Salah Dituduh: Pembebasan Orang Kulit Hitam (Slideshow)

Pada tahun 2021, sebanyak 132 orang menerima pembebasan, dan 81 di antaranya berkulit hitam. Satu dekade lalu di tahun 2011, hanya 40 orang kulit hitam yang dibebaskan. Sejak tahun 1989 telah terjadi peningkatan 1.057 persen jumlah orang kulit hitam yang dibebaskan dari penjara karena mereka salah dihukum. Dari pembebasan profil tinggi pada tahun 2021, Groveland Four (sekelompok pria kulit hitam yang dihukum karena menculik dan memperkosa seorang remaja kulit putih pada tahun 1949, termasuk Kevin Strickland, Anthony Broadwater, dan Muhammad A. Aziz) termasuk di antara yang paling terkenal. Apakah eksonerasi profil tinggi ini kebetulan? Apakah karena organisasi yang tidak bersalah memiliki lebih banyak sumber daya? Apakah akibat dari George Floyd berkontribusi?

Yohuru Williams, direktur pendiri Inisiatif Keadilan Rasial di Universitas St. Thomas mengatakan semua hal di atas. “Itu pasti bukan kebetulan. Faktanya, saya berpendapat bahwa ini adalah tren yang telah berkembang dan dipercepat pasca pembunuhan George Floyd.”

Dia mengakui bahwa banyak dari kasus ini sudah dibahas dan ada tekanan pada pejabat dalam kasus seperti Groveland Four dan tersangka penembak Malcolm X.

Menurut Williams, “kasus Floyd mempercepat perhitungan ini dengan masalah dalam sistem peradilan pidana kita yang telah menyebabkan dan melanggengkan hukuman yang salah terhadap pria kulit berwarna, khususnya pria Afrika-Amerika. Itu membuat semangat nyata di belakang mendapatkan apa yang oleh kebanyakan orang disebut 'keadilan esensial.' Itulah gagasan bahwa keadilan ditolak saat ini, tetapi dalam mengoreksi catatan, Anda, dalam arti tertentu, membenarkan kesalahan itu, setidaknya dalam hal negara mengakui secara resmi bahwa orang-orang ini sebenarnya tidak bersalah.