メリッサ・ギルバートが政治に関わるようになったきっかけ―電話をかけるのと同じくらい簡単だった

メリッサ ギルバートは夫のティモシー バスフィールドとともにミシガン州に移住してから、地元の政治に興味を持つようになりました。彼女は特に、民主党のマーク・シャウアー氏と共和党の現職リック・スナイダー氏が立候補した2014年の州知事選に興味を持った。彼女はシャウアーと副大統領候補のリサ・ブラウンが好きで、彼らをサポートしたいと考えていました。そこでギルバートとバスフィールドは、元大草原の小さな家スターに参加してもらうために電話をかけました。 

メリッサ・ギルバートがマーク・シャウアーのキャンペーンを手伝うようになった経緯 

ギルバートはシャウアーとブラウン、そして彼らが象徴するものを気に入っていました。彼女はスナイダーも嫌いだった。 

「読めば読むほど、リック・スナイダーという男は典型的なネオコン、反フェミニスト、反選択主義者、反移民、外国人排斥、同性愛嫌悪、不気味な気候否定論者だと感じた」と彼女は2022年の回想録『バック・トゥ・ザ・プレーリー』で書いている。 

それまで進歩的な州だったミシガン州が紫色に変わりつつあることを考えると、ギルバートは「激怒した」。彼女はシャウアーとブラウンをサポートするよう求められていると感じた。そこで、ある日、バスフィールドと一緒にジムで、ギルバートは夫に何をすべきか尋ねました。 

「電話をかけましょう」と彼は言いました。「私たちが彼らを見つけます。」 

そして彼らはそうしました。彼らは選挙運動本部を見つけた。バスフィールドさんは、妻が参加を望んでおり、彼らも喜んで協力を受け入れたと説明した。 

「小さな家」俳優のキャンペーンへの関与

シャウアーとブラウンのチームはギルバートをすぐに仕事に就かせた。彼女は、候補者がイベントに出席できないときは、戸別訪問し、パンフレットを配り、出演し、街頭演説を行った。 

投票日が来ると、ギルバートさんは投票するために早起きし、シャウアーさんとブラウンさんと一緒に選挙バスで一日を過ごした。 

「私たちはデトロイトの大きなホテルの一つで仕事を終え、そこで州の民主党候補者全員がいるフロアに撤収し、その夜遅くに自分たちの大きなスイートに再集合して選挙結果を見守った」とギルバートは書いている。 

シャウアーとブラウンがチームが期待した結果を得られないことはすぐに明らかになった。   

「そこに座って負けるのは本当に残念だった」とギルバートは書いた。「敗戦から立ち直り、準備ができていた仕事や立ち上げたいと思っていた計画をすべて脇に置くには、数日間の静かで孤独な時間が必要でした。」 

メリッサ・ギルバートはどのようにして議会に立候補することを決めたのか

壊滅的な損失にもかかわらず、ギルバートはシャウアーとブラウンと一緒に仕事をした時間を圧倒的にポジティブな経験だと考えた。 

「選挙活動を経験したことで、自分の時間の使い方に満足できた」と彼女は書いている。「人々と一緒にいて、彼らの話を聞き、助ける方法を見つけようとしていると伝えるのが好きでした。」 

そのため、選挙後にシャウアー氏から提案を受けたとき、彼女は耳を傾けた。ある日、彼は彼女に電話して、近況を報告し、彼女の地区で   議会に立候補することに興味があるかどうか尋ねました。

「その言葉を理解するのに少し時間がかかりました」と彼女は書いた。「私は明白な質問をしました：なぜ私なのですか？マークは、私が人々の悩みの相談に耳を傾け、心から彼らを助けようとする様子を観察していたと言いました。彼は私が奉仕の一員であると感じました。奉仕と政治は別のことだった。とても光栄でした。」

彼女はシャウアーに、それについて考えてバスフィールドと話し合う時間が必要だと語った。もちろん、彼女は最終的にはそれを選択することにしました。ただし、健康上の懸念により、彼女のキャンペーンは時期尚早に終了することになるだろう。