वांटेड: डाउनटाउन किलर

हाल ही में, मैं अपने स्थानीय किताबों की दुकान से एक रसोई की किताब लेने के लिए रुका था जिसे मैंने पहले से ऑर्डर किया था। किताब को हथियाने और उतारने के बजाय (जो मैं करने के लिए प्रवृत्त हूं, क्योंकि मुझे नई कुकबुक व्यंजनों से प्यार है), मैंने दुकान के मालिक के साथ बातचीत की और प्रदर्शन पर एक चमकदार कोबाल्ट नीली किताब देखी। पुस्तक का शीर्षक "पोस्ट-महामारी शहरीवाद" था और इसमें सफेद फ़ॉन्ट था - कोई चित्र नहीं। इसने मुझसे बात की। मैंने पुस्तक खरीदने का एक त्वरित निर्णय लिया जिसने दुकान के मालिक को निबंधों की श्रृंखला के लिए अपना उत्साह व्यक्त करने के लिए प्रेरित किया।

यह आकस्मिक था।

इससे पहले दिन में, मेरे सोशल मीडिया खाते वाशिंगटन डीसी में के स्ट्रीट ट्रांजिटवे परियोजना के बारे में चर्चा कर रहे थे, कई परिषद सदस्यों ने डीसी निवासियों के लिए मुफ्त मेट्रोबस को निधि देने के लिए परियोजना को बजट से हटाने पर विचार किया। DC के मेयर, म्यूरियल बोउसर ने सार्वजनिक रूप से इस प्रस्ताव को 'डाउनटाउन किलर' नाम दिया। मालिक और मैंने प्रस्ताव के बारे में बातचीत की, जो अंततः हमें हमारे विचारों तक ले आया कि सच्चा 'डाउनटाउन किलर' क्या था।

वाशिंगटन डीसी के मूल निवासी बुक शॉप के मालिक ने कहा कि डाउनटाउन में हमेशा अपने संघर्ष थे, खासकर क्योंकि इसके व्यावसायिक स्थान, आकर्षण और अन्य उपयोग मुख्य रूप से पर्यटकों या व्यवसायियों को पूरा करते हैं। एक साल तक क्षेत्र में काम करने और कुछ बदलाव के बाद उनके बयान ने मेरे विचारों की पुष्टि की। वहाँ तेज़ कैज़ुअल रेस्तरां, शानदार जगहें थीं जहाँ आप एक ग्राहक (या एक छुट्टी पार्टी) को प्रभावित करने के लिए जाते हैं, कुछ फ़ार्मेसी, बैंक, होटल, उपहार की दुकानें ... वह सही थी। सुबह 8 बजे से शाम 7 बजे के बाद भी चहल-पहल कम रही।

हमने डीसी के आस-पास के इलाकों में मौजूद आजीविका के बारे में बात की - जहां लोगों को एक या किसी अन्य कारण से अपने घरों के बाहर बुलाया जाता है। लोग पार्क में दोस्तों से मिलने जा सकते हैं, दुकान ब्राउज़ कर सकते हैं, बाहरी दीर्घाओं की सराहना कर सकते हैं, बागवानी कर सकते हैं, किताब पढ़ सकते हैं। ये पड़ोस दिन के विभिन्न बिंदुओं पर अलग-अलग लोगों से अपील करते हैं। वे लोगों के लिए ऐसे स्थानों में संलग्न होने के अवसर पैदा करते हैं जो हमेशा वाणिज्यिक या खुदरा उद्देश्यों के लिए समर्पित नहीं होते हैं, और सुरक्षित रूप से अपने गंतव्य तक और वहां से जाते हैं।

वाशिंगटन डीसी एकमात्र ऐसा स्थान नहीं है जो अपने डाउनटाउन में इसका अनुभव करता है। मैं अटलांटा, जॉर्जिया में 10 से अधिक वर्षों तक रहा और हमेशा महसूस किया कि डाउनटाउन के बड़े क्षेत्रों में अवसर चूक गए हैं। डीसी के समान, मुझे लगता है कि अटलांटा के पड़ोस उस मजबूत व्यक्तित्व और समुदाय की भावना का उदाहरण देते हैं जिसे मैं शहर से जोड़ता हूं। डाउनटाउन अटलांटा का एक दिलचस्प इतिहास है, लेकिन यह आकर्षक होटलों और कार्यालयों के बीच छिपा हुआ लगता है जो आपके ऊपर स्थित है। एक अन्य उदाहरण लुइसविले, केंटकी है - मैं वहां काम की यात्राओं की एक श्रृंखला के लिए गया था और कुछ विकल्पों पर ध्यान दिया जो पर्यटकों या कार्यालय के कर्मचारियों के लिए स्पष्ट रूप से डिज़ाइन नहीं किए गए थे।

अक्सर यह सवाल उठता है कि "हम किसके लिए डिज़ाइन कर रहे हैं?" दूसरा, "हम कैसे जानते हैं कि वे आएंगे?"

