Es posible que ya sepa que las mujeres en la historia han enfrentado barreras significativas en lo que respecta al reconocimiento, la aceptación, la identidad y la igualdad. Desde las expectativas sociales hasta la presión social, las mujeres que aspiraban a ir más allá de sus roles socialmente asignados se han enfrentado a barreras sustanciales para la participación y la aceptación.

Las mujeres se han enfrentado a prejuicios basados ​​en el género en la fuerza laboral y los sistemas educativos, en las conversaciones y convenciones políticas y, como es relevante para esta pieza, en la historia del arte. En este caso particular, quiero hablar sobre las mujeres de vanguardia a finales del siglo XX y cómo ayudaron a dar forma a la historia del arte moderno.

Medias verdades sobre la naturaleza del arte y la modernidad

A pesar de la participación y contribución equitativas, los nombres y obras de innumerables mujeres han sido olvidados y, a menudo, excluidos del contexto de la historia del arte. En The Missing Future: MoMA and Modern Women , Griselda Pollock escribe sobre las protestas por “la imagen no representativa del siglo moderno perpetuada por instituciones que parecían exhibir solo el trabajo de los hombres y, por lo tanto, educar a su público en constante expansión en un medio. -verdad sobre la naturaleza del arte y la modernidad, que seguiría “desapareciendo” de las mujeres artistas contemporáneas”. Las mujeres se han visto eclipsadas por las cualidades hipermasculinas de la vanguardia, que ha sido predominantemente favorable a los artistas masculinos y a quienes cambiaron la expresión de su identidad de género .

Algunos pueden argumentar que las barreras que enfrentaban las mujeres a principios del siglo XX experimentaron reducciones y mejoras. Sin embargo, también se puede decir que el intento de borrar los aportes femeninos en todos los sectores mencionados fue exitoso.

Invisibilidad en la literatura artística convencional

Para empezar, en American Women Artists, 1935–1970: Gender, Culture, and Politics, los editores Langa y Wizotski analizan la brecha de género que es evidente a lo largo de la historia del arte estadounidense del siglo XX. El primer argumento que presenta Langa es que frente a "... credenciales excepcionales o posición profesional... las mujeres estadounidenses siguen siendo relativamente invisibles en la literatura histórica del arte convencional ".

Teniendo en cuenta que este libro es una antología sobre los artistas del siglo XX frente a los enormes cambios culturales, la idea misma de que las mujeres son invisibles en los anales de la historia del arte parece contradictoria. Sin embargo, esta antología se divide en cuatro partes, y cada parte estudia diferentes aspectos del borrado de las mujeres artistas.

En la primera colección, los ensayos discuten contextos discriminatorios para las mujeres que construyen una carrera artística. Si bien hubo algunas artistas femeninas destacadas, así como curadoras de exposiciones de arte, se las consideró controvertidas. En la segunda sección, hay una serie de debates sobre la intersección de las afiliaciones políticas y la búsqueda de una audiencia para su trabajo. La sección tres explora las técnicas que emplearon las mujeres y los medios experimentales que usaron mientras buscaban el reconocimiento profesional. La cuarta y última sección contiene una serie de discusiones de artistas que adoptaron o rechazaron el formalismo para silenciar las discusiones sobre sus identidades, ya que iban en contra de lo que se consideraba socialmente aceptable para ese período.

Exposiciones innovadoras y las carreras que quedaron atrás

Cuando se trata de mujeres que construyen una carrera en el arte moderno, sería negligente no mencionar a Peggy Guggenheim . Era una reconocida curadora de arte moderno, y en 1943 presentó 31 Mujeres . Esta fue la primera exposición de este tipo. Mostró exclusivamente artistas femeninas, de las cuales estuvieron presentes 16 nacionalidades diferentes. Daily Art Magazine desglosa la exposición de la siguiente manera:

La exposición duró un mes, de enero a febrero, y mostró obras de la talla de Frida Kahlo , la famosa pintora de México, y Meret Oppenheim , una artista surrealista suiza nacida en Alemania. Sin embargo, de las 31 mujeres artistas de vanguardia incluidas, la mayoría eran artistas desconocidas en Nueva York. Se cree que Marcel Duchamp fue quien sugirió que Peggy debería tener un espectáculo solo para mujeres, siendo una de las pocas propietarias de galerías en ese momento. . . Es difícil rastrear las obras de arte exactas que aparecen en la exposición. [En la fotografía de arriba], Peggy Guggenheim se sienta con dos obras a su izquierda que aparecen en la exposición. En la parte superior está Pastora de las esfinges de Leonor Fini . debajo estáCaballos del Señor Candelabro de Leonora Carrington . Otras obras incluyeron dos esculturas de Louise Nevelson y Xenia Cage . Las fuentes también dicen que Georgia O'Keeffe estaba destinada a participar, pero luego se negó, negándose a ser etiquetada como mujer artista por su participación. Si bien no fue un éxito comercial, la exposición recibió críticas positivas y fue innovadora para su época, ya que presentaba exclusivamente artistas mujeres.
~ Nina Relf

Para agregar a la singularidad del evento, 31 Mujeres fue adjudicada por un panel de jurados. Este tipo de adjudicación era relativamente inusual en Estados Unidos en ese momento. Volviendo a la eliminación de las mujeres en el arte moderno, la mayoría de los nombres de los artistas son desconocidos. Djuna Barnes, Xenia Cage, Leonora Carrington, Leonor Fini, Suzy Frelinghuysen, Elsa von Freytag-Loringhoven, Meraud Guevara, Anne Harvey, Valentine Hugo, Buffie Johnson, Frida Kahlo, Jacqueline Lamba Breton, Gypsy Rose Lee, Aline Meyer Liebman, Hazel McKinley , Louise Nevelson, Meret Oppenheim, Milena Pavlovic Barili, Barbara Reis, Irene Rice Pereira, Kay Sage Tanguy, Gretchen Schoeninger, Sonja Sekula, Esphyr Slobodkina, Hedda Sterne, Dorothea Tanning, Sophie Taeuber-Arp, Julia Thecia, Pegeen Vail, Maria Elena , y Vieira da Silva exhibieron su trabajo.

