Descobri a Comida e Fiquei

Para ser sincero, não tenho ideia do que minha mãe comia quando eu estava ocupada crescendo em sua barriga confortável, mas, nossa, deve ter sido muito bom.

Eu nasci uma criança hipersensível. O mundo era desafiador e nem sempre seguro. Eu estava indo para a escola com medo na barriga e muitos valentões para evitar. Casa também era assustadora e parecia que tudo era um pouco demais para mim. Meus sentimentos eram muito extremos e meus pensamentos diferentes dos das pessoas da minha idade. Às vezes eu sentia como se todo o meu sistema nervoso estivesse ali em cima da minha pele, pronto para reagir aos menores estímulos enquanto o mundo gritava comigo. Talvez fosse melhor se eu pudesse parar de sentir. Talvez eu não tenha sido feito para este universo. Talvez eu nunca devesse ter nascido.

Mas então havia a tigela cheia de macarrão fresco que estava no balcão esperando pelo meu estômago faminto. A tarte de damasco deliciosamente azeda que minha avó fazia para mim nas tardes de quarta-feira. As noites quentes de domingo no jardim, onde meu pai fazia sua mágica em um monte de camarões nadando em ervas e alho. Em torno da comida, minhas emoções começaram a ser superpoderes.

Na escola, quando as coisas ficavam muito difíceis, comecei a ligar para minha mãe: “Ei, o que vamos comer hoje à noite? Você acha que podemos adicionar um pouco de espinafre ao cardápio?” Sim, eu era a única criança no mundo que adorava espinafre. Não, não é o seu espinafre normal, Jeremy. Espinafre cremoso cozido com amor e manteiga apenas o suficiente para fazer você lamber a panela até sentir o gosto do metal de que é feito. Foi isso que me fez passar o dia.

Numa época em que minha empatia avassaladora e emoções extremas pareciam ser meus maiores inimigos, comecei a gostar de “sentir” a comida. Eu me sentia mais segura na cozinha, observando o que estava cozinhando lentamente no forno. Deu vontade de chorar de felicidade ao ver os chefs na tv falarem sobre o amor pela cultura culinária. Eu me senti mais animado olhando para as barracas de frutas no mercado no domingo. — Sério, só eu que considero uma barraca de tomates verdes, cenouras roxas e cogumelos da terra a coisa mais linda que já existiu? —

Tive a sorte de ter comida na mesa e acesso a belos produtos cultivados nos campos próximos à minha casa. Criei uma relação saudável com a comida por meio da culinária e comecei a entender a preciosidade de cada produto que acaba no seu prato. Eu aprecio e me sinto muito grato pelo privilégio que tenho em meu acesso e relação com a alimentação.

Eu cozinhei e cozinhei. Eu também falhei e falhei. Ser um superdotado tornou difícil para mim entender que a comida precisa ser aprendida por tentativa e erro, por meio da humildade e da curiosidade. Essa comida não poderia ser simplesmente hackeada. Pwa, eu odiei no começo.

Mas graças a isso, essa maldita aventura legal que é a vida começou a fazer mais sentido. Através da comida, a mesma sensibilidade que me transformava em uma menininha ansiosa tornou-se um dom de emoção que me conectava ao mundo.

Recentemente comecei a perguntar às pessoas que encontro pela primeira vez: “Se você morresse amanhã, qual seria sua última ceia?” Sim, você precisa saber disso, apenas no caso. Nunca se sabe. E nossa, a relação das pessoas com a comida é tão rica, complexa e transformadora.

Minha própria história de comida está apenas começando. Eu quero saber mais. Sobre especiarias, sobre como nosso consumo de alimentos afeta tanto nosso ecossistema interno quanto o de nossos planetas, sobre o incrível conjunto de circunstâncias extraordinárias que se unem para produzir alimentos para nós, humanos. Quero me tornar mais consciente e respeitoso com os produtos que uso e consumo. Quero entender os desafios que nosso sistema alimentar está enfrentando. Quero me convencer de que não é preciso saber tudo sobre comida para apreciá-la plenamente. Na verdade, você só precisa de uma mente aberta e um estômago faminto.

Se você está tão animado quanto eu, siga-me. Estou cozinhando muito mais histórias sobre comida na minha cabecinha.

Oh também, minha última ceia?

1. Espinafres cremosos, porque são a minha história de origem e parecem o abraço mais caloroso de sempre.
2. Tagliatelle fresco cozido com sálvia e uma gota arrebatadora de azeite siciliano. Porque simples é a receita para a grandeza.
3. Camarões cobertos com alho e manteiga. Porque não há nada mais sexy.