Conte-nos sobre todo o sexismo suave enlouquecedor da sua vida

Dec 02 2021

Se você é uma trabalhadora que leu alguma coisa sobre o caso de discriminação de Ellen Pao, sua reação provavelmente foi de mal-estar e decepção. Acontece que o machismo brando - algo muito real, provavelmente algo que você experimentou pessoalmente - é uma coisa escorregadia de provar em um tribunal.

Para recapitular, Pao perdeu um processo por discriminação de gênero na semana passada (aberto em 2010, e o julgamento de quatro semanas acabou em San Francisco) contra seu ex-empregador, Kleiner Perkins Caufield and Byers, uma empresa de capital de risco do Vale do Silício. Nesse processo, ela alegou que, após registrar uma reclamação sobre assédio sexual, foi retaliada por ter se manifestado e impedida de uma promoção legítima. O júri discordou. Mas, como Ann Friedman observa em um artigo na revista New York sobre o caso, não foi porque Pao fez algo errado. Na verdade, ela fazia as coisas exatamente como as práticas corporativas ditavam que ela deveria:

A perda de Pao no tribunal aconteceu porque o tipo de coisa que Pao acusou a empresa caiu sob a zona cinzenta do sexismo suave, aquela mancha levemente manchada de suor nas lentes de sua carreira que o manteve fora de reuniões e decisões e promoções que, na melhor das hipóteses, você só pode fantasiar, porque elas não estão acontecendo de verdade com você. São aqueles momentos em sua vida profissional e pessoal que são irritantes o suficiente para que você os perceba e sinta a queimação da injustiça, mas igualmente sutis o suficiente para que você não possa provar isso exatamente como sexismo.

Em um artigo mais recente na NYMag sobre o caso Pao, Annie Lowrey relembra um avatar recente de sexismo suave, que ela chama de Cara do Coquetel. Lowrey escreve:

No caso Pao, havia muitos exemplos desse tipo de discriminação ou não, Lowrey escreve:

“E assim continuou e continuou”, escreve Lowrey. “O julgamento trouxe à tona dezenas de incidentes complicados que poderiam ser interpretados como sexistas ou não.” O argumento legal de Pao era a discriminação com base no gênero. O contra-argumento era que não tinha nada a ver com o fato de ela ser mulher; ela simplesmente não era passível de promoção. E, embora todos nós já vimos homens medianamente competentes serem promovidos enquanto mulheres ambiciosas são preteridas, como você pode realmente provar que as mulheres não são vistas como líderes por causa do preconceito inato que as precede? Você não pode, ao que parece.

Nunca trabalhei em uma empresa de capital de risco poderosa, mas trabalhei em ambientes corporativos suficientes para saber qual ponta de um ás está acima. (Resposta: seja qual for a ponta que um cara está segurando). O sexismo suave da minha vida profissional normalmente se resumiu à mesma coisa repetidamente: um desprezo que parece minar ou reduzir as contribuições femininas, enquanto os homens parecem excessivamente creditados ou elogiados com brilho, grandes ideias ou salvando o dia.

Basicamente, é tudo o que você faz tratado como menos relevante, brilhante, importante ou que vale a pena considerar. Já fui chamado de não suficientemente borbulhante. Disseram-me que minha reclamação sobre um colega de trabalho era um problema pessoal e não objetivo. Pediram-me para fazer um trabalho silencioso repetidas vezes para sustentar o trabalho dos homens sem reconhecimento ou crédito por ele. Tive ideias totalmente roubadas por homens e as observei receber muitos elogios por elas.

Perguntei a amigas sobre suas próprias experiências: uma lamentou ser uma das poucas mulheres em um time e receber uma mensagem dizendo que uma certa colega de trabalho realmente gostaria de biscoitos de aniversário. Outro se lembrou de ter notado “coincidências”, como a maioria dos executivos de nível médio serem mulheres, enquanto todos os vice-presidentes eram homens. Uma mulher me disse que recentemente foi solicitada a considerar alguém “emocionalmente responsável” por um projeto. Foda-se. Outra disse que nas reuniões sempre se supõe que ela toma notas, embora isso não faça parte de sua descrição de trabalho.

Ou talvez esteja fora do trabalho, como Cocktail Party Guy. Uma amiga minha diz que quando o marido a apresenta a um amigo do sexo masculino, o amigo vai dizer "oh, ei" para ela, mas depois começa a conversar apenas com o marido, ao passo que quando o marido está apresentando outra mulher para ela, a mulher vai sempre inclua ambos os membros do casal na conversa.

Pessoalmente, como alguém que passou muito tempo no cenário do rock e namorou músicos, fui chamada de Yoko Ono mais vezes do que consigo me lembrar. Outra mulher que conheço que namorou músicos cara confirma isso: Qualquer mudança que o homem faça em sua vida (para melhor) é considerada o resultado de um discurso de sua bola e corrente, que se supõe estar ansioso para ficar no caminho dele e de sua criatividade.

É difícil provar, mas as apostas são altas. Lowrey observa:

As consequências também são reais, ela observa: Menos oportunidades. Avaliações ruins. Abra-se para atos hostis se reclamar. Mas, apesar das notícias ruins sobre o caso, os artigos de Lowrey e Friedman insistem que chamar a atenção para o problema ainda é um passo extremamente positivo e uma parte crítica para mudar as coisas. Então, em homenagem à bravura de Ellen Pao, vamos jogar.