes de su tiempo: el de dejarse atrás.

Por mucho que nos hayamos sentido colectivamente en riesgo por no adherirnos a las reglas o rebelarnos contra el statu quo, ahora hay suficiente camino pavimentado para muchas mujeres, particularmente en el mundo occidental, que pueden elegir su propio camino en la vida sin ser atormentado por las expectativas culturales y sociales. Esta opción no existe en todas partes, ni en todos los hogares, pero ese camino a seguir se está solidificando y aceptando cada vez más.

Incluso en la actualidad, es un camino valiente para una madre equilibrar sus propias necesidades con las de su familia y comunidad. Lo que significa incluirse a sí misma en el viaje de la maternidad es que quienes la rodean van a sentir los desafíos de no ceder a más responsabilidades de las que le corresponden. Con eso, el sistema en el que se encuentra debe explorar creativamente distribuciones alternativas de atención. No solo durante el horario escolar para que pueda ir a trabajar con tranquilidad, sino también para permitirle un espacio para disfrutar de la vida fuera de la función y la responsabilidad.

La nueva madre no está aquí para mantener el peso psicológico de orquestar la vida o recoger a todos los que la rodean; ella no está aquí para traicionar lo que sabe que es su propia vocación, solo para pasar la batuta de la duda, la privación de sí misma y, a menudo, muchos sueños no vividos a sus hijos. Ella empodera a otros para que tomen decisiones más equilibradas, para que también puedan disfrutar de una forma de vida más auténtica y autoguiada.

Las cajas en las que todos nos hemos estado metiendo como humanidad, a pesar de los saltos gigantes en la conciencia a lo largo del tiempo, se sienten cada vez más incómodas a medida que abordamos nuestras necesidades y deseos de manera más realista.

El papel de una madre en particular, al estar en el epicentro de la salud social, está sujeto a examen. Y el cambio resultante nos afectará a todos, seamos madres o no.

Avance rápido hacia el futuro donde muchos de nosotros podemos tener un papel que desempeñar en la búsqueda de soluciones creativas que ayuden a distribuir la responsabilidad del cuidado de manera más uniforme y sostenible.

La evolución de la maternidad hacia su propia libertad, alegría y vitalidad no quita de ninguna manera lo que ella ofrece de manera única a nuestra humanidad; de hecho, mejora su capacidad de dar y la calidad de su dar. Ella es la fuerza vital creativa de nuestro planeta, la fuente de la belleza eterna, la sabiduría y el dulce néctar de la vida. Pero no puede ofrecerse de esa manera mientras permanezca fuera de equilibrio con sus propias necesidades y deseos.

De esta manera, la crisis climática es un reflejo de tales desequilibrios: la madre planetaria está haciendo sonar una alarma para prestar más atención a cómo existimos aquí en la Tierra. Ella también está aquí para nutrirnos y nutrirnos con su belleza y sabiduría, sus ricos suelos y deliciosos frutos de vida. Realmente tenemos más que suficiente para todos y estar bien atendidos bajo su cuidado. Sin embargo, ni ella ni nosotros podemos mantener una relación sostenida si la estamos sacando de su equilibrio constantemente al tomar más de lo que puede generar en un momento dado. No podemos continuar extrayendo de sus recursos a un ritmo que decidamos que es adecuado para ella. Ella tiene el derecho y la necesidad de decidir esto por sí misma.

En resumen, todos nos beneficiamos al respetar sus límites.

Hay una forma de vida más equilibrada que muchos de nosotros podemos alcanzar durante estos tiempos. Para las madres, esto en los términos más simples y complejos significa encontrar un camino auténtico para ellas que les permita satisfacer sus necesidades únicas, mientras mantienen una responsabilidad razonable con los otros roles que desempeñan.

Nosotras, como dadoras de vida biológica, cuidadoras, administradoras comunitarias y de la tierra, maestras y trabajadoras de guarderías, enfermeras y médicos, líderes organizacionales e incluso políticas, desempeñamos el papel de madres. Cada uno de nosotros hemos asumido de manera única el papel de parteras de una forma u otra, mientras intentamos gestar y dar a luz nuevas formas de apoyar la evolución de la vida aquí en la Tierra.