COVID-19 महामारी ने प्रस्तुत किया, और एक समाज के रूप में हम कैसे आगे बढ़ते हैं, इसके बारे में चुनौतियां प्रस्तुत करना जारी रखता है। डाउनटाउन जीवन शक्ति के संबंध में, यह एक विशिष्ट रुचि समूह के लिए एक क्षेत्र को सिलाई करने का नुकसान करता है। महामारी से पहले, प्रौद्योगिकी ने राइडशेयरिंग, ऑनलाइन खरीदारी में तेजी से वृद्धि और त्वरित शिपिंग विकल्पों की लगातार बढ़ती मांग को लाया। महामारी के दौरान, लॉकडाउन ने डाउनटाउन के लिए समय को रोक दिया। जैसे ही हम उभरे, वास्तविकता के परिदृश्य के हिस्से के रूप में टेलीवर्क जारी रहा।

"पोस्ट-महामारी शहरीकरण", शहरी अप्रचलन और नो-रिटेल सिटी के दो निबंध, इन परिवर्तनों और शहरी स्थानों पर उनके प्रभाव पर विचार करते हैं। जबकि पुस्तक मुख्य रूप से यूरोपीय देशों पर केंद्रित है, इस बात पर समानताएं हैं कि हम अपनी वर्तमान वास्तविकता के भीतर बेहतर स्थान कैसे बनाते हैं। द नो-रिटेल सिटी के लेखक, फेलिक्स हार्टेंस्टीन, रचनात्मक सोच को प्रेरित करने के लिए एक क्रांतिकारी परिदृश्य का प्रस्ताव करते हैं:

सिकुड़ते खुदरा क्षेत्र से निपटने का एक तरीका जिस पर अब तक बहुत कम ध्यान दिया गया है, वह यह होगा कि महंगे बचाव उपायों के माध्यम से इसे कृत्रिम रूप से जीवित रखने के बजाय इसे मरने दिया जाए।

लेखक यह सुझाव नहीं दे रहा है कि खुदरा बिक्री समाप्त हो जानी चाहिए, न ही वह सोचता है कि यह समाप्त हो जाएगी। बल्कि, वह सुझाव दे रहे हैं कि इस परिदृश्य का उपयोग हमारे डाउनटाउन के लिए नई संभावनाओं का पता लगाने के लिए किया जाना चाहिए। क्या संभव है जब हम खुदरा या पर्यटन को सब्सिडी देने से अपनी प्राथमिकताओं को बदलते हैं, और कम प्रतिनिधित्व वाले उपयोगों को प्राथमिकता देते हैं जो नए जीवन, नए लोगों, नए समुदायों को आकर्षित कर सकते हैं?

शहरी अप्रचलन में, स्टीफ़न रेटिच वैश्वीकरण, जलवायु परिवर्तन, डिजिटलीकरण और ऊर्जा और गतिशीलता संक्रमण जैसे मेगाट्रेंड्स की पड़ताल करता है। निबंध शहरी रूप पर मेगाट्रेंड के प्रभाव में गोता लगाता है, अंततः व्यवधान या परिवर्तन के अवसरों के रूप में। वह पाठक को एक दृश्य के साथ प्रस्तुत करता है जो दर्शाता है कि ये परिवर्तन नवाचारों के अवसर की एक खिड़की लाते हैं - अर्थात, यदि हम इसके लिए खुले हैं।

'डाउनटाउन किलर' के बारे में बातचीत एक प्रोजेक्ट से आगे तक जाती है। डीसी पहले से ही कार्यालय की जगह को आवासीय इकाइयों में बदलने के लिए काम कर रहा है - अवसर की खिड़की को पूरा करने वाला एक नवाचार। परिदृश्यों की खोज, शायद कट्टरपंथी क्या-अगर, समुदायों के साथ एक डाउनटाउन भविष्य बना सकते हैं जो अभी के क्षण को पूरा कर सकता है और भविष्य की अनिश्चितता के साथ आदर्श रूप से विकसित हो सकता है।

इस क्षण में, यह सोचने लायक है कि डाउनटाउन किलर कौन या क्या हो सकता है। हो सकता है कि वे आपके दिमाग में दुबके हुए हों, आपको जो हो सकता है उसके बजाय जो था उसके लिए प्रेरित कर रहे हों।