Novos fungos de micose estão se espalhando sexualmente e se tornando mais difíceis de matar

Os dermatologistas estão soando o alarme sobre dois tipos emergentes de fungos que podem causar ataques desagradáveis ​​de micose. Num novo relatório publicado na quarta-feira, descrevem o primeiro caso conhecido nos EUA de um fungo de micose que se pode espalhar sexualmente, enquanto outro artigo recente detalha a chegada de uma espécie resistente aos antifúngicos mais comuns utilizados para tratar estas infecções.

Micose , apesar do nome, não tem nada a ver com vermes parasitas. Em vez disso, é uma referência às erupções cutâneas circulares frequentemente causadas por certas infecções fúngicas da pele. Essas infecções também são conhecidas como tinea e podem ter apelidos adicionais dependendo de onde são encontradas no corpo, como pé de atleta e jock coceira para infecções perto das axilas ou virilha.

Existem cerca de 40 espécies diferentes de fungos que podem causar micose. Essas infecções são geralmente leves (com muita coceira) e tratáveis ​​com antifúngicos. Mas, nos últimos anos, dermatologistas na Ásia, na Europa e, mais recentemente, nos EUA, começaram a observar infecções por micose um pouco mais estranhas e mais resistentes do que o normal.

Avrom Caplan, médico especializado em doenças autoimunes da pele na Langone Health da Universidade de Nova York, e seus colegas se depararam recentemente com um desses casos. O paciente, um homem de 30 anos, desenvolveu erupções cutâneas circulares e escamosas diretamente nos órgãos genitais e ao redor deles. Os testes iniciais identificaram o fungo do homem como uma espécie que normalmente causa pé de atleta ou infecções fúngicas nas unhas dos pés, mas o sequenciamento genético revelou que na verdade era o fungo emergente Trichophyton mentagrophytes ITS genótipo VII, ou TMVII.

O TMVII já foi detectado em algumas partes da Europa e pode estar a espalhar-se predominantemente através do contacto sexual – algo raramente observado noutras causas de micose. Um artigo que analisou 13 casos de TMVII em França, publicado no ano passado, encontrou evidências de transmissão sexual em quase todos os casos. Todos estes casos envolveram homens, com 12 relatando que faziam sexo regularmente com homens. Outra investigação rastreou o surgimento do TMVII até ao sudeste da Ásia, onde a sua propagação inicial pode ter sido facilitada pelo contacto com profissionais do sexo infectados.

O jornal francês foi o que levou Caplan e seus colegas a procurarem o TMVII em primeiro lugar. E com certeza, não demorou muito para que encontrassem um caso no radar. Este último caso, publicado quarta-feira na JAMA Dermatology, parece ser o primeiro caso relatado de TMVII nos EUA e apresenta algumas das mesmas características dos anteriores. O paciente relatou ter viajado recentemente para a Europa e Califórnia, bem como ter tido relações sexuais com múltiplos parceiros masculinos durante as suas viagens.

“A conclusão para os médicos é que o TMVII chegou aos EUA e devemos estar cientes disso”, disse Caplan ao Gizmodo.

Surpreendentemente, este é o segundo fungo emergente com o qual Caplan cruzou recentemente. Em Maio passado, ele e outros investigadores, incluindo autoridades de saúde locais e do CDC, detalharam os primeiros casos conhecidos de Trichophyton indotineae nos EUA. Em Maio passado, Caplan e outros escreveram um artigo sobre estes e outros casos descobertos recentemente na cidade de Nova Iorque.

T. indotineae , que provavelmente surgiu pela primeira vez na Índia, é preocupante por vários motivos. Por um lado, tende a causar micose mais grave, com erupções cutâneas com comichão, por vezes atípicas, por todo o corpo que podem ser confundidas com eczema. Em segundo lugar, os cremes antifúngicos tópicos de venda livre normalmente não funcionam. O fungo também resiste frequentemente ao medicamento de primeira linha terbinafina, mesmo quando tomado por via oral, e frequentemente resiste a dois outros medicamentos orais, fluconazol e griseofulvina. Existe um medicamento que parece funcionar de forma confiável por enquanto, o itraconazol, mas o tratamento pode levar oito semanas ou mais para eliminar completamente a infecção e pode interagir mal com outros medicamentos comuns. Se isso não bastasse, os fungos também parecem capazes de ser transmitidos sexualmente .

“Portanto, entre o impacto significativo na qualidade de vida, o potencial de propagação para outras pessoas, a falha típica dos medicamentos antifúngicos orais de primeira linha e a longa duração do tratamento necessária com um antifúngico oral, é muito preocupante e diferente da micose mais comum as pessoas podem ter, o que muitas vezes é tratado com cremes antifúngicos tópicos de venda livre”, disse Caplan.

Sabemos menos sobre o TMVII por enquanto, mas também parece mais difícil de tratar do que a micose normal. O paciente de Caplan não respondeu a um curso inicial de fluconazol de quatro semanas, embora tenha melhorado após seis semanas de terbinafina. No final das contas, o paciente foi transferido para um tratamento com itraconazol, que pareceu eliminar a infecção para sempre, disse Caplan (o paciente ainda está sendo monitorado apenas para ter certeza).

Pelo menos por enquanto, estes fungos emergentes não são uma preocupação urgente de saúde pública nos EUA. É importante ressaltar que a equipe não encontrou evidências de que o TMVII ou o T. indotineae tenham se tornado endêmicos na área. Mas precisamos de mais pesquisas para compreender melhor essas novas e outras ameaças fúngicas, disse Caplan.

Atualmente, por exemplo, não é possível dizer exatamente quão resistentes esses fungos são a um determinado medicamento apenas com base nos resultados laboratoriais, como os médicos às vezes fazem com outros tipos de infecções. Essa falta de informação pode atrasar o curso de tratamento do paciente. A equipe também espera que seu trabalho possa levar outros dermatologistas a conhecer esses fungos em primeiro lugar. Tanto o TMVII quanto o T. indotineae podem ser confundidos com outras fontes comuns de micose com testes convencionais, o que pode atrasar ainda mais o tratamento adequado e prolongar o sofrimento do paciente.

Caplan e outros estão trabalhando com autoridades de saúde pública e com a Academia Americana de Dermatologia para divulgar notícias sobre esses fungos e desenvolver recursos prontamente disponíveis sobre como diagnosticar e tratar essas infecções de maneira eficaz.

“Há muitas pessoas realmente incríveis trabalhando nestes problemas, por isso, embora estas infecções sejam preocupantes, há um esforço concertado para enfrentá-las”, disse Caplan.