Sem dúvida, o Linux é uma criação incrível. Pergunte a qualquer administrador de sistema (ou praticamente a qualquer especialista ou desenvolvedor de TI), eles dirão que “Linux é o melhor sistema operacional do mundo”. Durante décadas, o Linux foi elogiado por suas qualidades fortes e incomparáveis: o sistema operacional mais robusto, mais adaptável e mais seguro já inventado.

Um dos maiores projetos gratuitos e de código aberto da história do FLOSS, o Linux é indiscutivelmente um grande sucesso. A grande maioria dos servidores Web está rodando no Linux. E o Linux tem um ecossistema vibrante de usuários, desenvolvedores e empresas privadas que oferecem serviços e distribuem seu próprio tipo de sistema operacional. Tudo isso representa um mercado global avaliado em 5 bilhões de dólares em 2021, com expectativa de crescer para 22 bilhões até 2029 .

Mas há um “pequeno” problema neste quadro glorioso: cerca de 97% dos computadores pessoais do mundo (e perto de 100% dos smartphones) NÃO USAm Linux.

Claro, isso não significa que “ninguém está usando Linux”. O Linux não “falhou”. Mas significa uma coisa: o Linux realmente não mudou o mundo.

Pessoas normais não usam Linux. A maioria das pessoas na Terra provavelmente nem sabe o que é Linux. O Linux não teve nenhum efeito em suas vidas diárias. A maioria dos aplicativos que as pessoas estão usando em suas vidas diárias, para suas necessidades sociais, bancárias ou de entretenimento, não são baseados em Linux, e muitos deles nem existem no Linux. E, claro, o uso limitado do Linux não mudou o fato de que a indústria ocidental de TI e grande parte da Internet são amplamente dominadas por apenas 5 empresas e suas soluções e aplicativos proprietários, não abertos e centralizados.

É uma verdade inconveniente (ou se você quiser, um paradoxo preocupante): o “melhor” sistema operacional do mundo é aquele que as pessoas usam menos. Em outras palavras, os Linuxianos falharam em convencer os cidadãos deste planeta de que o Linux era a melhor opção para suas necessidades de computação ou gerenciamento de suas vidas digitais.

De Linus a Satoshi

O Bitcoin apresenta muitas semelhanças com o Linux.

Assim como o Linux, o Bitcoin é um dos maiores projetos OpenSource da história. Como o Linux, elogiado por sua segurança, o Bitcoin é (quase universalmente) considerado a rede mais segura do mundo e, portanto, a maneira mais segura de transferir valor de A para B. Como o Linux, o objetivo do Bitcoin é oferecer uma rede real, aberta e universal alternativa às soluções tradicionais/centralizadas. E a maioria dos bitcoiners dirá que o Bitcoin é simplesmente “a melhor forma de dinheiro já inventada”.

Mas, como o Linux, a grande maioria das pessoas no mundo NÃO está usando Bitcoin.

Sim, eu sei, “Ainda estamos no início.” Mas estamos, realmente? Bitcoin completará 15 anos no próximo ano. Tornou-se significativamente grande (do ponto de vista financeiro e de atenção da mídia) há mais de 7 anos. Existem muitas maneiras diferentes de comprar alguns bitcoins e centenas de plataformas e serviços para fazê-lo. Existem mais de 100 carteiras de software Bitcoin e cerca de 20 fornecedores de carteiras de hardware, incluindo alguns unicórnios. E existem centenas de mídias especializadas, universidades online ou materiais autodidatas explicando o Bitcoin na maioria dos países do mundo, sem contar um monte de “influenciadores” e defensores, com alcance de centenas de milhões de pessoas combinadas, blogs/ twittando sobre Bitcoin 24/7.

No entanto, aqui estamos nós. Geralmente é admitido que existem atualmente cerca de 100 milhões de usuários de Bitcoin. Por todos os padrões da era digital, atingir apenas 100 milhões de usuários em 15 anos é um resultado muito ruim. Um bom 99% das pessoas neste planeta não usam Bitcoin. Eles não são pagos em bitcoins, não pagam seus impostos em bitcoins e não fazem compras com bitcoins. Muitos deles nem sabem o que é Bitcoin e, mais importante, alguns que conhecem e entendem Bitcoin ainda não usam Bitcoin.

Para ser franco, os bitcoiners não conseguiram convencê-los da utilidade e dos benefícios do Bitcoin.

A opinião comum no mundo Bitcoin é que estamos realmente muito adiantados. Como diz o meme, mesmo hoje em dia, “A Internet em 1994 é o Bitcoin hoje”. Mas eu discordo. A Internet foi de fato criada no início dos anos 1980, mas não existia realmente para as pessoas comuns. O “verdadeiro nascimento” da Internet pode ser datado de 1994-1995 do ponto de vista público, com a Web, os primeiros navegadores da Web e os primeiros sites direcionados ao público em geral. Antes disso, a Internet não era realmente acessível ao cidadão comum. E apenas 5 ou 6 anos depois de se tornar “aberto a todos”, já havia 500 milhões de internautas. Como eu disse, o Bitcoin pode ser usado por qualquer pessoa desde o primeiro dia, e tem sido muito fácil usá-lo, ou pelo menos possuir algum BTC, por quase uma década.

Isso também não tem nada a ver com o preço de um bitcoin. Claro, como diz outro meme popular, as pessoas parecem mais atraídas pelo Bitcoin quando seu preço é excepcionalmente alto. Mas isso simplesmente (e infelizmente) significa que a maioria das pessoas não entende o valor do Bitcoin.

De qualquer forma, é aí que vejo um risco para o Bitcoin. Eu não acho que o Bitcoin nunca vai desaparecer. Eu não acho que um bitcoin jamais valerá 0 $. Mas acho que existe o risco de o Bitcoin se tornar “o Linux do dinheiro”.

O que quero dizer é que o Bitcoin poderia viver e evoluir por décadas, mas isso não significa necessariamente que teve sucesso. Porque o sucesso do Bitcoin nunca será medido em dólares ou euros, mas no número de usuários reais.

Se nada mudar, especialmente na narrativa usada para promover e defender o Bitcoin, ele pode continuar sendo “uma coisa geek”, uma tecnologia “especializada” elogiada por uma minoria de pessoas — a forma preferida de transferência de valor para pessoas com conhecimento de tecnologia, pessoas alérgicas aos bancos tradicionais e outros militantes da descentralização. Como o Linux, o Bitcoin pode ser - para sempre - "parte da imagem". Como o Linux, ele pode ser usado extensivamente, mas apenas para casos de uso específicos e por um número muito limitado de pessoas que realmente entendem seu valor. Isso significaria que o Bitcoin falhou em realmente se tornar a moeda global “universal” da era digital. E não mudaria a equação global dos sistemas monetários/financeiros — e menos ainda a maneira como o mundo funciona.

Isso seria realmente uma pena, pois ainda acho que o Bitcoin é uma das invenções mais inovadoras (e úteis) do século XXI. Mas o tempo esta se esgotando. Na minha opinião, o Bitcoin precisa de pelo menos 500 milhões de usuários “reais” até 2025 para ter sucesso. Com isso, não quero dizer investidores ou comerciantes, mas pessoas reais usando o BTC em suas vidas diárias. Caso contrário, o Bitcoin teria sido apenas outro Linux – uma criação brilhante que não mudou radicalmente a realidade deste mundo.