Como tantos anos, houve momentos em que eu lia muito e outros quase nada. No final do ano, eu estava mal e esgotado e acabei lendo todos os livros de Vera em sequência: leituras maravilhosamente fáceis quando você está se sentindo mal. Ao todo, li 76 livros (onze dos quais eram os livros de Vera).

Os livros abaixo foram os que li em 2022 e com as melhores avaliações.

Ficção

1. Encruzilhada, Jonathan Franzen

2. Amor Livre, Tessa Hadley

Os anos 60 estouraram na vida suburbana, virando de cabeça para baixo a vida dos protagonistas. Phyllis Fischer troca sua vida familiar por um jovem amigo da família; o que acontece depois que ela dá o passo dramático que muda tudo e como eles negociam a vida cotidiana é o que interessa a Hadley; sua percepção aguda, mas compassiva, das minúcias da vida e dos relacionamentos domésticos abre uma lente mais ampla para a sociedade.

3. Meus Fantasmas, Gwendoline Riley

Pense no filho amoroso de Beryl Bainbridge e Muriel Spark e você chegará em algum lugar perto do romance cômico de Gwendoline Riley, intensamente observado e sombrio, sobre a vida familiar disfuncional.

4. Oh William, Elizabeth Strout

Embora (na minha opinião) não seja o melhor livro dela, qualquer coisa que Elizabeth Strout escreva provavelmente aparecerá na minha lista de favoritos; seus personagens se entrincheiraram firmemente em minha imaginação. Em 'Oh William', Lucy Barton se une ao ex-marido para acompanhá-lo em uma viagem para casa para encontrar uma meia-irmã que ele acabou de descobrir; a jornada é tanto sobre classe na América, como navegamos em longos relacionamentos e reflexões sobre envelhecer quanto sobre a jornada física.

5. A Arte de Perder, Alice Zenniter

A Arte de Perder é um conto de família que atravessa gerações e fronteiras. A família de Alice Zenniter era de imigrantes argelinos na França e ela percebeu que havia uma grande lacuna sobre pessoas como sua família; este romance explora o impacto do imperialismo e colonialismo francês, da guerra e da força dos laços familiares e como seus efeitos ressoam através das gerações.

6. O Mágico, Colm Toibin

O Mágico é um relato fictício da vida de Thomas Mann — e que vida fascinante foi essa. Colm Toibin explora as fronteiras entre a vida pública e a privada, a natureza da criatividade e da sexualidade e, como sempre, o faz com sagacidade e prosa requintada.

7. Dirija seu arado sobre os ossos dos mortos, Olga Tokarczuk

Como começar a explicar o brilhante Drive Your Plough de Olga Tokarczuk sobre os ossos dos mortos? Em uma área rural remota na fronteira tcheca polonesa, membros da fraternidade de caça estão sendo mortos, e uma excêntrica mulher mais velha, Jamina, ex engenheira, devota e astróloga de William Blake, está na vanguarda da caça aos assassinos. Resolutamente estranho, um mundo virado do avesso, Drive your Bones é uma história de detetive que encontra o manifesto dos direitos dos animais com uma ajuda de comédia.

8. Quando Canto Dança das Montanhas, Irene Soia

When I Sing Mountains Dance é um romance traduzido do catalão; ambientado nos Pirinéus, vários narradores, desde membros de uma família a animais, fantasmas e até cogumelos, contam a história da região; ele integra lindamente como os humanos interagem com a paisagem e o que vai além do humano para afetar a paisagem.

9. Pond, Claire Louise Bennett

Um livro extraordinário que é contos ou um romance de capítulos curtos interligados, Pond é sobre uma mulher que vive em um vilarejo nos limites da Irlanda. Não descobrimos seu nome ou quaisquer detalhes físicos sobre ela, e ainda assim sua vida interna é desnudada. Requintadamente escrito, totalmente estranho e altamente recomendado.

10. Transgressões, Louise Kennedy

Trespasses cobre um território familiar no estilo tradicional: uma mulher católica se apaixona por um homem protestante em 1975 em Belfast, na época dos problemas . E, no entanto, seu impulso narrativo e intensidade emocional o levam além dessa familiaridade; o impacto da política de fundo, violência cotidiana e religião na vida pessoal dos personagens é devastador e parte o coração.

Não-ficção

1. As Pequenas Virtudes, Natalia Ginzberg

2. Um mês em Siena, Hisham Mator

Finalmente, alguém que pode passar mais tempo olhando para uma única foto do que minha amiga Katherine e eu! Hisham Mator sempre amou a escola de arte de Siena, mas nunca esteve em Siena. Após a morte de seu pai, ele finalmente visita a cidade e sua arte. Esta é uma bela meditação sobre a arte e seu poder de iluminar outras partes de nossa vida, de nos unir em humanidade comum através do tempo e de consolar.

E isso me fez querer ir para Siena.

3. Os Anos, Annie Ereaux

As pessoas costumam me perguntar qual é o meu favorito dos livros que li em um determinado ano, e geralmente luto para responder, mas em 2022 essa foi minha leitura de destaque absoluto.

Annie Erneaux escreve o que equivale a um livro de memórias culturais coletivas da vida das mulheres na França durante a segunda metade do século XX. Adorei a escrita e a acuidade da observação. A visão dos anos sobre o quanto, como indivíduos, somos moldados e guiados pela cultura em que vivemos e seu reconhecimento da memória e da percepção como estando em fluxo contínuo estão em seu cerne. Suspeito que adorei particularmente porque tenho a mesma idade de Annie no livro e, consequentemente, propenso a olhar para trás; Eu adoraria saber como as mulheres mais jovens respondem ao livro.

4. Aftermath, Life in the Fallout of the Third Reich, Harald Jahner

Aftermath conta o que aconteceu logo após a 2ª Guerra Mundial na Alemanha e como a devastação total foi enfrentada e um país reconstruído. Houve tantas vezes em que pensei 'nunca tinha pensado nisso, mas, claro...'. Explica muito da Alemanha moderna e da formação da Europa; fascinante e absolutamente fascinante.

5. Imóveis, Deborah Levy

Provavelmente é verdade que qualquer coisa que eu leio por Deborah Levy aparecerá na minha lista de favoritos. Real Estate é o terceiro e último de sua série de memórias ou 'autobiografia viva'. Nele, Levy reflete sobre o que um portfólio de propriedades significa para as mulheres, como mediremos e seremos medidos à medida que nos aproximamos do fim de nossas vidas e como essa medição difere da perspectiva masculina.

Algumas coisas que me impressionaram ao compilar esta lista:

Gosto particularmente de ler autores femininos, o que não é nenhuma surpresa.

Eu gosto de prosa traduzida, embora seja bastante centrada no Euro/EUA (um lembrete para olhar mais longe no próximo ano)

A editora, Fitzcarraldo, é cada vez mais uma garantia de qualidade.

Eu odeio a ideia de 'desafios de leitura', onde você define vários livros para serem lidos em um ano. Para mim, os livros não são consumíveis finitos a serem assinalados - são algo mais como aberturas para outros mundos e, como tal, contá-los parece um exercício bastante inútil. Além disso, provavelmente trapacearia e esgueiraria um monte de livros muito curtos ou ficção policial ou outras leituras rápidas!

Para o ano que vem, espero ter mais tempo para ler, que haja muito Fitzcarraldo por lá, mais escritores não europeus/americanos e talvez eu leia/releia alguns clássicos.

E recebi um token de livro maravilhosamente generoso como presente de despedida do trabalho, então estou ansioso para gastá-lo em minhas livrarias independentes favoritas no próximo ano.