Elogios y críticas

Si bien hubo cierta admiración por la ejecución de una exposición exitosa, también hubo el esperado desprecio. Edward Alden Jewell , quien fue crítico de The New York Times, ofreció un tono denigrante, burlándose de la galería Guggenheim. Se burló de la “Columna” de Nevelson. Luego, sorprendentemente, colocó algunos elogios leves en su crítica mordaz, afirmando que la exposición "produce una sorpresa cautivadora tras otra". HB, el crítico de Art Digest, hizo comentarios sobre la exposición del subconsciente de las mujeres en el surrealismo que pueden verse con alarma. Esto fue seguido por Henry McBride del New York Sun. Considerado como lo peor de la negatividad, su reseña decía lo siguiente:

Las mujeres surrealistas en realidad eran mejores que los hombres porque, después de todo, “el surrealismo se trata de un 70 % de histeria, un 20 % de literatura, un 5 % de buena pintura y un 5 % de abucheos al público inocente. Hay, como todos sabemos, muchos hombres entre los neuróticos de Nueva York, pero también sabemos que todavía hay más mujeres entre ellos. Teniendo en cuenta las estadísticas entregadas por el médico y los porcentajes enumerados anteriormente, ... es obvio que las mujeres deben sobresalir en el surrealismo.

Más allá de presentar a artistas femeninas, 31 Mujeres se había abierto a críticas hipermasculinas.

A pesar de las conversaciones que la rodearon, la gran indiferencia pública de los críticos, la notoriedad y la singularidad del controvertido evento, la exposición no tuvo éxito comercial; la mayor parte del trabajo no se vendió.

Las repercusiones de las afiliaciones políticas individuales

La exhibición de Guggenheim es solo un ejemplo de las dificultades que enfrentan las mujeres para construir carreras artísticas. Mirando hacia atrás a las mujeres artistas estadounidenses , Cynthia Fowler (una de las colaboradoras de la antología) escribe sobre la invisibilidad de las mujeres artistas nativas americanas y sus contrapartes masculinas.

Más allá de la lucha por construir una carrera artística, viene la discusión sobre las mujeres y sus inclinaciones políticas. Las ideologías a las que se suscribieron algunas mujeres fueron bastante controvertidas. Por ejemplo, estaba Dorothy Dehner , cuya serie Life On The Farm se cree que tiene inclinaciones marxistas . También estaba Elizabeth Catlett , cuyo trabajo era transcultural y se adentró en la política visual y de género. Estaba Honore Sharrer , una surrealista cuyo trabajo es difícil de encontrar, en parte porque se vio obligada a abandonar el país debido a sus creencias comunistas . Finalmente, Julia Tecla, que reinició su carrera en la década de 1960 vinculando la ciencia ficción con la crítica social y política.

Si bien algunas mujeres trabajaron como artistas durante estas décadas y obtuvieron un importante reconocimiento, todavía hay tantas otras que se entregan al olvido histórico.

Supervivencia profesional

A través de la cuarta y última sección de Mujeres Artistas Estadounidenses , aprendemos sobre artistas que adoptaron o rechazaron el formalismo . Hicieron esto como una forma de silenciar las discusiones sobre sus identidades y ver los resultados de ir en contra de lo que era socialmente aceptable. Algunas mujeres se negaron a declarar su identidad sexual, que era una técnica empleada por los artistas masculinos. Artistas como Berenice Abbott , Ruth Bernhard y Nell Blaineevitado la controversia potencial que podría amenazar su supervivencia como artistas profesionales. Desafortunadamente, siguen siendo relativamente desconocidos en el contexto de la historia del arte moderno, aunque sus historias ahora contribuyen a la importante conversación sobre los estereotipos de género y la autonomía sexual.

Exploraciones continuas

Junto con los últimos capítulos de American Woman Artists, Griselda Pollock sugiere que el borrado de las mujeres debe ser revisado y reformulado . Anne Wagner rompe con los mitos y clichés críticos que rodean el trabajo de tres mujeres en el arte moderno . Ella escribe sobre las formas en que el género desempeñó un papel en cada uno de sus esfuerzos creativos y tiene una discusión sobre 3 mujeres específicas en el contexto de su tiempo y lugar en la historia. Ella intenta refutar la idea de que había una realidad fundamental sobre la feminidad y que esa realidad afecta su trabajo y su recepción. Más importante aún, Wagner describe cómo todos estos factores se combinan con las condiciones sociales de su tiempo y cómo se sumaron al Modernismo.

Hay mucho trabajo por considerar y comprender, más allá del trabajo de los artistas masculinos de vanguardia. Los temas que se han abordado aquí son pequeños pasos para comprender la escala de la tragedia del borrado femenino en el arte moderno. Debe haber una exploración continua de las mujeres en la historia del arte, particularmente durante la era de la depresión hasta la Segunda Guerra Mundial y el período de posguerra. Al involucrarnos con la historia de las mujeres en el arte, nos acercamos a comprender la lucha de las mujeres por el reconocimiento, la aceptación y la igualdad. En consecuencia, esa comprensión ayudará a desarrollar una comprensión mucho más sólida de los contextos sociopolíticos que dan forma a la sociedad actual.