¿Por qué los planos son azules?

Si tiene un modelo para el éxito, no está solo. Al menos cuando se trata de la parte del "plano". La palabra "proyecto" se ha convertido en parte de un léxico global utilizado para simbolizar un plan, una estrategia o un marco. Pero, ¿qué es un plano, realmente?

En su forma más básica, un plano es una reproducción de una imagen que ya existe. Los ingenieros o arquitectos utilizan estas impresiones de gran formato para ilustrar los planes del proyecto utilizando líneas blancas y texto sobre un fondo azul. Y no es solo porque realmente les gusta mucho el azul.

El tono característico de un plano está ligado a un proceso químico. En 1842, un fotógrafo, químico y astrónomo inglés llamado John Herschel descubrió que la combinación de citrato de amonio férrico y ferricianuro de potasio creaba una reacción química y un compuesto llamado ferrocianuro férrico azul (o azul de Prusia). Esta solución fotosensible podría utilizarse para reproducir documentos en un proceso similar al revelado de una fotografía a partir de un negativo.

El proceso, llamado cianotipia , fue adoptado por los primeros fotógrafos y condujo al primer libro ilustrado por fotografía y luego se convirtió en el favorito de arquitectos e ingenieros . Así es como funciona: primero, crea un dibujo y lo transfiere a papel vitela o tela de calco, los cuales son tan delgados que prácticamente son transparentes. Luego, saturas un trozo de papel normal con una mezcla de amonio y potasio y lo dejas secar. Coloque el dibujo sobre el papel cubierto con la solución química, exponga los papeles a una luz brillante y espere a que se produzca una reacción química. En cuestión de minutos, el papel recubierto con químicos se transformará en ferrocianuro férrico azul, con una excepción importante.

Dondequiera que la luz no pueda brillar a través del papel superior (debido a las líneas del dibujo original), el papel para planos permanece blanco. Después de enjuagar el papel en agua fría para detener la reacción química y permitir que el papel se seque en la oscuridad, te queda un duplicado casi idéntico del dibujo original. La reproducción es una imagen negativa que aparece blanca sobre un fondo que se volvió de un tono específico de índigo por la reacción del compuesto químico. Aunque el proceso requiere varios pasos, se convirtió en un gran éxito entre la multitud anterior a la computadora de los siglos XIX y XX; aún era más rápido y más barato que crear dibujos a gran escala a mano [fuentes: Pendle , Soniak ].

La historia de la creación del azul de Prusia tiene todos los elementos de un oscuro cuento de hadas. En 1704, un alquimista y un tintorero compartían un laboratorio en Berlín, Alemania. El primero, Johann Konrad Dippel, buscó crear un remedio universal, uno que tratara todo, desde la sarna animal hasta la epilepsia humana, hirviendo pezuñas, cuernos y cuero en un elixir maloliente. Este último, un tipo llamado Diesbach, hizo lotes de tintes vibrantes. Un día, mientras Diesbach cocinaba a fuego lento insectos, alumbre, hierro y sulfato para crear un color rojo intenso, añadió un poco de potasa tomada del elixir del alquimista y la añadió a su mezcla viscosa. Este horrible brebaje creó un azul tan profundo como el cielo nocturno.

Después de volver sobre los pasos del proceso, Dippel se dio cuenta de que la potasa contenía sangre de buey que, cuando se mezclaba con sulfato de hierro, provocaba una reacción química y se volvía de un tono azul brillante. A diferencia de otros tintes azules que eran difíciles de hacer y se desvanecían fácilmente, este azul permanecía vivo.

Inicialmente, Dippel llamó al color azul de Berlín como un guiño a su ciudad de residencia. Más tarde, se llamó azul de Prusia porque se usaba para teñir la tela de los uniformes del ejército de Prusia. El color se convirtió tanto en un símbolo de agresión como en un término cariñoso debido a las feroces batallas del ejército y las intervenciones fortuitas en conflictos como la Batalla de Waterloo.

A fines del siglo XIX, el azul de Prusia había encontrado el favor de los artistas impresionistas y los grabadores japoneses. A medida que avanzaba la década de 1900, se convirtió en el tono de la tinta de los periódicos, la cinta de la máquina de escribir y la sombra de ojos. Los científicos incluso descubrieron que el azul de Prusia funciona como un antídoto contra el envenenamiento por metales pesados ​​al actuar como un imán para atraer y evacuar metales pesados ​​​​del torrente sanguíneo [fuente: Pendle ].

Eventualmente, el azul de Prusia se volvió tan importante por su practicidad como por su novedad, pero no mientras John Herschel estuviera vivo para verlo. No fue hasta cinco años después de su muerte que los planos fueron reconocidos como una forma sencilla y económica de reproducir dibujos arquitectónicos [fuente: Granaham ].

Hacia el gran (azul) más allá

En la década de 1970, el proceso de creación de planos era un arte en extinción en los EE. UU. porque la nueva tecnología se estaba volviendo más frecuente. Las copias xerográficas podrían crear duplicados con solo presionar un botón. Y, en la década de 1980, las industrias de la arquitectura, la ingeniería y la construcción estaban pasando del dibujo a mano al diseño asistido por computadora (CAD) que podía imprimirse en papel a gran escala. Hoy en día, los "planos" no son realmente azules. Suelen ser líneas negras o grises sobre un fondo blanco [fuente: Soniak ].

Nota del autor: ¿Por qué los planos son azules?

¿Alguna vez deseaste haber sido un observador silencioso e invisible durante un momento interesante de la historia? Ojalá hubiera podido ver los rostros de Johann Konrad Dippel y su compañero de laboratorio mientras presenciaban cómo su brebaje se volvía de un azul profundo e inesperado. Hasta este descubrimiento, el azul era difícil y costoso de fabricar. Requería ingredientes como el lapislázuli, que en ese momento costaba más que el oro.

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