En estos tiempos de pandemia, se nos brinda la oportunidad de reducir la velocidad y prestar atención a nuestro propio bienestar. Estamos escuchando a nuestros cuerpos y entendiendo más de lo que necesitamos, mientras giramos y giramos a través de la pegajosa sustancia pegajosa de la crisálida en la que nos encontramos. ¿Qué es lo que realmente importa en este momento ahora? ¿Cómo puedo mostrarme mejor ante las personas que me importan? Estamos aprendiendo a decir no (a veces, abruptamente al principio) hasta que confiamos lo suficiente en nosotros mismos para compartir lo que es verdad para nosotros de una manera más amable. Nos estamos volviendo más conscientes de cuándo infligimos dolor a los demás y al planeta, a medida que suavizamos nuestro ritmo y gradualmente nos permitimos vivir más ligeros en la Tierra que nos sostiene.

Cuando solo uno de nosotros elige actuar en mayor alineación con lo que somos, todo el sistema familiar cambia. A pesar de la posible incomodidad, adoptar una forma más honesta y abierta de vivir tiene un tremendo efecto dominó en quienes nos rodean.

La invitación que ofrezco es a reflexionar sobre las áreas de tu vida en las que te presionas a ti mismo, a hacer más y más sin reconocer cuán significativa ya es tu contribución. ¡Solo por ser tú, estás retribuyendo de muchas maneras! Tú, yo, todos hemos navegado mucho y te animo a que observes cuando te acercas poco a poco a tus límites mentales, físicos y emocionales a lo largo del día. ¿Qué puede ayudar a aliviar la presión que te pones a diario? ¿Está moviendo más el cuerpo entre las tareas diarias? ¿Incorporar más tiempo flexible durante el fin de semana? ¿Mantienes un diario para tener a mano tus reflexiones (y frustraciones)? ¿Tienes una foto inspiradora al lado de la cama para despertarte? ¿Elegir un compañero de responsabilidad para programar controles de salud regulares?

Parece que lo que antes parecían lujos en nuestros días se están convirtiendo en necesarios para nuestro bienestar.

A lo largo de los años en la ejecución de programas de salud materna en Raising Humanity, a menudo es un permiso que buscamos reducir la velocidad y evaluar honestamente cómo lo estamos haciendo en este momento. Todos olvidamos de vez en cuando cuánto suman las pequeñas cosas y cómo el cuidado personal es más que un simple cliché de nuestro tiempo.

Date lo que necesitas. Aprendamos de nuestras plantas de interior, de la naturaleza. ¡Una alimentación de calidad, una atmósfera sana y equilibrada y una conexión cariñosa son una receta simple para una vida floreciente! Por supuesto, dentro de eso, equilibrar sus necesidades con las de los que lo rodean requiere una reevaluación continua, a medida que cambian sus valores y necesidades.

Sí, las madres han tenido una tendencia a atender las necesidades de todos antes que las propias. Afortunadamente, estos tiempos difíciles hacen que cada uno de nosotros enfrente con valentía el costo de dar de una taza vacía. Tal vez, este ha sido el regalo silencioso y sin pretensiones de la maternidad: aprender a amarnos y retribuirnos, solo para ofrecer permiso a otros para que también hagan lo mismo por sí mismos.

También puedes emprender el viaje de la vida por ti misma, mamá, y explorar lo que te hace sentir curiosa y viva. No te dejes atrás. El mundo necesita que estés sano y satisfecho.

Para mí, fue necesario reconfigurar el marco de mi familia y las expectativas de mi papel dentro de él para recuperar un espacio personal, explorar mis valores cambiantes y contactar con la alegría de vivir una vez más. Tenía hambre de experimentar una forma más sostenible a través de la maternidad, para poder sacar adelante una mejor versión de mí. Si bien esto puede no ser una solución para todos nosotros, en retrospectiva, me salvó. Y puede haber salvado a los niños, de alguna manera también. Mi consuelo proviene de confiar en que recordarán el valor de su propio bienestar a lo largo de la vida y podrán dar al mundo de manera más libre y sostenible al mantenerse en contacto con sus propias necesidades.

Sin duda, eres más que digno de experimentar la riqueza simple que ofrece la vida, sea cual sea el motivo por el que estés aquí.

Confía en esa voz tranquila dentro de ti. Siempre te está hablando.