“¿Por qué te volverías más religioso en una escuela técnica?”

“Las leyes siempre están cambiando… No sé dónde está la verdadera razón”. — El erudito chino Ruan Yuan sobre el desarrollo científico occidental, siglo XIX

La mayoría de los que leen esto están familiarizados con la historia de la Torre de Babel. Hace miles de años, los humanos querían conocer a השם‎, por lo que construyeron una torre que iba al cielo. Usaron la mejor tecnología que estaba disponible en ese entonces. Como esto no estaba permitido, dio a diferentes grupos de humanos diferentes idiomas, haciendo imposible completar la torre.

Durante estos miles de años, las innovaciones tecnológicas progresaron muy lentamente. Sin embargo, la base de la revolución industrial comenzó alrededor de 1750. De 1750 a 1950, la tasa de productividad tecnológica pasó de casi 0% a 3% por año . Los inventos y descubrimientos importantes durante este tiempo fueron el cableado eléctrico, el automóvil, el avión, la plomería, la penicilina y muchos más.

Según Robert Gordon, profesor de economía en Northwestern (que también es judío), la tasa de productividad comenzó a disminuir después de los años cincuenta. La tasa de 1970 a 2010 fue de alrededor del 1,5% anual en promedio. A partir de 2010, la productividad es solo del 0,5% anual (https://www.linkedin.com/pulse/why-robots-decimate-human-jobs-bob-gordon/). Esto debería ser obvio, ya que el impacto diario de la nueva tecnología ha sido mínimo desde 2010. Los teléfonos inteligentes se han vuelto un poco más eficientes, pero los fundamentos son los mismos.

Soy un estudiante de posgrado en el Instituto de Tecnología de Rochester (RIT), y estudio aprendizaje automático en Ciencias de la Imagen. Noté que cada vez que trabajé en un proyecto, no avancé mucho en la mejora de la precisión o los detalles en los resultados de ML, la precisión de los objetos, etc. Además, he notado que últimamente la mayoría de las investigaciones en cualquier campo de STEM han progresado relativamente poco, con algunas excepciones. Como resultado, me sentí insatisfecho, sintiendo que no iba a ninguna parte.

Durante el año pasado, me pregunto si la desaceleración repentina de la tecnología es la Torre de Babel moderna. Imagínese si la tasa de productividad del 3% todavía estuviera vigente. Tendríamos hologramas, mochilas propulsoras y autos sin conductor en cada calle. Sin embargo, el poder humano no puede crecer eternamente. Durante la mayor parte de la historia humana, el rápido progreso tecnológico fue la excepción y no es posible normalizarlo.

Al esforzarse por hacer un trabajo científico, la posibilidad, incluso para personas muy dotadas, de lograr algo de valor real es muy pequeña. . . . Solo hay una salida: dedicar la mayor parte de tu tiempo a algún trabajo práctico. . . que esté de acuerdo con tu naturaleza, y dedica el resto a estudiar. - Albert Einstein

Muchos judíos (y personas de otras religiones) han abandonado las viejas costumbres, pensando que están obsoletas. Yo también solía ser así. Sin embargo, no hemos conocido a la mayoría de nuestros antepasados, entonces, ¿cómo podemos estar seguros de que la vida moderna debe ser mejor? Por ejemplo, la tasa de obesidad y contaminación del aire era muy baja en generaciones pasadas.

Por supuesto, no deberíamos volver al pasado al 100%, pero tampoco deberíamos simplemente ignorar miles de años de tradición. Tiene que haber una buena razón de por qué las tradiciones religiosas han durado tanto tiempo. En los últimos 20 años, se han cerrado 180 sinagogas reformadas y 350 conservadoras. Por el contrario, el número de Centros de Jabad se ha triplicado, a medida que más personas se dan cuenta de que la humanidad solo puede llegar a ser tan avanzada tecnológicamente (https://www.jpost.com/opinion/pew-us-jewry-is-shifting-profoundly-chabad-is-on-rise-669549).

Empecé a asistir a mi campus Chabad el año pasado. Me sorprendió la riqueza de la tradición, los golpes en las mesas y la entrega de los servicios en hebreo. Con el tiempo, comencé a cuestionar la noción secular de que los judíos son “como todos los demás”, y me di cuenta de que la mayoría de nosotros tenemos una forma única de ser que no cambiará, independientemente de la observancia. En muchos casos, un judío es judío, sin importar lo que afirme ser. Empecé a abrazar esta realización y me volví aproximadamente ortodoxo moderno.

La estabilidad social es una parte importante de la tradición judía, rara vez vista en el mundo moderno. Por ejemplo, el descanso completo en Shabat es importante, hasta el punto en que uno no puede ni siquiera tocar un interruptor de luz. Otro ejemplo profundo es la ciudad de Kiryas Joel, Nueva York, donde muchos judíos desean vivir un estilo de vida religioso más tradicional. Kiryas Joel no es perfecto... como la mayoría de los pueblos. Sin embargo, el New York Times dice: “No tiene barrios marginales ni personas sin hogar. Nadie que vive allí está mal vestido o tiene que pasar hambre. El crimen es virtualmente inexistente”. (https://archive.is/NGIBp).

“Una cosa he aprendido en una larga vida: que toda nuestra ciencia, comparada con la realidad, es primitiva e infantil y, sin embargo, es lo más preciado que tenemos”. - Albert Einstein

En Jewish Living , de Rebbes Zalman Goldstein y Michoel Seligson, señalan que la mayoría de los datos científicos modernos han sido observables durante un "período de tiempo relativamente corto, que va desde décadas hasta... un par de siglos". También señalan que en la era moderna “varias teorías científicas… no solo se contradicen entre sí, sino que en ciertos casos se excluyen mutuamente”. En este caso, ¿no debería considerarse la observancia histórica a largo plazo de las tradiciones halájicas como un muy buen ejemplo de replicabilidad y consistencia, aspectos importantes de la ciencia? Déjate llevar y deja que השם‎ se encargue del resto.