Mais de um terço das maiores empresas de capital aberto do mundo agora têm metas líquidas zero , mas 65% das metas nem mesmo atendem aos padrões mínimos de relatórios. Uma análise recente da Just Food mostra que as maiores empresas de alimentos do mundo, na verdade, retrocederam em zero líquido com um aumento de 7% nas emissões no ano de relatório mais recente, em grande parte devido às dificuldades em limitar suas emissões de escopo 3. Enquanto isso, a Bloomberg relata que várias empresas de tecnologia com grandes emissões de escopo 2 simplesmente compraram certificados de energia renovável não adicionais (que não fazem nada para reduzir as emissões ) para mostrar grandes reduções de emissões no papel.

As metas baseadas na ciência estão na moda no mundo do gerenciamento de carbono, mas o estabelecimento de metas não deve ser confundido com o progresso. Considerando que precisamos de um corte de 45% nas emissões até 2030 (em relação aos níveis de 2010) para um aumento de temperatura de 1,5 °C, não vimos nenhum exemplo de grandes empresas (além de algumas empresas de tecnologia como o Google ) em um caminho claro para atingir este alvo, ou mesmo o menor alvo de 2 °C. Não há histórias de sucesso de redução de emissões corporativas que possam ser replicadas em escala.

Então, o que uma empresa ambiciosa e bem-intencionada pode fazer para ajudar a proteger o clima do planeta enquanto expande seus negócios? Aqui está um roteiro de descarbonização simplificado para empresas dispostas a trabalhar e investir o dinheiro.

Concentre-se no uso de energia em vez de materiais em todas as etapas da cadeia de suprimentos

Grande parte de um inventário corporativo de GEE gira em torno de materiais comprados. Mas o principal ponto de alavancagem para a redução de emissões em todos os estágios da cadeia de suprimentos é a energia usada para processar ou fabricar algo. Em princípio, esta energia pode ser produzida sem carbono, desde o chamado “berço” onde as matérias-primas são extraídas da terra. Manter o foco na energia, e não nos materiais, será uma mudança de perspectiva útil.

Maximize a eletrificação e a eficiência energética

A eletrificação e outras economias diretas de energia levam à descarbonização imediata , em oposição a métodos mais fracos que apenas enviam um sinal ao mercado. Mais de 73% das emissões globais de GEE vêm do uso de energia (ou seja, da energia usada na indústria, transporte, edifícios e agricultura) e da própria produção de energia. Embora algumas outras emissões possam ser inevitáveis ​​e precisem ser compensadas ou capturadas, as emissões relacionadas à energia podem ser reduzidas eletrificando quase tudo. Os motores elétricos são mais eficientes em termos de energia do que a combustão direta de combustíveis fósseis em muitas aplicações, como HVAC e transporte, e ficarão ainda melhores na frente do carbono à medida que as redes elétricas se tornarem mais limpas nos próximos 5 a 10 anos.

Compre eletricidade renovável, mas sem usar RECs desagregados

À medida que as energias renováveis ​​se tornam a fonte dominante de eletricidade , espera-se que haja menos necessidade de as empresas “comprarem” especificamente eletricidade renovável a longo prazo. Na próxima década, porém, as empresas ainda precisarão descobrir como comprar eletricidade renovável com a quantidade certa de impacto climático. Isso significa entrar em contratos de compra de energia (PPAs) em vez de comprar certificados de energia renovável (RECs) desagregados . Os PPAs exigem experiência e escala para serem negociados e implementados com sucesso. Uma maneira de avançar é por meio de pools de redução de emissões, nos quais grupos de empresas trabalham de forma colaborativa para aumentar seu poder de negociação e credibilidade. Uma alternativa aos PPAs é a geração solar no local.

Entenda que a descarbonização da cadeia de suprimentos é difícil, então concentre-se nos fornecedores de nível 1

Ouvimos muito sobre a descarbonização da cadeia de suprimentos, mas é mais fácil falar do que fazer. Para começar, geralmente é uma tarefa árdua obter dados primários dos fornecedores diretos (nível 1) de uma empresa, quanto mais dos estágios anteriores na cadeia. Os dados primários são necessários para analisar as fontes de emissão de um fornecedor e projetar soluções de redução de emissões. Grandes empresas com alavancagem poderiam obter alguns insights sobre as operações de seus fornecedores de nível 1 – como os fabricantes de produtos embalados para um grande varejista ou o fornecedor de ingredientes processados ​​para uma grande marca de alimentos. Concentrar-se em fornecedores de nível 1 é a melhor maneira de fazer algum progresso.

Ajudar os fornecedores com eletrificação, eficiência e energias renováveis

Para a descarbonização da cadeia de suprimentos, novamente é melhor manter o foco na energia e direcionar os fornecedores para a eletrificação e as energias renováveis. As grandes empresas podem usar sua experiência interna para levar seus fornecedores adiante no caminho da redução de emissões. Um exemplo recente disso é o Gigaton PPA do Walmart, que usa PPAs agregados para fornecer acesso à eletricidade renovável aos fornecedores do Walmart.

A descarbonização não é gratuita, então faça um orçamento para isso

A descarbonização exigirá investimentos significativos em eletrificação, geração de energia renovável, eficiência de processo e construção e engajamento de fornecedores. Haverá um retorno sobre esse investimento por meio de redução de despesas operacionais, aumento de vendas e fidelidade do cliente e redução do risco regulatório futuro. Mas a descarbonização pode não ser o melhor uso do capital em uma base puramente financeira e as empresas devem estar preparadas para aceitar isso como o custo de fazer negócios de maneira ecológica. Uma maneira de quantificar isso é usando o custo de compensação das emissões como um limite inferior para o custo do zero líquido - isso representa de 0,5 a 3% da receita bruta para empresas em setores de consumo, como alimentos, roupas e cuidados pessoais. produtos.

Entenda as limitações das metas “baseadas na ciência”

Definir uma meta de 1,5 °C ou 2 °C é apropriado tanto globalmente quanto em nível de país, onde pode haver muitos caminhos diferentes para a redução de emissões. Políticas e incentivos podem desempenhar um grande papel na aceleração do progresso, como já estamos vendo na frente da eletricidade renovável. Mas a maioria das empresas, incluindo algumas grandes marcas, é muito pequena para poder definir e cumprir metas de redução de emissões alinhadas com metas específicas de temperatura. Os maiores problemas são a intratabilidade de reduzir as emissões do escopo 3 e os investimentos consideráveis ​​necessários para qualquer redução – nenhum desses problemas foi tratado adequadamente até o momento. Mesmo que as empresas façam quase tudo sobre o que falamos aqui, elas ainda podem não conseguir atingir a totalidade das metas “baseadas na ciência” que podem ter definido.